Я вспомнила, что Саерус иногда дарил своих наложниц королям и друзьям, и меня осенило — Ледяной король подарил меня этому солдату за какие-то заслуги. Я схватила одно из одеял, что лежали на кровати и ушла с нее на те шкуры. Это солдат мгновенно уснул, а я не могла сомкнуть глаз, напряженно глядя на него. Но я все же уснула под утро, буквально свалившись от усталости.

Проснулась я от постороннего звука, который меня сильно раздражал. Я открыла глаза и яркий белый свет ударил в них, отзываясь болью в голове. Я снова зажмурилась и повернулась на другой бок. Постепенно отходя ото сна, я поняла, что это был за звук — те самые колокольчики, что были на украшениях — служанки снимали их с меня. Я приподнялась на руках и огляделась вокруг — того солдата не было. А раз все так спокойно, значит, Ледяной король ничего не узнал.

— Доброе утро, ваша светлость! — одна из служанок подала мне полотенце. Я потянулась — все же сон на полу сказался на моем теле, все мышцы болели.

— А где Ледяной король? — спросила я в надежде, что мне скажут о его дальнем срочном путешествии.

— Ваша светлость, его величество еще не вернулся из похода. — поклонившись ответила служанка.

Внутри я ликовала, настроение тут же поднялось, и я, вскочив с кровати, пошла в ванную комнату. Что ж все не так уж и плохо, значит пока я могу заняться своими обычными делами — почитать, осмотреться, погулять в саду. Все это время я не вспоминала о своей сестре, хотя понимала, что ей в разы хуже — она попала к самому страшному человеку в Империи — Саерусу.

Стоя перед зеркалом в ванной комнате и разглядывая свое отражение, я вдруг поняла, что моя участь не самая плохая.

— Ваша светлость, пора одеваться! — стук в дверь отвлек меня от мыслей. Я промокнула лицо полотенцем и вышла из ванной. Служанки провели меня к тем самым шкурам и усадили на пол.

— А туалетный столик? — удивлённо спросила я, когда почувствовала, что они стали расчёсывать мои волосы.

— Его величество не приказывал. — ответила служанка.

— Я хочу чтобы в моих покоях был туалетный столик с большим зеркалом. — строго сказала я.

— Но это покои Ледяного короля! — ахнула служанка, я же удивлено устаивалась на нее. — И его величество не давал распоряжений на сей счет!

Так вот значит как он со мной? Думает сделает меня покорной и покладистой?

— А где же мои покои?

— Там же где и мои! — я снова услышала этот голос солдата и совсем перестала понимать что происходит. Я резко развернулась. Сейчас он выглядел иначе: серая форма, на его плечах белый плащ, что и правда говорило о его статусе. Но это был он — солдат, который догнал меня в лесу. Служанки склонились перед ним.

— Пошли вон. — строго произнес он и девушки умчались прочь из покоев.

— Так это ты Ледяной король? — скрестила я руки.

— Не ты, а вы. — ухмыльнулся он, поправляя меня. Король присел на шкуру напротив меня, пристально разглядывая мое лицо. — Ваш отец уверял меня в ваших изысканных манерах.

От подобных слов я моментально вспыхнула.

— Это правда! — возмутилась я.

И он снова усмехнулся.

— Вы еще и лгунья! — мое настроение было испорчено. — Вы попытались сбежать от меня, несмотря на то, что ваш отец дал свое согласие на наш брак. — я отвернулась в сторону. — Вы уснули и не дождались меня, а супруге полагается дожидаться своего мужа, может быть я хотел исполнения супружеского долга.

— Я не ваша жена! — я прищурила глаза, глядя в глаза короля.

— Это дело нескольких минут, но вы уже принадлежите мне.

Меня жутко раздражало его насмешливое выражение лица.

— Так я продолжу? — я уставилась на него. — А теперь вы демонстрируете мне свой отвратительный характер, да еще и с незнакомым человеком разговариваете на ты.

Я смотрела на него, а он на меня. У меня было столько мыслей, я была готова высказать ему все, что думаю, но понимала, что так только могу разозлить его сильнее.

— Вы можете вернуть меня отцу! Если вас не устраивает мое воспитание. — я подобрала с пола гребень, оставленный служанками, и принялась расчёсывать свои волосы.

— Я бы с радостью вас вообще не забирал у отца, но это приказ моего императора. — я подняла на него удивленный взгляд, продолжая интенсивнее расчесывать волосы. — Он приказал мне жениться на любой из дочерей лордов ваших земель.

— А зачем вы принесли в жертву свою прошлую невесту?

Он рассмеялся. Я растеряно смотрела на него не понимая, что смешного я сказала. Он смеялся так искренне и так свободно, словно мы были с ним знакомы много лет.

— Эта самая идиотская сплетня обо мне. — постепенно успокаиваясь произнес он. — Вот!

Он показал рукой в сторону стены, вчера в темноте я не заметила портрет женщины. Она стояла возле кресла с высокой спинкой и держалась за деревянный орнамент. Чтобы взглянуть на портрет получше я поднялась с пола и пошла к нему. Эта женщина была одета в белоснежное платье, черты лица были мягкие, а длинные светлые волосы были заплетены в тугую косу.

— Моя первая жена принцесса Амара. — я оглянулась на него, он с таким восторгом смотрел на портрет и я поняла, что чувства к этой женщине еще живы в его сердце. — Она умерла в родах. — его голос дрогнул.

— Я прошу у вас прощения, ваше величество, что по незнанию сделала вам больно.

Он махнул рукой и отошел к окну. А я снова развернулась к портрету, продолжая изучать женщину, изображенную на нем. Безусловно, она была его первой любовью. У нее были такие необычайные темно-синие глаза. Наверное, она смотрела на Ледяного короля, когда ее рисовали. Понятное дело, что после этого он не хотел жениться.

— У вас есть дети? — осторожно спросила я.

— Нет. Ребенок умер вместе с матерью. — он все стоял ко мне спиной, глядя куда-то вдаль сквозь стекло. — Амара не оставила мне ничего.

— Вы любите ее? — я почему-то мечтала услышать ответ нет.

— Да.

Почему меня так задело его «да»? Почему он так быстро ответил на мой вопрос? Ни секунды не сомневаясь?

— Зачем вам я?

— Это прихоть моего императора.

Я подошла к нему близко и он развернулся ко мне, глядя сверху вниз. Я смотрела в его глаза — там не было ничего, пустой взгляд. Я не была ему интересна, не нравилась ему, как женщина и не нужна была, как жена.

— Сегодня состоится свадьба, готовьтесь. Я отдам вам эти покои и распоряжусь чтобы сюда принесли всю недостающую мебель.

— А вы? — я ухватилась за его руку.

— В смысле? — он отцепил мою рук от своей.

— Вы где будете жить?

— Покоев в замке много, спать в коридоре мне не придется, не переживайте! — усмехнувшись ответил Ледяной король. — До вечера, леди Селин!

Он приложил правую руку к груди, склонил голову и, развернувшись, быстро ушел из покоев. Я была разбита, разочарована и унижена. Сначала я боялась его, он не представился мне и просто посмеялся, когда мы ехали в его замок. Я представляла себе, как он и его войско смеялись надо мной, видя испуганное лицо. Потом меня переодели, он пробыл непонятно где, пока я не уснула и заявившись поздно ночью улегся в постель. Мог бы спать хотя бы на шкурах, а теперь он говорит о том, что наш брак лишь фикция для удовлетворения прихоти Саеруса, который настаивал на свадьбе своего советника. Я проживу всю жизнь не познав тепла и любви. Вот в этих покоях…

Я подбежала к большому столу, который стоял возле окна, и, схватив чернильницу, швырнула ее в дверь. Мне хотелось кричать и все крушить. Более того, я настолько ему безразлична, что он даже не удосужился назвать мне своего имени! Я была бесконечно зла.

Почему я? Что я сделала ему такого, чтобы заслужить это?

Через несколько минут в комнату вошли служанки, они принесли свадебное платье и украшения для предстоящего торжества. Когда одна из них пригласила меня начать приготовления, я с трудом сдержалась, чтобы не накричать на них, и хоть они и были ни в чем не виноваты, настроение было испорчено. Я попросила их оставить меня одну, а сама, отыскав в столе ножницы принялась переделывать платье.