Маленькая хрупкая девочка обладала магией любви, даже не осознавая этого и пользовалась так неумело огромной силой соблазна и обольщения, что даже Бастиан, будучи искушенным, с трудом устоял перед ней.
Сила пробудилась давно, он ощутил ее на себе в полной мере. Но в голове Бастиана не укладывалось, почему же Ариана до сих пор не получила свою силу, она ведь старше Селин. Только после пробуждения всех сил, Селин смогла бы воссоздать тот светящийся шар из видений Ронана — оружие способное уничтожить Берилл и ее пособников.
Бастиан был уверен, что правильно истолковал полученную от Ронана и Берилл информацию, но даже собрав девушек всех вместе, ничего не получилось. И это его беспокоило, он уже начинал сомневаться в том, что предсказания Ронана и Берилл несли в себе хоть долю правды.
Арья и Амала уже получили свои силы и пока учились ими пользоваться, воспринимая все это как игру, Рейна же пока открыла в себе дар чувствовать злую энергию, призывать свою силу она еще не могла. А время неумолимо бежало вперед, Берилл постоянно что-то пыталась разузнать и, кажется, уже начала догадываться, что четыре короля играют на два фронта, да и количество оборотней и демонов становилось все больше, и силах их росла. Разум Саеруса все больше погружался во тьму, и император уже плохо отличал реальность от вымышленного мира, который для него создавала Берилл. Просветлений в его сознании становилось все меньше, и они были все реже. Все это пугало Бастиана, потому что плохой конец он видел ясно и отчётливо, в отличии от перспективы, предложенной Ронаном.
— Я хочу танцевать. — послышался голос за спиной.
Бастиан чуть не выронил бокал с ромом из рук, когда услышал ее над своим ухом. Он обернулся и увидел Селин, она взволнованно смотрела на него, теребя в руках шлейф платья.
— Я не умею. — коротко ответил мужчина, опуская взгляд в бокал.
Он очень надеялся, что Селин сейчас обидится и уйдет.
— Я умею и научу тебя, ничего сложного. — Селин ухватилась за его руку и потянула на себя.
Девушка улыбалась, и Бастиан понимал как со стороны выглядит эта ситуация. Он сразу почувствовал ауру Ронана, который, увидев что-то интересное, торопился к ним.
— О, дорогая невестка, может хоть вы развеселите нашего друга, а то он сидит и пьет тут в одиночестве.
Беззаботный тон Ронана бесил Бастиана, он злобно цыкнул и допил бокал залпом. Селин закивала и чуть шире улыбнулась, подтверждая слова Ронана.
— Селин, потанцуй с Ронаном. — огрызнулся Бастиан и грубо вырвал свою руку.
— Я хочу танцевать с тобой. — спокойно ответила девушка
— Нет!
Ронан изумленно уставился на своего друга, не понимая откуда в нем столько вредности, ведь это просто танец.
— Бастиан, друг, сделай приятно девушке, она ведь не просит у тебя чего-то сверхъестественного, тем более я знаю, как хорошо ты умеешь танцевать.
Бастиан тяжело вздохнул, глядя на своего друга и желая, чтобы тот немедленно провалился сквозь землю. Селин напряженно разглядывала Бастиана — он был полон загадок, которые ей так не терпелось разгадать.
— Я помню прекрасно, как ты на каждом балу танцевал с Амарой.
Бастиан фыркнул, буквально прожигая взглядом болтливого друга.
— Я никогда не смогу заменить тебе первую жену, — дрожащий голос Селин заставил Бастиана ощутить себя последней сволочью на земле, — и я никогда не смогу занять ее места… — Селин замолчала на секунду. — но наши судьбы связаны. Я стараюсь изо всех сил, чтобы хоть как-то облегчить нашу совместную жизнь, но ты лишь отталкиваешь меня.
Бастиан видел, что девушка с трудом сдерживается чтобы не заплакать. Ее стойкая выдержка дала трещину. Меньше всего Бастиан хотел быть причиной ее слез. Он не хотел распространяться о своем первом браке, ведь он совершил столько непоправимых ошибок в нем и теперь тщательно пытался не совершить подобных ошибок с Селин.
— Я знаю, что я пустое место для тебя… — она глубоко вздохнула и быстро стерла покатившуюся по щеке слезу. — Но пусть хотя бы моя сестра видит, что мое счастье не мнимое. Я прошу у тебя один танец, а не любить меня до гроба.
Ронан понял, что находится там, где не должен и слышит то, что не предполагалось для его ушей, он поторопился уйти, стараясь забыть все, что сейчас видел и слышал, но в голове его не укладывалось то, что сказала Селин и то, каким действительно был первый брак его друга.
— Селин, не надо говорить так…Ты не пустое место для меня…
Он поднялся и подставил локоть девушке, повел к танцующим парам, когда она ухватилась за него.
— Ты ведешь! — произнесла Селин.
Он улыбнулся ей, начиная двигаться в такт музыке. Селин опустила голову вниз. Ей вдруг стало невыносимо обидно и больно от того, что он рядом с ней, но так далеко. Предательская слеза скатилась по щеке и Бастиан увидел это.
— Селин, все смотрят на нас…
Произнес Бастиан, расположив свою большую ладонь на ее макушке. Селин вздрогнула и, оттолкнув мужчину, помчалась прочь из зала. Он злился на себя, стоял и не решался пойти за ней, хотя знал, как нужно поступить. Когда Селин исчезла из его поля зрения, его охватил какой-то животный страх, причин которого он не знал. Но в голове пульсировала лишь одна мысль: «Нужно ее найти и успокоить, как можно скорее».
Бастиан будто очнувшись помчался за девушкой, но в коридоре уже было пусто. Сосредоточившись, он пытался услышать ее мысли, чтобы понять, где она, но ничего не вышло — она будто исчезла и ее никогда не существовало. От этого внутри все похолодело — неужели Селин попала в руки врагам. Такого он простить себе не мог. Бастиан вернулся в зал и, отыскав Ронана, попросил его помочь найти Селин.
POV Селин.
Я бежала прочь от него, от этого жестокого чёрствого человека, который способен своим молчанием убить. Почему мне не повезло встретить его и стать его женой? Я не верю, что он может любить. Его сердце ледяное, как и то озеро, которое было за стенами Вальтрона. Он не способен на эмоции и чувства.
Мне было так обидно и так больно, я чувствовала себя униженной и растоптанной. Мое сердце было разбито. Там в комнате это было просто минутное помутнение рассудка Бастиана, а я тешила себя надеждой, что я могу ему нравиться. Нет ничего и приблизительно похожего на симпатию — я для него долг перед империей и своим правителем.
Я погрузилась в свои размышления очень глубоко и, ничего не замечая вокруг, брела непонятно куда. Обида бурлила во мне, заставляя погружаться в размышления о Бастиане все глубже, настолько, что даже не заметила, как оказалась в другом крыле дворца Иллюзиона. Когда я огляделась и поняла, что мне не знакомы эти места я испугалась.
В отличие от той половины дворца, где находился зал приемов и были наши комнаты, здесь было очень тихо, почти никого не было, кроме стражников возле одной из дверей. Новая обстановка была пугающей и я не помнила откуда пришла. Бродя по лабиринтам дворца в поисках пути назад, я наткнулась на странную комнату.
На высоких деревянных дверях была изображена девушка — длинные распущенные волосы развевались на ветру, в одной руке ее был меч, тот самый хрустальный меч из легенды о черном и белом короле, а в другой — какой-то светящийся предмет в форме шара. Ее туника была изорвана в клочья и только слегка прикрыла тело. Я знала пророчество и магах со спящей силой. Мне нравилось читать об этой легенде и представлять продолжение истории. Вторая половина книги была утеряна. Мама рассказывала, что вторая половина книги была о том возлюбленном, которому девушка отдавала свое сердце. И я, сколько себя помню, мечтала увидеть всю книгу, но многолетние поиски так и не увенчались успехом, и ее возлюбленный остался загадкой.
Я решила зайти внутрь и посмотреть что же находится там. Несмотря на то, что дверь была очень высокой и массивной, она оказалась легкой. Оказавшись внутри, я увидела ее — рыжая женщина, которая была у нас в замке, кажется, Берилл. Она стояла у алтаря и молилась. Я решила, что не помешаю ей, если присяду на скамью.
