Мне нужно было развивать выносливость и силу, поэтому я начала бегать по утрам вокруг замка. Пробегая по уложенной крупным щебнем дорожке я пыталась незаметно толкать вдоль неё маленький пыльно-ветряной вихрь, а затем добавляла в него по одному камешку. Так мой комок пыли постепенно катясь превращался в твердый каменно-пылевой валун, который обгонял меня на пару метров и мчался увеличиваясь в размере. Затем я попыталась удержать массу воды примерно с полстакана в подвешенном состоянии и также как с пыльным вихрем бегала держа её перед собой на расстоянии. Если бы кто-то наблюдал за мной, это выглядело бы очень забавно.

Я была аккуратной и старалась не попадаться никому на глаза.

Наконец, я собралась с храбростью и пошла в кабинет Майкла.

— Заходи, что тебя привело ко мне? — спросил он без особого удивления.

— Привет, я хотела подать заявку на участие в отборе, — и я протянула ему распечатанный лист с заявлением и своей подписью.

Майкл внимательно пробежал глазами по листку и посмотрел на меня.

— К сожалению я не могу его принять.

— Это из-за Алекса? Он предупредил тебя, да? — сдерживаясь снаружи, но закипая внутри спросила я.

— Ливия, ты же понимаешь, что он не позволит тебе принять участие, — сказал Майкл, подошел к открытому окну и глянул вниз.

— Это мой выбор, я сама выбираю участвовать мне сейчас или нет, причём здесь Алекс? Это не его дело, он не распоряжается мной, — возмущённо сказала я.

— Ливия, он беспокоится за тебя, ты только стала вампиром, у тебя нет шансов, вампиры умирают на этом отборе, это всегда было так, только один дойдет до конца или никто. Пойми Алекса, он просто не может потерять тебя снова, он этого не переживёт, он любит тебя.

— Я сама знаю, что мне делать и не Алексу это решать. Я буду каждый день тебе приносить заявления, пока ты его не примешь и не подпишешь, — сказала я чересчур громко и резко вышла из кабинета. Мне показалось, что даже пыль под моими ногами поднялась в воздух и резко осела, когда я выдохнула закрыв за собой дверь.

Я шагала быстро, а мысли мои всё ещё были в кабинете Майкла, в итоге за углом я врезалась лбом в Алекса.

— Что случилось, ты чего так несёшься? — спросил он настороженно.

— Майкл не принял моё заявление, — недовольно выпалила я.

— Какое заявление? — удивился Алекс.

— На участие в отборе конечно. Я буду участвовать и ты мне не запретишь! — чуть не сорвав голос выкрикнула я.

— Я думал ты уже забыла об этом, ты не готова, помочь тебе во время отбора я не смогу, вопрос решён, — сердито ответил Алекс.

— Если он решён, то я сейчас беру свои вещи и уезжаю! — вспылила я сдавив кулаки.

Он поджал губы, глаза налились чернотой и на несколько секунд он прикрыл веки, видимо успокаиваясь и собираясь с мыслями. Открыв глаза он внимательно посмотрел на меня. Он обдумывал, что сказать, чтобы не бередить итак пылающий огонь, что горел у меня внутри. Меня распирало от возмущения, от ярости, и он это видел.

— Может ты хочешь мне что-то рассказать? — тихо и спокойно спросил мой проницательный Алекс, решившись наконец начать говорить.

Я лишь молча хлопала длинными ресницами не проронив ни слова.

— Любимая, я понимаю твоё желание быть в клане и нетерпение, я сам был таким же порывистым и пробивным, но давай смотреть на это исходя из реальных возможностей. Ты хочешь, чтобы я подписал заявление на участие в отборе, где тебя точно убьют? Я знаю все испытания, я знаю насколько сильны будут участники, у тебя нет шансов даже, если я бы рассказал о всех испытаниях, битва с вампиром для тебя сейчас непосильная задача.

— Ты считаешь меня настолько слабой?

— Дело не в этом, просто поверь моему опыту. Любимая, ты обязательно будешь частью клана, просто подожди следующего отбора.

— Я поеду в отель и вернусь, когда ты примешь другое решение, или не вернусь вообще, — жёстко и бескомпромиссно заявила я Алексу, и поспешила вниз.

Он остановил меня, когда я уже выходила из замка с чемоданом и направлялась к такси, схватил за руку, подтянул к себе, обнял и взволнованным дрожащим голосом шёпотом произнес на ухо:

— Хорошо, будь по твоему, только пожалуйста…не уходи.

Я вынудила его сделать это, я понимала как тяжело было ему принять это решение, но по другому я не могла. Я обняла его голову, затем подтянулась и коснулась своими губами его нижней губы.

— Спасибо, спасибо, — тихо промолвила я.

Больше на эту тему мы не разговаривали.

Массу времени я проводила в библиотеке в поисках зацепок по талантам, хотела узнать о похожих способностях у вампиров в прошлом. Конечно можно было спросить у Алекса, но я не хотела раскрывать перед ним все карты раньше времени. Вода, земля, воздух поддавались моему воздействию, но масштаб был слишком мелкий, я даже научилась соединять и разделять элементы и частицы, и это было для меня большим прогрессом. Но как увеличить размер, как создать стену или обрушить лавину, этого я не могла, и не понимала, а мне бы могло пригодиться это на испытаниях. Ничего такого интересного я не находила в книгах, да и в интернете было больше из серии сказок. Конечно и сейчас моя жизнь походила на сказку, и совершенно казалась бы невозможной всего несколько месяцев назад. Но эти новые силы были реальными и осязаемыми, и восхитительными для меня. Я училась использовать руки, пальцы, мысли для управления водой, землей и воздухом. Через некоторое время стало легче и проще подчинять себе эти материи.

Алекс был занят своими делами, проводил много времени в кабинете, а помогать мне готовится к отбору он отправил юного вампира по имени Джеймс. Я как раз была в зале для тренировок и отрабатывала броски трезубцев по цели, когда в зал вальяжно зашёл молодой вампир. Он облокотился на подоконник и наблюдал за моим броском.

— Недурно, совсем недурно, — произнес он увидев как трезубец поразил цель в самое яблочко.

Я повернула голову в его сторону и оценила его аккуратный и элегантный вид.

— Вы тоже пришли тренироваться? Что- то ваш наряд не располагает к тренировкам, мистер, а скорее к вечеринке.

Его брюки были слишком узкие и лощёные, и переливались под лучами солнца, пробивающегося из окна, как моя блестящая атласная юбка со школьного выпускного. Чёрный джемпер со сливающейся тем же цветом эмблемой якоря обтягивал все выступающие части мускулистого торса. Из всего наряда только тёмно-синие кеды можно было использовать в качестве тренировочной одежды. Крупные часы, да и висящий на шее металлический предмет, который я так и не разглядела издалека, тоже явно мешал бы тренировкам. Юное нагловатое загорелое лицо с миндалевидными зелеными глазами демонстрировало шарм и навыки обольщения. Он постоянно прищуривался глядя на меня, будто оценивая не только бросок, но и мою внешность. Чёрные, лаком залитые волосы, изящно приглаженные к затылку, открывали лицо и идеально прямые черты.

— Наш командир очень занят, поэтому я вызвался помочь его протеже освоить основы боя, — он выговаривал слова с голосовой грацией, отточенной интонацией, и придыханием, будто раньше занимался в театральном кружке или посещал курсы пикапа. Такой голос явно был заточен на соблазнение юных красоток.

— Протеже? Это у вампиров так называется или у вас проблемы с головой, мистер? — рассердилась я не на шутку.

— Ооо…почему же? С головой всё впорядке, хотя может подойдете и проверите? — он сделал шаг мне навстречу чуть нагнулся и встряхнул шевелюрой как пёс после купания в пруду.

— Вы такая пылкая натура, Ливия, сразу рубите наповал? — не сдерживая улыбку до ушей подчеркнул он. — Вы мне уже безумно безумно нравитесь.

— Прямо таки безумно безумно, прошло три минуты как вы меня увидели, вы всегда такой влюбчивый и бесцеремонный? У вас точно не все дома.

— Да вроде все дома, замок большой, а жильцы одни и те же. Вы новенькая, Ливия и очень интересная, раз наш босс увлекся вами. Вот я и хочу раскопать, что же вы за такая особа.