— Меня не надо раскапывать, — рассердилась я, — я сама из могилы много раз выбиралась.

— Да вы ещё и колючая…ух…я люблю таких, огонь во мне разжигаете. А я знаете ли любитель огонька.

— Не думаю, что у нас получатся тренировки, вы слишком наглый, а я с такими предпочитаю не общаться.

— Ну нет, надо же, я не думал вас обидеть, лишь чуть пофлиртовать, простите мне мою бесцеремонность, давайте начнем сначала, — произнес он словно хитрый ласковый кот выпрашивающий миску колбасы.

Он сделал несколько шагов навстречу, встряхнул назад прической, протянул руку и произнес:

— Меня зовут Джеймс Перри, очень приятно познакомится с такой обворожительной мисс.

О да, я была очень удивлена наглости этого юнца. Мне даже показалось, что я увидела маленькие мелькнувшие в его глазах красные огоньки, сопровождающие его холёную напыщенную улыбку. И я хорошенько об этом подумала. В замке и вправду скучно, а этот взбалмошный тип внёс хоть какое-то разнообразие в мою жизнь, ограниченную тренировками, а может он даже чему меня научит полезному. Раз Алекс его направил ко мне, значит он что-то да умеет, а мне нужно сейчас учиться всему, что сможет пригодиться на отборе. И я решила.

— Ливия Блэйн. Не сказать что рада, но будем знакомы. — не сдержав ехидную улыбку ответила я.

Джейк схватил мою левую руку и прильнул холодными губами к запястью.

— Мисс Блэйн, простите мне мои плохие манеры, я слабею при виде таких прекрасных особ.

Я одним быстрым рывком выдернула руку из его цепких лап и вернула на место.

— Умом слабеете? — съязвила я не удержавшись. — Не думаю что мне нужен наставник, Алекс сам справиться с этим, разве что может спарринг-партнер? — спросила я с любопытством и подняла бровки дугой.

— О да, я могу быть партнером, могу быть тем, кем вы захотите, милая Ливия.

«Да, видел бы сейчас это Алекс, — подумалось мне, — не думаю что улыбка Джеймса продержалась бы дольше одной секунды».

— Вы всегда такой невыносимый? Мне всего лишь нужен тот, с кем я смогу отрабатывать удары, не льстите себе, вы не в моем вкусе, Джеймс, и я девушка Алекса.

— Вы разбиваете моё сердце, прекрасная Ливия, но я все равно хочу вам помочь. Начнём? — и он вытянул руку, указывая на холодное оружие у стены. Я кивнула.

Джеймс схватил короткий меч, торчащий из подставки для колющих орудий и встал в стойку защиты.

— Нападай! — крикнул он мне.

— Я достала из мишени трезубец, затем вытащила из-за пояса второй и начала атаковать Джеймса. Он отражал мои удары, а я снова и снова нападала, но не могла пробить защиту, его скорость была превосходна настолько, что я даже начала подозревать, что Алекс всегда мне сильно поддавался. И как только он сменил защиту на атаку, оттолкнул меня и одним движением силы выбил трезубец из моих рук, а я тут же оказалась на полу, он нагнулся и выставил руку, чтобы помочь мне подняться. Я поднялась без его помощи, недовольно фыркая.

— Продолжим, — выпалила я и встала в стойку защиты.

Он нападал, а я защищалась уверенно и ловко владея своими кинжалами. Я оттачивала мастерство и демонстрировала это отвечая на его выпады, но уровень владения мечом у него был превосходный.

Он снова выбил трезубцы из моих рук и его меч оказался у моего горла. Он приблизил глаза к моему лицу и произнес.

— Чем ближе я к вам подбираюсь, тем вы кажетесь мне обворожительнее, прекрасная Ливия.

— Если вы будете продолжать в том же духе, вынуждена буду рассказать всё Алексу, — недовольно высказалась я.

— Ладно, не кипятись, я и сам очень горячий, вспыхиваю за секунду.

— Мне нужны навыки атаки и защиты, а не болтология.

— Понял, понял, продолжим. Он перестал пытаться меня уронить или выбить оружие из рук, он помогал мне запоминать движения и это мне уже понравилось, мы словно танцевали и я познавала нюансы схватки.

— Если я нападу вот так справа, тебе лучше ответить снизу. Соперники чаще будут выше тебя поэтому лучше использовать эти приемы, — с толком замечал Джеймс.

Он показывал новые и новые приемы, и к вечеру я уже выбилась из сил, и рухнула на мат. Джеймс прилёг рядом.

— Тебе понравилось?

— Да, вторая половина тренировки была то что нужно, но не первая. Ты объясняешь очень понятно, я благодарю за помощь.

— Тогда завтра в это же время?

— Хорошо, если ты не будешь позволять лишнего.

— Я уже всё уяснил, не беспокойся, я буду паинька, — произнес хитрющий Джеймс, выпрямляя завернувшиеся гачи модных брюк.

На следующий день в это же время я уже была в зале. А Джеймс ожидал меня у мишеней. На этот раз он был одет в более подходящую одежду. Широкие серые штаны и чёрная футболка всё также подчеркивающая его подкаченный рельеф.

— Доброе утро, тебе хорошо спалось, милая Ливия?

— Да хорошо, и перестань меня называть милой. — уже сразу начала я злиться.

— Как же перестать, если ты такая милая, — не сдерживая лучезарную ухмылку ответил он. — Ладно продолжим, а то ты распалишься и покраснеешь и не сможешь тренироваться.

— Вампиры не краснеют, мы же договорились, а ты опять начинаешь.

— Покажи как ты метко бросаешь свои ножички, — он сделал вид, что не заметил сказанное мною и показал на мишень.

Накануне я рассказала Алексу о тренировке с моим новым спарринг- партнером, но упустила лишние подробности, которые ему явно не понравятся и я лишилась бы своих полезных тренировок.

Мы отрабатывали меткость, затем повторили выученные приемы атаки, а затем я заметила в зале Алекса, который стоял облокотившись на дальнюю стену.

— И долго он за нами наблюдает? — неловко спросила я Джеймса.

— Да уже с полчаса.

Я послала ему воздушный поцелуй и продолжила тренировку.

Сначала Алекс не принимал никакого участия, тихо стоял и наблюдал, но еще через полчаса тренировок он подошел к нам с заданием.

— Сейчас Ливии нужно отработать защиту от нестандартных нападений, а также освоить другие виды оружия. Только не переборщи, — распорядился Алекс, выглядящий строго и серьезно.

— Хорошо Алекс, я понял, — послушно согласился Джеймс.

Джеймс нападал, а я отражала атаки, время от времени я оказывалась на полу, а Джеймс извиняясь поднимал меня за руку. Один раз при падении от обратной атаки он попытался поддержал меня за талию вернул обратно в стойку так что наши лица оказались в неподобающей близости друг от друга.

Когда я посмотрела на Алекса, он уже был на взводе, я не видела его ещё таким. Он стал ходить из угла в угол и пыхтел как чайник. Через пару минут он взял себя в руки и успокоился, присел на стоящий в углу стул и продолжил наблюдать за нами. Несколько раз и мне удалось сбить Джеймса с ног, но после реакции Алекса я не стала рисковать и подавать ему руку помощи.

— Тренировка закончена, нам пора, — заявил Алекс и утащил меня под руку.

— Спасибо Джеймс, до завтра, — мило поблагодарила я и обратила внимание на то как исказилось и напряглось при этом лицо Алекса.

После моей тренировки Алекс был весь как на иголках, он пытался себя сдерживать, но я видела очевидные изменения в его поведении.

— Что с тобой? Ты зол?

— Все хорошо.

— Я же вижу ты не в себе. Алекс, ты что ревнуешь?

— Что? Нет, а что есть повод?

— Конечно нет, просто ты так странно себя ведёшь. Скажи честно, ревнуешь меня к Джеймсу?

— Он касался тебя, и был непозволительно близко.

— Значит всё таки я была права, ты ревнуешь.

— Да, очень.

— Тогда может поищешь другого учителя или сам будешь меня тренировать? Хотя, если честно, сначала он мне не понравился совсем, заносчивый, наглый, говорит всякую ерунду, а потом я вроде как привыкла и он стал спокойнее.

— В смысле стал спокойнее, и что он говорил тебе? — ещё больше нервничая сказал Алекс.

— Да не обращай внимание, просто говорил, что я колючка пылкая и все в этом духе, — пытаясь снизить градус кипения посмеялась я.

— Так…так…кажется ты не всё мне рассказала, а поподробнее?