— Зачем ты это делаешь? — прямо спросил я.

— Что именно? — девушка развела руками в стороны.

— Провоцируешь ее.

— Не знаю, — Иви пожала плечами. — Она, просто, мне не нравится, — немного подумав, добавила она.

— Ясно, — задумчиво произнес я. — Но сразу тебе скажу. Так не пойдет.

— Это как? — усмехнулась моя собеседница.

— Я тебя мало знаю, но уже вижу, что ты хорошо в том, что касается твоей специализации. Ты хорошо заметаешь следы, у тебя отличные техники, да и многое полезное вроде информации или снаряжения ты можешь добыть без каких-либо затруднений, НО!

Я специально сделал акцент на последнем слове.

— Мы с Ирэн, Лией и Лиз слаженная команда, и через многое прошли вместе. Не знаю, являются ли мне эти девушки друзьями или нет, но так как мы состоим в одной группе, я не позволю тебе третировать кого либо, — я посмотрел своей собеседнице в глаза. — Не забывай, им ведь тебе спину прикрывать.

— Аха-ха, — девушка усмехнулась. — Ты думаешь, мне это требуется? — с вызовом бросила она.

— Случаи бывают разные, — спокойно ответил я пожав плечами.

На губах Иви появилась ехидная улыбка.

— Не забывай, что в первую очередь, это я вам нужна, а не вы мне!

В этом она, конечно, была права…

Хм-м, я задумался. А что если…

Недолго думая, я достал из магического хранилища крысиный шлем и нацепил его себе на голову.

— Ты это чего? — недовольно буркнула моя собеседница и даже отступила от меня на шаг назад.

— Ничего. Просто решил померить. Я его недавно сковал, а так как этот разговор, считаю бессмысленным, то не хочу терять времени, и просто начну подгонять его под себя, — спокойно произнес я.

— Бессмысленным? — неуверенно ответила скаут.

— Разумеется. Если ты считаешь, что помимо тебя, мы не найдем других разведчиков, ты ошибаешься. Просто, я еще раз запрошу аудиенцию с нашим нанимателем, и скажу, что мы не смогли сработаться. Думаю, раз ты вся такая расхорошая, у тебя наверняка куда приглашений в другие группы. Нам же подберут того, кто не будет конфликтовать с другими членами отряда, — произнес я, смотря Иви прямо в глаза.

Девушка изменилась в лице.

— Я…Я не говорила, что…

— Ты сказала, что это мы в тебе нуждаемся, а не ты в нас! — перебил я скаута, уже понимая, что свойства шлема работают как надо.

— Но я…

— А теперь, слушай меня, — холодно произнес я. — Вариантов у тебя не так много. Либо ты перестаешь задирать Ирэн и кого-либо из нашей группы, либо мы с тобой расстаемся! Это ясно! — надавил я, и моя собеседница не смогла противостоять ментальному воздействию шлема.

— Ладно, — опустив глаза, ответила она.

— Что ладно?!

— Не буду я больше никого задирать, — виновато буркнула Иви себ под нос.

— Вот и славно, — я улыбнулся и сделав шаг, протянул девушке руку. — Мир?

— Мир, — все тем же виноватым тоном произнесла следопыт и мы обменялись крепким рукопожатием.

Да, проверять на своих действие шлема, может, и неправильно, но во-первых — никто не пострадал. Ну, а во-вторых должен же был я как-то решить этот вопрос, ибо мы собираемся не на увеселительную прогулку, а в логово рэтлингов, где нас могло ожидать все что угодно.

Со временем, я может, даже, передней и извинюсь, а пока…

— А вот и мы! — послышался довольный голос Лии, и вся троица ввалилась в мою комнату.

Ну, посмотрим, что интересного собиралась сказать нам Иви.

(Конец четырнадцатой главы.)

***

— А это что на тебе такое? — удивленно спросила Ирэн, стоило ей увидеть на мне обновку.

— Да вот, показывал Иви свой новый шлем, а заодно и подгонял под себя. — ответил я мечнице.

— И что он…, - девушка оборвала свое предложение на середине. — Красивый.

Надо же, не проболталась даже без моего визуального или устного вмешательства. Какая умница!

— Выглядит устрашающе, — поделилась своим мнением Лия.

— Да. Очень страшный! — поддержала ее Лиз.

От греха подальше, пришлось его снять.

— Все потом, — тихо сказал я мечнице, которая не сводила с меня своих любопытных взгляд, после чего обратился к Иви. — Ну, рассказывай, что ты там хотела нам сказать.

— А… Да…, - растерянно произнесла девушка, которая видимо, все никак не могла отойти от воздействия крысиного шлема. — В общем, завтра утром мы выдвигаемся в сторону земель Ламий. Мы достаточно запутали следы, и найти нас будет проблематично. Во всяком случае, в ближайшее время, — уточнила скаут, после чего обвела взглядом нашу небольшую компанию. — Если вам нужно еще что-нибудь докупить, до говорите сейчас. Завтра, мы выдвигаемся ранним утром, и несколько дней нам придется ночевать под открытым небом.

— Но ведь мы же на севере! — возразила ей Ирэн и Иви закатила глаза. разведчица явно собралась было ответить ей какой-то колкостью, но посмотрев на меня, видимо передумала и просто произнесла.

— Не забывай в какой ситуации вы находитесь. Судя по тому, что я знаю о вашей группе, найдется немало людей, которые хотят чтобы ваши головы висели на пиках где-нибудь в их гилдхолле, — разведчица обвела нас суровым взглядом. — Так что если кто-то из вас, не привык к ночевкам в суровом снежном климате, то примерно за сотню золотом, я смогу сделать так, чтобы это путешествие не стало для вас невыносимым, — добавила Иви, и на ее лице появилась слабая улыбка.

Да уж, видимо, сильно на нее шлем подействовал. Неужели свойство подавление воли настолько мощное?

Или разум людей настолько слаб…

— Держи, — я протянул девушке сто золотых монет. Тратить мне их особо было некуда, а улучшить себе комфортные ночевки в холодные ночи, я считал дело полезное.

Моему примеру последовали и девчонки.

— Отлично. Тогда я закуплюсь всем чем надо. Вечером увидимся. И да, советую много сегодня не пить. Подъем завтра в пять утра и сразу скажу, путь будет нелегким, поэтому я бы посоветовала вам как следует отдохнуть и выспаться, — сказала на прощание девушка, и покинала мою комнату.

— Как думаете, она нас обманывает в плане денег? — подождав, когда Или уйдет, спросила Ирэн.

— Не думаю, — ответила Лия. — Если я правильно все понимаю, а мне приходилось бывать на севере, то все необходимые полезные штуки столько и стоят, — добавила фехтовальщица. — Ты ее недолюбливаешь?

Хм-м, а она довольно проницательна…

— Да. Не нравится мне она, — честно ответила Ирэн.

— Почему? Вполне приятная девушка, — скромно произнесла Лиз.

— Ага, как же! — буркнула мечница. — Знаю я таких!

— Каких таких? — усмехнулась Лия.

— Не важно, — мечница махнула рукой и с недовольным взглядом уселась на один из стульев. — Может выпьем?!

— Ты же слышала слова Иви, насчет того, что нам завтра рано вставать, и что нас ожидает долгая дорога, — произнесла фехтовальщица.

— И что? Ты с похмелья ни разу не путешествовала? — усмехнулась Ирэн.

Лия тяжело вздохнула.

— Я пас, — произнесла она и зевнула. — Пойду лучше посплю.

— Я с тобой, — присоединилась к ней Лиз и попрощавшись с нами, девчонки ушли из моей комнаты.

— А ты, я так полагаю, пойдешь вниз? — спросил я мечницу.

— Неа, — на лице девушки появилась лукавая улыбка. Она поднялась со стула и аппетитно виляя бедрами пошла в мою сторону. — У меня есть предложение поинтереснее, — добавила она и приблизившись ко мне вплотную и обвивая руками мою шею.

Ну, почему бы и не, собственно, — подумал я и взяв мечницу на руки, понес к кровати.

***

На следующее утро, как и говорила Иви, мы вышли рано утром. Покинув город, мы несколько миль прошли пешком, после чего остановились в одном из придорожных трактиров, где взяли лошадей и дальше уже поскакали верхом.

Благо, как оказалось, наш скаут заранее обо всем позаботилась.

Поздний вечер.

— Как же я устала! — произнесла Лиз, и рухнула прямо на снег.

— Встать, я хотя бы плащ подстелю, — к ней подошла Лия и подала нашей целительнице руку.