— Богдан Игоревич Карасëв мой брат, — медленно произнëс я. — На момент моей… почти смерти он рассорился с мамой и папой и жил отдельно.

— Ваша… почти что кончина примирила их, — успокоившись, сказала Натаниэлла. — У деда Богдана двое сыновей погодок, Семён и Кирилл. Я дочь Кирилла.

— Наталья Кирилловна, я правильно понимаю?

— Точно, Ярослав Игоревич.

— Почему я должен верить, что твои слова — правда?

— У деда Богдана на правой ягодице есть три шрама-точки от сажени на колючую проволоку, — смущëнно буркнула игрок. — Дед Богдан предвидел этот вопрос и рассказал то, что знаете лишь вы.

Этого на самом деле никто не должен знать. Богдан очень стеснялся того факта, что по неосторожности сел на моток колючей проволоки и просил никому не рассказывать. Это стало нашей общей тайной, так что эта девушка вполне может быть моей внучатой племянницей. Да и мне третье «я» прямо-таки вопит, что Натаниэлла не врëт, а оно до сих пор никогда не ошибалось.

— Значит, Богдан жив? — уточнил я.

— Жив, — кивнула гномка, отчего коса перелетела на левое плечо. — Ваши родители уже умерли, но и он, и баба Света живы, бодры, полны сил и никуда… не собираются в общем.

— Понятно, — протянул я. — Для чего же ты нанялась ко мне?

— Помогать, конечно, — уверенно произнесла Натаниэлла. — Я дипломированный экономист, консультирую игроков в Бесконечном мире с момента открытия игры, много знаю, много умею, в том числе и недоступного обычному фановому игроку. Прадед был бы рад узнав, что я помогаю вам.

— Прадед? А прабабушка нет?

— Прабабушка предпочитала переводить тему, когда кто-то находился близко к упоминанию вас. Но после такого всегда много плакала. Ей как будто больно было говорить про вас, но она не забывала, это точно.

— Ладно, не будем об этом, — решительно прекратил я семейную тему, а то ещё пару минут — и буду рыдать как маленькая девочка. — Ты хочешь развивать бизнес в моëм олбедсе?

— Да, Ярослав Игоревич, — утвердительно ответила Натаниэлла.

— Лучше Ярогрейв. И давай перейдя на «ты», мне так удобнее.

— Хорошо, Ярогрейв. У меня есть идеи по поводу косметических и гигиенических средств, а также кофейни. Уж прости, очень люблю кофе, ничего не могу поделать. Можно?

— Кофейню? — уточнил я. — Да пожалуйста, если дело пойдëт, городу будет только лучше. На всякий случай, первый и последний раз объясняю схему. Берëшь деньги, идëшь в бургомисторную, покупаешь участок земли, стройматериалы и труд строителей, открываешь заведение, ждëшь прибыль. Это грубо и с пропуском некоторых важных этапов, но, как видишь, здесь вообще никак не участвую я. И хотелось бы, что так и получалось впредь. Это понятно?

— Конечно, Ярогрейв. Я сразу, когда шëл разговор про обучение жителей ведению бизнеса, всë поняла.

— Очень на это надеюсь. Только вот где ты кофе возьмëшь…

— Караваном, собираемым олбедом. Мои полномочия здесь бессильны. Как и полномочия кого-либо ещё.

— Так, похоже пришло время решить эту проблему, — протянул я, вставая. — Пойдëм на Рынок, будем пробовать решать.

Натаниэлла безропотно подчинилась. Вместе с нами встал и Симбкрипс, убрав книгу и модель домика обратно в сумку. На выходе из Замка мы столкнулись с Ургабой.

— Лорд, пришло время новых сборов, — без предисловий выпалила травница.

— Буквально полчаса это может подождать? — уточнил я.

— И даже больше может, лорд.

— Тогда пусть пождëт. В таверне. Надо решить важный для олбедса вопрос. И вот он терпеть уже не может.

— Снова мы встретились по дороге к столовой, Сергей Игоревич, — отсалютовал другу креативщик.

— Только на этот раз обедать нам не придëтся, Степан Сергеевич, — слегка улыбнувшись, отозвался безопасник.

На этаже никого, кроме них, не было. Во всей башне компании «РубиКом» сейчас находилось не более сотни сотрудников. И все они находились на шестом надземном этаже, полностью состоящем из Зала Мероприятий. Три раза в год там собирали лучших сотрудников компании, чтобы поздравить их и наградить за успешную работу. Один из таких разов приходился на Новый Год.

— Есть какие-нибудь инсайдерские неожиданности за последние дни? — понизив громкость голоса, спросил Степан.

— Какая конкретно тема интересует? — тем же тоном уточнил Сергей.

— Ага, значит, всё-таки есть! — воскликнул креативщик, потирая руки.

— Тише, сын! — тут же шикнул на него безопасник. — Раза в полтора, а то придëт добрый дядюшка Уолтер с рицином. У всего есть уши, а у камер ещё и глаза.

— Камера сама по себе один большой глаз.

— Вот именно, так что потише. Мы не в изолированном от прослушивания боксе. Так какая тема интересует, Стëпа?

— На самом деле их две, — не задумываясь, ответил тот. — Что-нибудь новое по Проекту Х есть?

Сергей повернулся к другу и медленно смерил того с ног до головы, а потом обратно, внимательным взглядом. Приехал лифт, оба вошли в него.

— Знаешь, Стëпа, не имей я понимания, что к сплетням ты абсолютно равнодушен, а от предательства тебя держит жена в виде дочери зама Сергея Михайловича по маркетингу, подумал бы, что тебя купили все журналюги разом, — произнëс безопасник, стоило дверям закрыться.

— А с этим знанием что ты думаешь обо мне? — вкрадчиво спросил креативщик.

— Думаю пристрелить тебя, как зарвавшегося пса, — меланхолично отозвался безопасник.

— Серый, ты чего? — опешил Степан. — Я же… я же не…

— А ты думал, я тебя не переиграю? Думал, не уничтожу? Не заигрывайся, друг, плохо может кончиться.

— Я же всего лишь хотел узнать, не взбрело ли Проекту Х что-нибудь новое в его буйную голову, Серый, — осторожно произнëс креативщик. — Я же не Женëк, чужое себе не присваиваю.

— Вот и хорошо, что ты помнишь участь участь этого Женька, Стëпа, — холодно произнëс Сергей. — Помни и не зарывайся.

Двери лифта открылись, оба сотрудника компании вышли из него и пошли по длинному круговому коридору. Сергей пошёл впереди, Степан, посмотрев на глухую стену слева от лифтов и покачав головой, поспешил догнать друга.

— А всего-то надо сделать пять шагов в пространстве, — пробормотал креативщик, — и мы на месте.

— Тогда ты не узнаешь, что там с Проектом, — заметил безопасник.

— И что же? — тут же оживился Степан.

— Его нашла внучка его брата, — спокойно ответил Сергей.

— Кто? — не понял креативщик. — Внучка брата?

— Таких ещё внучатыми племянницами называют, — пояснил безопасник. — Родственница, в общем.

— Но никто ведь не должен знать, где находится локация Проекта. Это… предательство? Серый, нас предали?

— Выясняется, — поморщившись, ответил Сергей. — Официально она нанялась по контракту через Гильдию Наëмников, здесь вроде как всё чисто.

— Вроде как? То есть ты не уверен?

— Выясняется, Стëпа. Или ты считаешь, что за сутки можно решить задачу такой сложности? Такое только в сериалах для домохозяек бывает, в жизни в случайном порядке потыкать по клавиатуре недостаточно.

— Так надо же предупредить Проект! — вскрикнул креативщик. — Он должен знать…

— Он знает. И мы узнали это вместе с ним. Работаем, Стëпа. Пока поводов для паники нет. Выглядит ситуация так, будто произошло стечение обстоятельств, не больше.

— То есть можно сказать, эта племянница хорошая актриса? — уточнил Степан.

— Можно сказать, что с её наймом Проекту сильно повезло, — хмыкнул безопасник. — Она в игре с самого первого дня, знает все подводные экономические камни, разбирается в юриспруденции, помогла не одному десятку игроков. Понимаешь, что это значит?

— На четвëртом этапе будет меньше проблем. Или вообще не будет, раз это племянница такой профессионал.

— Будем надеяться, чтобы не было, — медленно произнëс Сергей. — В том числе и на его успех у нас большая ставка, предсказать его поведение по мере спуска триггеров сейчас не сможет никто.

— Да уж, предсказать берсеркера, это всё равно что учить тролля балету, — хихикнул Степан. — А ведь ему ещё религиозную систему в одиночку отрисовывать.