Девушка, несмотря на большой магический дар и статус невесты принца, была поразительно доброй! Она пораженно ахнула и уже с такой жалостью и сочувствием посмотрела на малыша. За это я простила бы ей все на свете! Пусть Тиррат и не думает меня больше трогать! Я не стану приносить боль этой милой девушке! Хотя… не исключено, что сам принц причинит ей боль. Много боли…

— Ох! Бедняжка! Я никогда-никогда не дам тебя в обиду! — она отбросила каталог и умильно сложила ладошки под подбородком.

Маенни моргнул, а потом улыбнулся, и для меня это стало лучшим доказательством, что я не ошиблась, открыв ей свое сердце. Позже мы мирно беседовали. Служанки принесли нам обед прямо сюда, и мы пили чай после того, как я быстро помылась и переоделась в изумрудное платье с вышивкой в виде серебристых листочков.

— Это делается так! — показывала мне Таласси каталог, — Касаешься картинки, появляется твое лицо. Видишь? — я кивнула зачарованно. Вот это да! Это ведь виртуальная примерка! Сразу же рядом высветились в цифрах мои объемы, — Теперь ты выбираешь цвет, — замелькали цвета, — тебе пойдет и зеленый, и голубой всех оттенков, и алый! Остановимся на алом. Теперь выбираем фасон, — рядом появилась колонка с моделями. Таласси потянула их вверх, открывая все новые и новые, — Вот! Как лепесток цветка, оно откроет ноги, но не до самого верха, а так, чтобы быть на грани приличий! Верх открыт, на одном плече будет тонкий ремешок, а лиф пониже…

Таласси, оказывается, та еще кокетка! Она безошибочно ощутила все мои пожелания, я даже не стала их озвучивать! Платье было заказано вмиг! Алое, как и сказала девушка, подол в виде лепестков цветка, лиф низкий и провокационный, на одно плечо шел витой золотой шнур. Такой же шнур подпоясывал талию. К нему подобраны были золотистые туфельки, ажурные, усыпанные сверкающими камушками.

— Если хотите…

— Хочешь, — твердо сказала я, а девушка просияла, — Можешь звать меня Торри!

— Так вот! Если хочешь, я подберу тебе весь гардероб! Тебе нужны походные костюмы? Для верховой езды? Сорочки? Туфли, тапочки-босоножки-сапожки!

— Таласси-и! — подняла я руки, сдаваясь, — Хорошо, давай заказывать всё! И для Маенна тоже!

— Конечно! — восхитилась она и подпрыгнула в нетерпении.

Теперь уже она колдовала сама и с фасонами, и с выбором цветов. Подобрала она и для малыша одежду. Обрадовала нас, что все будет доставлено уже завтра.

— Так быстро? — удивилась я.

— Это ведь все отсылается в магическую мастерскую Тинноди! Там столько бытовых магов, что можно на всю страну нашить сразу!

— Слушай… Таласси, а ты не огорчилась, что я выгнала принцессу и твоих подруг? — решила я спросить откровенно.

— Нет. Но принцесса вам, то есть тебе, — поправилась девушка, — Она тебе еще отомстит. Открыто вредить она не посмеет, ведь император сказал, что ты под его защитой, но подстроить что-то вроде облитого соусом платья или подножки от ее почитательниц — такое вполне может быть.

В дверь постучали. Я пригласила войти пришедших, кто бы это ни был. Это были Лаларри и Рошотт. Я представила их девушке, она во все глаза смотрела на морского дракона. Да, он весьма колоритный персонаж. Я и сама им любуюсь иногда, но тайно, чтобы не слишком обнадеживать его.

— Мы думали, тебя тут уже линчевали, — протянул разочарованно змей, — А ты мирно беседуешь с невестой принца!

— Да, она милая девушка, которая ничем не заслужила… — разошлась было я, но умолкла под шокированным взглядом карих глаз Таласси, — А где вас поселили?

— Рядом совсем! Три комнаты вдаль по коридору. Там мы и обитаем. Скоро это крыло будет занято полностью! — сказал Лаларри и подбросил на ладони яблоко.

— Как это? — не поняла я, — Нас ведь всего четверо…

— Торри! — посмотрел на меня как на младенца, сделавшего первое «агу», Лаларри, — Ты забыла, что скоро в Имэннари станет тесно от женихов?

— О-о, нет! — простонала я, предвкушая ежедневные конфликты, мордобои и перетягивания каната в виде меня, такой замечательной и золотистой.

— А ты не хочешь? — удивилась Таласси, — Это же так здорово! Мы увидим драконов, эллиев, тайерри, оборотней! А может… — она округлила свои прекрасные глазки, — Может приедут снуи! И… шиассы!

— Вот уж вряд ли, госпожа Таласси! — покачал отрицательно головою старый маг, — Тайерри, конечно, прибудут, но скорее как летописцы, чтобы внести все события отбора в свитки и книги. Снуи… Ну эти, хм, должны вроде бы как. По крайней мере они встретили нас уже практически у границы и захотели лично увидеть избранную. Эллии… Я не уверен, госпожа, что их интересуют наши девы, как объект ухаживаний, ведь они суть стихия во плоти. Ну а шиассы и вовсе не станут…

Дверь отворилась, да так резко, что мы все вздрогнули. Она долетела до стены, оттолкнулась от неё и вернулась к хмурому наследнику, тот поймал ее рукой. Тяжелый, холодный взгляд его черных глаз разом убил наше хорошее настроение. Таласси привстала, улыбнулась ему так широко и так искренне, что только абсолютно черствый идиот не ответил бы на такую радость. Черствый идиот прошагал к нам, сел на противоположную нам сторону дивана и потянулся за виноградной гроздью, на которую накинула глазом и я. Я обожаю виноград! А уж если он сладкий и большой, то способна есть только его целый день! И вот сейчас мое любимое лакомство уплывало у меня из-под носа!

— Стой! — крикнула я. Принц поднял бровь, став демонически прекрасным. Таласси своими влюбленными очами уже пропалила в нем дыру, но он не видел ее, не замечал, — Я тоже хочу винограда!

Лаларри мысленно уговаривал отступить, взять чудесные, сочные яблоки или, на худой конец, грушу, но мы уже сцепились с наследником как две собаки за кость! Тиррат демонстративно отрывал по одной виноградинке и клал в рот. При этом он так облизывал пальцы, что, спустя пару минут, я заёрзала на сидении, ощущая пульсацию своего женского естества. Я здоровая женщина, знающая, что такое чувственные удовольствия, понимала, как может этот его жест касаться меня напрямую.

Таласси, наблюдая такое гнусное пренебрежение ею, да и моими желаниями тоже, гневно вскочила и с коротким «До завтра!» вылетела за дверь. Тогда я тоже встала, гневно вскинула подбородок и наставила на принца палец, намереваясь произнести такую речь, чтобы он понял, как его поведение возмутительно, как он обижает невесту, что его приход сюда нежелателен ни для кого из нас.

— Я участвую в отборе!!!! — спокойно сказал принц, а мы попадали все, кто где стоял и сидел!

— Нет… — едва слышно выдохнула я, падая на диванчик.

— Наследник, прекратите уже шутить! — сурово сдвинул брови Лаларри. Он на правах столь же высокородного юноши мог не особо церемониться с Тирратом, — То, что вы игнорируете свою нареченную, еще не значит, что вы уже свободны от клятвы!

— Клятвы? — искривил гневно губы Тиррат, встал, бросив недоеденную гроздь на столик. Я тут же ее сцапала и спрятала рядом с собой, наказав Маенни не отдавать ее никому. Малыш кивнул серьезно, и они с тиоро, которого сын назвал Тичи, окружили тарелку.

— Да, клятвы! Ваш отец поклялся, что вы станете мужем наследницы одного из пяти родов, которые присягали на верность первому императору Ченнату! — продолжал давить на наследника змей.

— Я, господин Лаларри, только что был у него! Отец долго спорил со мной, — принц отвернулся от нас, прошагал к окну, — Так долго, целую вечность я доказывал ему, что имею право выбора! Я тоже хочу сам выбрать себе жену!!!

— И что же, ваш отец стал клятвоотступником? — усмехнулся Лаларри, — Я никогда в это не поверю!

— Да, он отказал мне. Тогда я заявил ему, что раз уж он дал эту клятву, то пусть сам и женится на Таласси! Он еще молод, ни жены, ни постоянной фаворитки. Так что это больше не моя головная боль!

Мы молча переваривали новость. Я до конца не могла поверить, что такое возможно. Разве можно взять и отказаться от клятвы, которую дают на крови? Да еще и скрепленную богиней судьбы!