— Она такая прехорошенькая, Бастиан, ты посмотри на нее. — Бастиан фыркнул и откинулся спиной на спинку высокого стула, не глядя ни на кого. — Глазки, как бриллианты сияют, нигде в мире ни у одной женщины ты не найдешь такой цвет глаз в сочетании с таким цветом волос

Я чувствовала, как гнев поднимается к самому горлу, она так обсуждала меня, словно я породистая кобыла, которую рассматривает покупатель на рынке, а продавец уговаривает купить.

— Хватит, Берилл… — Прошипел Бастиан. — Ты переходишь все границы.

— Ты не способен выполнить такой простой приказ, как консумировать брак, значит ты не способен быть главнокомандующим и руководить двумя регионами!

Разве Бастиан не возглавляет только Северный регион?

— Это моя вина… — неожиданно сказала я. Мне почему-то захотелось заступиться за Бастиана. Я видела, как ему неприятно, как он злится. И мне так хотелось ему помочь.

— Это как же? — зло сверкнув на меня глазами, спросила Берилл.

— Берилл, хватит! — Бастиан резко встал из-за стола. — Я буду ужинать в своих покоях! — Рявкнул он и пулей вылетел из столовой. — Селин, иди за мной!

Я выронила ложку из рук и, улыбнувшись госпоже Берилл, которая удивлено смотрела на все происходящее, выскользнула из-за стола и умчалась вслед за Бастианом. Я еле успевала за ним, на его один шаг приходилось несколько моих. Наконец, мы дошли до его покоев, и он открыл дверь, пропуская меня внутрь. Я шагнула внутрь. Бастиан громко хлопну дверью и прошелся к огромному дубовому столу, возле которого стоял высокий стеллаж с алкоголем. Он достал бутылку с ромом, это я поняла по этикетке на ней, налил себе бокал и залпом выпил его содержимое. Он поставил бутылку на стол и бокал тоже и, уперевшись руками в стол, опустил голову. От такого вида Бастиана мне стало совсем не по себе.

— Ваше величество… — он вздрогнул, выпрямился, и развернулся ко мне, убирая рукой упавшие на лицо волосы. — Я должна вам помочь.

Что я несу? Я не готова! Зачем я это сказала?

— Я не готов. — твердо ответил он и, снова наполнив бокал, опять осушил его.

Я стиснула зубы, чтобы не произнести больше ничего лишнего. Потому что о сказанном перед этим я уже не раз пожалела. Внезапно в дверь постучали и я вздрогнула, развернувшись к ней. Дверь приоткрылась и я увидела лицо той старухи — я никогда так не была ранее рада человеку, который мне не нравился. Она вошла внутрь и вслед за ней вошла служанка с подносом с едой. На подносе лежало мое письмо и хвала всевышнему оно было не вскрыто.

— Бастиан, принести для госпожи постельное белье? — Кивнув в мою сторону, спросила старуха.

— Да, ма. — Бастиан рухнул в огромное кресло что стояло за столом и служанка поставила перед ни поднос с едой. — Ма, вот письмо для сестры Селин, отправь его во дворец Иллюзиона для Арианы.

Старуха взяла в руки письмо и, недовольно взглянув на меня, пошла на выход. Я внимательно следила за ее походкой, медленно осознавая, как он назвал ее. Ма? Она его мать?

— Госпожа, для вас принести белье? — Я кивнула ей, она прошлась к двери и исчезал за ней.

— Это ваша мать? — Спросила я, все еще глядя на дверь.

— Нет, она моя кормилица. — Усмехнувшись ответил Бастиан. — Ты расслабься, успокойся и уже присядь. Ты же не будешь всю ночь стоять? Ты ведь тоже не ужинала из-за Берилл.

Бастиан разделил жаркое и картошку на две тарелки и отдал одну мне. Правда приборы были одни, но он отдал их мне и сам принялся есть руками. И я знала, что есть руками не принято в высшем обществе, но он так делал это красиво и аккуратно, что я невольно засмотрелась на него.

— Я сегодня поняла, что ничего не знаю о тебе…

— Ты хочешь что-то спросить у меня? — Он взглянул на меня и я кивнула ему. — Спрашивай!

— Сколько тебе лет?

— 28.

— Ты правда руководишь не только Северным регионом?

— Ты очень внимательная. — Усмехнулся Бастиан, наливая вино в высокий бокал и отпивая из него. — Да, я помогаю тому рыжеволосому парню, что был на нашей свадьбе.

Ха! Свадьба? Он серьезно считает то свадьбой?

— Ронану.

— Что будет, если вы не выполните приказ императора?

— Селин, это только мои проблемы и тебя они не касаются.

— Я чувствую свою вину и хочу тебе помочь.

Я отпила вино — оно было через чур сладким.

— Я могу задать тебе еще один вопрос? — он посмотрел на меня долгим выжидающим взглядом.

— Последний вопрос на сегодня.

— Что имела в виду госпожа Берилл, когда сказала, что вас не остановил возраст принцессы Амары десять лет назад?

Мой вопрос стер с лица Бастиана все эмоции и взгляд его в миг стал холодным и колючим. Я сотню раз пожалела, что задала этот вопрос.

— Я не хочу говорить на эту тему. Никогда!

И я вздрогнула от звука его голоса. В нем отчетливо слышались злость и раздражение. Я боялась, что он сейчас разозлится еще сильнее, но в дверь постучали и в покои вошли служанки. Я принялась кушать, лишь пару раз взглянула на него, но он был сосредоточен настолько, что кажется даже не ощущал моего присутствия в покоях. Служанки перестелили постель и отправились готовить купель.

— Купель готова! — голос служанки отвлек меня от сверкающего в свете луны снега, я кивнула ей и, оглядев заснеженные равнины в последний раз, отправилась в ванную комнату.

Служанка помогла мне снять платье, распустила волосы, и я опустилась в горячую воду, которая пахла сладкими цветами. Прислонившись спиной к теплому бортику купели, я почувствовала как служанка подложила мне под голову свернутое в несколько раз полотенце, я же откинула голову и прикрыла глаза.

После этого вечера тайн и недосказанности мне нужно было расслабиться и перезагрузить мысли. Я хотела узнать тайны Бастина, но видела, как ревностно он их охраняет, либо там таится сильная боль, или большой страх. Еще мне было страшно задавать эти вопросы, ведь, его реакция, хоть и сдержанная, дала мне понять, что больше не стоит совать свой нос туда куда не просят. Но что делать, если так интересно? И сам он вряд ли когда-нибудь мне рассказажет.

Я пролежала в купели около минут пятнадцати и услышала, как кто-то вошел в ванную комнату, и хоть вода была все еще горячей, но нужно было освобождать купель для Бастиана, в конце концов, он вернулся из похода, и горячая ванна ему была нужна.

— Сделай мне массаж плеч. — попросила я и чуть приподнялась над водой, чтобы служанка могла дотянуться до меня.

Она ничего не ответила и не сразу приступила к массажу. Но потом, грубо прикоснувшись, сжала мои плечи с такой силой, что я почувствовала сильную боль.

— Ты с ума со… — я распахнула глаза и увидела Бастиана, который был раздет, а на бедрах его было повязано пушистое белоснежное полотенце. — Шёл… — закончила я фразу и, скинув его руки с себя, нырнула под воду.

Что он вообще творит? Как посмел войти в ванную комнату, когда я тут нахожусь? Но я не успела даже довозмущаться до конца, как он схватил меня за и вытащил из воды.

— Ты утопиться решила? — серьезно спросил он, отцепив свою руку от меня. Я перевернулась на живот и уцепилась за бортик купели, глядя на Бастина, который почему-то был напуган. — В свете последних событий твой труп будет жирной точкой в моей военной карьере. — вздохнув, сказал он.

— Ты зачем зашел сюда? — гневным тоном спросила я, сделав вид, что вообще не слушала, что он мне говорил, а в моей голове была лишь одна мысль «Что ему тут нужно?»

— Затем же, зачем и ты тут. — он обошел купель, я же пристально следила за ним.

А потом он залез в купель в полотенце, снял его под водой и выкинул мокрое на пол. Я следила за его движениями, понимая, что в купели я голая с голым мужчиной. И главное, что мне теперь не выйти. На его лице появилась легкая ухмылка и потом я почувствовала, как моих бедер коснулись его ступни. Я уже почти выпрыгнула из воды, но вспомнила, что в таком случае я окажусь перед ним без одежды.

— Убери ноги! — возмутилась я, опускаясь под воду по самый подбородок.