— Тебя не убедило строительство Храма чуть больше двух недель, считая чертёж? — удивился Сергей.

— А у него уже и Храм отстроен? — скептически переспросил креативщик.

— Вчера открывал. Сегодня настоятеля выбирать будет.

— Я смотрю, вчера он всë успел. Только настоятель без обучения бесполезен, а это ещё недели две без учёта поиска мест… Чему ты так улыбаешься, дружище?

— Твоей наивности, чему же ещё, — отозвался безопасник. — Не нужно ему ничего узнать, Герман Сергеевич попросил для Проекта за Детинец подарок выписать, Виктория Сергеевна включила в него обучение настоятеля с ранней выдачей, Сергей Михайлович одобрил.

— Подарок? За Детинец? Герман Сергеевич в своём уме вообще? Как можно выдать подарок за эту халтурную недоделку?

— Меньше экспрессии, дружище. И не надо делать вид, будто первый раз слышишь о подарке. Да и о Храме тоже. Ты был вчера на работе, вместе же обедали.

— Ну был, и что? Не понимаю сути наезда.

— Вчера весь креативный гудел, празднуя открытие Храма проектом. Как ты умудрился пропустить это?

— Так вот что все предлагали отпраздновать, — задумчиво протянул Степан. — Я-то думал, корпоратив решили устроить, раз вместе на новогодние тусить не надо.

— А ты чего со всеми не праздновал? — удивился Сергей. — Повод не для тебя?

— Ратпаров я весь день доделывал, — чуть не сплюнул креативщик. — Оформлял весь их болотный лор как положено. Как будто этот план описания набора для сапогов младших жрецов кому-то хорошо сделает.

— Не кому-то, а всем, — поправил безопасник.

Но поправил как будто по привычке, как делал уже сотни и тысячи раз, не задумываясь.

— Да уж, всем, — вздохнул Степан. — Зато я единственный успел сделать доверенную мне расу до нового года.

— А чего спешил? — лукаво спросил Сергей.

— Премию обещали. Павел Луисович умеет стимулировать работоспособность.

— А, так ты из тех, кто на собеседовании про деньги спрашивает, — фыркнул безопасник. — А как же сплочëнный коллектив? Или для тебя это ничего не значит? Или ты чëрная овца в вашем царстве белых ворон?

— Я смогу купить дочери очередную куклу-принцессу, а жене ожерелье с изумрудами, — отрезал креативщик. — А после праздников буду злорадствовать над этими воронами, что сдадут свои расы за день до дедлайна, потому что спешить уже не надо, а через день ввод фракций в игру. И кто будет отвечать, когда где-нибудь баганëт по недосмотру? Вороны и будут, и настучат им по их клювастым головам по самые перья. Так что лучше я запоздало порадуюсь за Проект и его Храм, чем лишусь на пару месяцев существенных бонусов. Я с Павлом Луисовичем всё три года назначения работаю, не то что пришедшие по весне почти все остальные.

— Из старожилов только ты и Янис остались, — протянул Сергей. — Как вспомню, как шестеро идиотов хлопали дверьми, и как они же скулили под ними и просились обратно…

— Когда просились? Почему я не знаю?

— В начале ноября просились. Так жалобно стонали в Отделе персонала… Я лично наблюдал за всем и так кайфовал…

— Ну вот, а я пропустил шоу, — грустно произнëс Степан.

— Ничего, у меня запись есть, — приободрил его Сергей. — Но ты прав, это было именно что шоу. А когда они поняли, что всë бесполезно, так ругались, что весенний исход это просто дружеское расставание. Всё пятеро ушли с такими красными лицами, что было страшно за них.

— Пятеро? — переспросил креативщик. — Не шестеро?

— Светочка всю встречу на Эльбе сидела в сторонке и чуть не плакала. Ей решили дать второй шанс.

— Хорошая новость, надо будет Янису передать.

— Сегодня и передашь. Сразу же после награждения и скажешь. Уверен, ещё и порция радости за одногруппницу переманит его психологический костыль.

— Да уж, два года с аварии прошло, а он всё ещё хромает без видимой причины, — буркнул Степан. — А за что Янчика наградят? Не, я не против, просто хочу знать, за какую работу.

— За квест Проекта, конечно, — удивлëнно ответил Сергей. — Меньше чем за сутки реального времени справился. Или ты не знал? Или ты забыл?

— С дочерью я тогда сидел, днями и ночами. Квест Иксу без меня делали.

— Точно, припоминаю такое.

— Ну и кто из нас забыл? — хмыкнул креативщик. — А что за награда будет? Две недели на море для всей семьи?

— Семиместный «Нугрь». Янчик как раз упоминал, что Лиза пятого хочет, как никогда полезная награда.

— Это точно, с этим не поспоришь. Но эта племянница…

— Поверь мне, это не твоя забота, — отрезал безопасник. — Ты вообще чуть ли не удавить Проект хотел при встрече.

— Я? — удивился Степан. — Удавить? Серый, ты чего, я бы никогда…

— Рассказывай-рассказывай, — оборвал его Сергей. — И том, как в жопу посылал тоже рассказывай. Именно поэтому вместо Германа Сергеевича встречаться с Проектом будет Янис, а не ты. От Яниса у Икса более положительное впечатление оказалось.

От сказанного другом креативщик аж остановился, не дойдя чуть больше пятидесяти метров до распахнутых настежь дверей Зала Собраний

— Так та встреча с Проектом не потому, что надо срочно награду вручить, а никто не может? — медленно спросил Степан.

— Нет, — покачал головой Сергей. — Тогда выбирали, кто заменит Германа Сергеевича, если что-то вдруг пойдёт не так и наоборот, всё будет слишком так. Янис оказался лучше.

— А почему мне не сказали, что это была проверка? Я бы тогда вам себя совсем по-другому.

— Именно, Стëпа, именно, — практически по слогам ответил безопасник. — Смысл был в живых эмоциях, а вводные вам дали одинаковые. К тому же ты мне лично посылал Проект в жопу и делал это очень искренне.

— Однако, обидно, — протянул креативщик. — Ну да ладно, жизнь продолжается. А что всё-таки племян…

Сзади всё отчëтливее раздавался стук каблуков по гранитному полу. Кто-то их догонял.

— Пойдëм, будет скрашивать твою обиду, — сказал Сергей, едва ли не подталкивая друга в спину.

— Чем? Фуршетом с Cristal Rose и канапе с лангустинами?

— Двухнедельной поездкой на море для всей семьи. Раз уж ты уже окончательно сдал свою фракцию в срок, поощрение точно заработал. Отдых тебе точно не помешает, Стëпа. Поверь моему опыту.

Вход в подземелье выглядел странной круглой дырой в земле с неровными краями и торчащими с одного края вертикальными ступеньками спуска. Немалой такой дырой, метров пятнадцати, не меньше. А всё потому, что к месту нахождения урагибада для мастера Армруда пришлось лететь в среднем пять часов, а Бурану скакать и вовсе семь с половиной, что исключало использование большого количества наземных юнитов. А потому идти в неизвестность пришлось феями, бехолдерами, грифонами и Себешем. Его я взял только потому, что дроу-нежити нужно было накопить ближайшего боевого опыта, иначе ритуал его перерождения не состоится. А там такой ритуал классный, м-м-м… Так же напросился Ордрин, поностальгировать по старым временам ему захотелось, ну а элень Непритию мы просто не могли взять. Все они, кроме жены Ирсинда, отправились к месту сразу же, как как мы с Натаниэллой пошли к торгашу. Дриаду подтянула Улистапия, прилетев на место, направлением и описанием которого я поделился с Асей.

Переговоры с Прастирком много времени не заняли. Весь затык караванов был в транспорте, товарах и репутации с Гильдией Торговцев. С первым проблем не оказалось, опытные повозки из Сосновой в количестве четырёх штук как раз доставили к Рынку, пообещав к завтрашнему утру ещё одну. Повозки оказались трансформируемыми, как под людей, так и под грузы. Пятнадцать минут — и из фальшбортов достаются стойки, натягивается тент и устанавливаются поперечные лавки для сидения. Тот же временной промежуток — всё убрано, можно ставить товары и накрывать тканью. У Карт, кстати, повозки для гномов были другими, с продольными лавками вдоль бортов, да и стенки не снимались. И что-то мне подсказывает, что раз Натаниэлла транспорт в Сосновой заказывала, она и приложила руку к его конструкции. Жаль, проверить нельзя, прочитать игрока, в отличие от местного, можно лишь с его письменного согласия, заверенного уполномоченной оказывать подобные услуги организацией. У компании по производству контента и обслуживанию виртуальной реальности, как величает себя «РубиКом», подобных полномочий нет, а физически прийти куда-либо возможности нет у меня. Вот и оставалось гадать, сама Натаниэлла придумала такой вид повозки или пользуется чьей-то разработкой.