— Постой, — послышался голос за моей спиной.

Я обернулся и посмотрел на связанного воина.

— Сохрани нам жизнь, — серьезным голосом, произнес он.

— С чего бы это? — холодно спросил я.

— Мы можем быть тебе полезными, — ответил ламия.

Хм-м, а вот это уже интересно.

— Да? И чем же? — поинтересовался я.

Пленник тяжело вздохнул.

— Сохрани наши жизни, и я обещаю, что помогу вам покинуть наши земли, — нехотя произнес он, отводя глаза в сторону.

— Ты уверен, что нам понадобится ваша помощь? — спросил я воина, пристально наблюдая за его реакцией на лице.

— Без нашей помощи, даже если вы покинете живыми подземелье, вам не выбраться с наших земель, — произнес он, и поморщился от боли.

А ведь он может быть и прав, — подумал я, понимая, что так просто нам с земель ламий не убраться.

— Ци, — цокнул я про себя языком. — Еще бы еще не этот мороз и снег…

Я убрал тесак обратно в браслет.

— Вы дадите мне клятву, — произнес я, смотря ламии в глаза. — И поклянетесь своим даром, — добавил я и оба пленника вздрогнули. — Другого не дано.

— Но…

— Замолчи! — перебил молодую ламию более взрослый. — Мы согласны, но прежде, я хочу услышать условия клятвы, — произнес он и на моем лице появилась хищная улыбка.

— Слушайте…

(Конец тридцать второй главы.)

Я остановился и посмотрел в темноту уходящего еще глубже тоннеля.

— Сколько нам еще идти? — спросил я пленников.

— Недолго. Около часа, не больше, — ответил тот, что был самым старшим по званию среди них, причем самое интересное, что он был ненамного старше паренька, с которым мне довелось вести разговоры и который вместе со своим старшим товарищем, поклялись мне своим даром.

— Уточню. Что именно нас там ждет? — прямо спросил я. Да, мне уже несколько раз поведали, якобы там несколько ламий, да десяток обычных крыс, но в своих высказываниях, всегда можно было проколоться, и сказать что-то лишнее.

Вот на этом я и собирался их подловить. Особенно их старшего, с которого я, пока, не взял никакой клятвы и который мог знать больше, чем его подчиненные.

— Трое из наших. Ратор, Зик и Ланс. С ними остались несколько рэтлингов прислужников, — ответил пленный. Это то, что я видел, когда уезжал, — добавил он.

Хм-м, интересное уточнение.

— Значит, там могли появиться еще крысы?

— Могли. Мы же в их тоннелях, — ответил ламия.

— А как они отличают своих от чужих? — просил я пленника, но он не спешил отвечать мне на этот вопрос.

Ну, раз не хочет по-хорошему…

Я достал некротический тесак и провел лезвием по его щеке, оставляя на ней дымящийся темно-зеленым светом порез.

Надо отдать ламии должное, он даже не пикнул и стойко вытерпел боль.

— Мне повторить вопрос?

— На нас благословение их предводителя, — нехотя ответил пленный.

— Того, которого я убил?

— Да.

Бездна! — недовольно выругался я про себя. Я должен был об этом догадаться!

— Насколько он был разумный? — задал я пленнику следующий вопрос.

— “Видящий путь” был очень умен, — немного подумав, ответил ламия. — Точно умнее обычного человека. Уверен, он был даже умнее этих двоих, — он кивнул в сторону своих товарищей и оба мужчины опустили свои взгляды вниз.

— Отойдем, — я взял пленника за шкирку и вместе с ним отошел подальше. — Скажи, зачем вы делаете все это? — прямо спросил я, смотря мужчине в глаза.

— Нам нужно защитить свои земли, — холодно произнес ламия.

Хм-м, а ведь даже не врет.

— Но почему с рэтлингами?!

Пленник грустно усмехнулся.

— Мы уже давно сотрудничаем с ними, — снова сказал он правду. — Пару лет назад, один из наших скаутов заметил странную активность в этом подземелье. Его отряд отправился на разведку, и они столкнулись с “Видящим путь”. Большинство отряда, крысы, конечно, перебили, но двух отпустили, передав вместе с ними послание. Его суть я не знаю. Я хоть и капитан в гильдии, но подобная информация засекречена для такого низкого звания, как у меня. Ты просто не понимаешь! — ламия стиснул зубы, что они аж заскрипели.

— Не понимаю, чего?

Пленник тяжело вздохнул.

— Наша гильдия на грани уничтожения, — обреченно ответил он. — Мы владеем землями, и несмотря на то, что их много, единственную пользу которую можно с них получить, это ресурсы из подземелий. Ты сам видел, что для жизни они не пригодны, но из-за обновляемых подземелий, мы постоянно подвергаемся нападкам со стороны других гильдий. Мы должны были что-то предпринять для защиты наших земель, и мы решили пойти на это, — добавил он и опустил глаза вниз.

— А ты хотя бы знаешь, что за сущность вы пытаетесь призвать? — спросил я ламию, ибо его “дружки” этого точно не знали.

— Знаю.

— Если мне придется каждое слово из тебя клещами вытаскивать, то сразу говорю, лучше говори все что знаешь, а иначе…

Договорить я не успел, ибо сзади послышались крики девушек.

Бездна! — ударяю рукоятью некротического тесака в висок ламии, и тот потеряв сознание, падает на землю.

Резко устремляюсь обратно и вижу молодого ламию, удерживающего Лиз.

Я недовольно цокнул языком и посмотрел ему в глаза.

— Ты ведь в курсе, что нарушишь одно из условий клятвы, если что-то ей сделаешь? — прямо спросил я.

— Плевать! Мы все-равно не жильцы! — ответил паренек, и явно надавил рукой на шею нашей целительницы, ибо она начала задыхаться.

А ведь в принципе, он прав. Нарушив клятву, он лишиться своего дара, а это практически смерть для носителя. С другой стороны, я все-равно не собирался оставлять их в живых, поэтому по сути, он поступил правильно. Вопрос лишь, как ему удалось освободиться.

— Отпусти ее, — властно произнес я, благо крысиный шлем был на мне, и его пассивное свойство должно было работать на всех вокруг.

Учитывая, насколько сейчас в нестабильном состоянии находилась психика ламии, он просто обязан был мне подчиниться.

Паренек вздрогнул и на его лице отразился ужас.

— Я сказал, отпусти ее! — надавил я.

— Я не…, - он еще сильнее сдавил горло Элизабет, и она начала паниковать и пытаться высвободиться, делая только хуже.

— Успокойся, — мягко произнес я, смотря целительнице в глаза.

Девушка успокоилась несмотря на ситуацию в которой находилась. Оставалось лишь “додавить” ламию, что я, собственно и сделал.

— Не глупи. Отпусти девушку, — произнес я, но паренек оказался более стойким, чем я думал.

— Отпусти нас…И девушка… Она останется в живых, — неуверенно произнес он.

Все, ментальное состояние неустойчиво и психика дала слабину.

— Если отпустишь ее, я сохраню вам жизнь, — смотря ему в глаза, соврал я воину.

— Ммм…Ммм…, - попытался что-то сказать воин в годах, но одного моего взгляда на него хватило, чтобы он замолчал.

— Отпусти Элизабет, она не сделала тебе ничего плохого.

— Но я…

— Не усугубляй положение, — холодно произнес я, и ламия сломался. Он отпустил девушку, а буквально в следующую же мгновение был повален Ирэн на землю, которая тут же начала выбивать из него душу.

— Мразь! Убью! Сука! — несколько сильных ударов латной рукавицей превратили его лицо в месиво.

А если она воспользуется звериной силой?! — промелькнула мысль у меня в голове.

Я подбежал к девушке и с трудом оттащил ее от паренька.

— Лия, свяжи его! — приказал я фехтовальщице, которая с ужасом смотрела за тем, что происходит.

— Хорошо, — неуверенно ответила она и в ее руках появилась веревка.

— Все, успокойся! — держа Ирэн, чтобы она не вырвалась, сказал я мечнице. — Скоро все это закончится, и мы пойдем отдыхать. Все… Успокойся, — я прижал ее к себе, и прекратила вырываться.

— Лиз, с тобой все в порядке? — спросил я целительницу, которая держалась за шею.

— Я…Да…, - ответила она и по ее щекам потекли слезы. — Эммет, я хочу домой, — произнесла она, продолжая плакать.