— Клянусь душой, что, — она притормозила, ощутила угрозу душе за мысль о лжи… — это я кинула артефакт в вас.

Заклинание на две секунды вспыхнуло ярче и погасло.

— Правда, ощутила угрозу.

— Остальные, можете идти, — холодно приказал Осборн и стайку целителей как ветром сдуло. В комнате резко упала температура. Даже я предпочёл отойти к стене. Ну его к демонам стоять около этого мужика, когда он в ярости. — Почему?

Девушка сжалась, стала совсем белой.

— Отвечай, или позволю ему вытаскивать ответы, — повысил голос Осборн.

Вот честно, ей же проще было бы. Жаль, на демонах не работали фокусы с подчинением души. Слишком сильные, искажённые, извращённые души. Не силой, так устойчивостью к давлению и просто как будто ускользали от пут, сковывающих душу.

— Ваша светлость… мне приказали… если будет возможность… навредить Кирку Ларсену. А там… подошёл человек и предложил артефакт, что гарантированно его бы устранил… выждала момент.

— Вот только утянула ещё и мою дочь. А могла и ещё кого-то, будь это бомба, — процедил Осборн. — Кто приказал, отец? Как его… Оуэн?

— Да, ваша светлость, — пропищала она, сжимала дрожащие руки. — Умоляю… пощадите.

— За нападение на мою дочь, участника турнира, позор для Гелфорда… А ведь едва не обвинили Присциллу, — Осборн повернулся ко мне с бешеными глазами. М-да, как всё плохо. — Для начала, лиши её магии. Можешь, уверен.

— Могу, понимаю, — я примирительно поднял руки. Магичка Жизни из страха себя убить может. Даже в блокираторах им легче направить силу внутрь. — Рин, не сопротивляйся, только больнее будет.

— Пожалуйста… магия для меня всё, — у девушки подкосились ноги, руки дрожали всё сильнее, подбородок трясся.

— Но ты предала свою страну. Что поделаешь, стала инструментом, — вздохнул я, строя необычное заклинание. Вмешательство в область души, манипуляция. Она старший мастер, уверен смогу удержать взрыв энергии так, чтобы её не убило и даже не ранило слишком сильно. Это несложно. — А теперь расслабься и надейся на милосердие.

Я направил заклинание на дрожащую девушку, жизненный путь которой покатился в самые глубины пропасти. Она уже откровенно плакала, но перед ней стояли магистр и старший архимаг с жуткой магией. Теперь же застонала и взвыла. Инстинктивно сопротивлялась вторжению в душу, даже покров включила. Осборн уже собирался её ударить, но я остановил.

— Она не сможет мне помешать. Обойдёмся без необходимости исцелять, чтобы могла говорить.

Осборн напряжённо кивнул, а я продолжал. Схватил ядро и сжал. Магия души… теперь понимаю — далёкая ветвь астрала. И сейчас энергия бомбардировала структуру ядра. Била в самые важные точки. Аккуратно, не просто сокрушить одним рывком.

Пока девушка дёргалась на полу, я продолжал. Ядро треснуло и стало рассыпаться. Я защищал душу от хаотичной энергии и направлял её наружу, заставляя выплёскиваться в сторону от неё, не ранить тело чрезмерной концентрацией.

— Нет, не надо!

— Поздно, Рин, — вздохнул я. Ещё считанные секунды и ядро рухнуло, стало исчезающими осколками, что также начали стабилизироваться бесполезными кусками в подвешенном состоянии. Остаточная энергия зеленоватым ветром улетела в сторону. Душу не могло не накрыть, но моими силами она была вполне в сознании и сильно не пострадала. — Готово.

— Итак, Оуэн Гарсия… насколько знаю с Кирком никаких контактов, даже опосредованно, не имел, чтобы иметь зуб лично, — произнёс Осборн, пока я отходил. Девушка поднималась на руках, на лице выражение ужаса и истинного страдания. Пустой безжизненный взгляд упёрся в пол. Мне её жаль, учитывая что, она мне подарок сделала и просто подчинилась отцу, исполняла приказ. Да, она по сути готова была меня убить, но всё же я бы её пощадил. А вот Осборн человек более жёсткий. Он на меня давить пытался, а ведь я Эшли несколько раз жизнь спас. Эту девушку готов размазать. Тихий, пронизанный угрозой голос герцога, не щадя, давил остатки её воли к жизни. — Значит, он был заинтересован в смерти Кирка про просьбе другого. Кто, Рассел, Валлин, Гейзер, Дин?

— Я не знаю… — плакала она.

— Значит, будем выяснять, что ты знаешь о том, с кем общался Оуэн, — заключил Осборн. — Кирк, можешь идти.

Я быстро ретировался и дальше занялся мечом для Эшли. Без меня разберутся, не намерен лезть в эти дела.

Красивый прямой однолезвийный клинок. Скос острия к тупому краю и немного скруглён, чтобы был плавный переход от прямого лезвия. Белый с волнами синих узоров, что с одной стороны клинка расходятся, оставляя место для надписи: «Мой хлад оставит пустошь, мой свет мрак тьмы рассеет». Рукоять покрыта выбеленной кожей монстра. В качестве камней для основ формации зачарования всё тот же лазуритовый сапфир и лунный камень, глубоко пропитанный и изменённый маной. Сделал чуть увеличенную от классики гарду с тонким узором белого по синей основе и плоское навершие с родовым гербом с обеих сторон.

Много на него денег то ушло, но мне ничуть не жалко. У меня есть основное снаряжение, а Эрвиг, кажется, мне сейчас ещё и клиентов найдёт. Лотти уже показалась в полном комплекте и буквально светилась. Ей шло, дополняло прелестную красоту.

Уж не знаю, что там Осборн вытащил из Рин, но куда-то уехал. Я же до глубокой ночи доделывал меч, а утром, как только Эшли выскользнула из объятий, ещё и зачаровал, на что аж полчаса ушло — действительно сложная артефакторика. Заскочил к кузнецу за заранее заказанными ножнами. Самому делать нет смысла. Просто декоративный чехол, даже не защита — такие мечи от непогоды не портятся.

Белый с синим узором того же стиля, устье и кончик тоже синеватые — идеально. Вернулся в имение Фроста, быстро зачаровал ножны простым упрочнением и нашёл Эшли на тренировочной площадке за домом. С ней был и Оскар с Вилмером. Даже зрители есть!

— Любимая, для тебя есть подарок, — позвал я Эшли, обратив на себя все взгляды. Взял ножны с мечом в обе руки и преподнёс ей. — Достойный клинок.

Эшли подошла, уже ощущая восторг и предвкушение, а ведь ещё даже не взяла в руки. Аккуратно приняла и начала извлекать клинок. Сначала медленно, вызывая тонкий звук трения металла, а потом выдернула рывком. Вот теперь и чистейший восторг.

— Какая… какая красота, невероятно… он как… он сам как украшение.

— А… что он может? — спросил Оскар. — Да, красивый, но…

— Но, уверена, Кирку доблестные Кингсли плешь проедят на предмет сделать им такой же, — улыбнулась Эшли. — Но правда, что?

— Помимо обычной бритвенной остроты, великолепной функции проводника, ещё всего две. Слишком много команд тебе сложно совладать. А потому чудовищное усиление удара, так что человека располовинишь без проблем. А ещё волна света со взмахом. Только в небо направь.

Особый метод. Мана не сразу в свет обращается, а постепенно переходит, двигаясь серпом. При столкновении с чем-то баланс плавного перехода теряется и оно взрывается сразу всей силой.

— Как-то скучно, — приговорил Оскар, а вот Вилмер верил больше.

Эшли сначала нашла функцию удара, и несильный замах просвистел с безумной скоростью короткого рывка, так что она даже равновесие от неожиданности ненадолго потеряла. А потом взмах в небо отправил могучую волну света.

— Вот, это не ваши игрушки, — хмыкнул я. — Конечно, затраты маны соответствующие, но в нём накопитель внушительный, она на этот удар ничего не потратила.

— Да этим… любого мастера можно прибить только одним ударом этого, — присвистнул Вилмер.

Эшли же с едва сдерживаемым восторгом, вложила меч обратно, а потом подошла и беззастенчиво поцеловала. Долго, сцепив руки с мечом за шеей.

— Это лучшее оружие, что держала в руках. Что вообще видела.

— Рад, что тебе понравилось. Мой тебе подарок. Чтобы Осборн не ворчал там.

— Кстати об отце, куда он убежал? — спросил Оскар. — Видел, притащил группу людей, потом утащил чуть ли не за шкирку одну девушку и был таков.

— Как он торопился… Что, не знаете? — спросил я, и все мотнули головами. — Очень торопился. В общем, Рин Гарсия артефакт в меня кинула. Блондиночка, на Присциллу похожа. Заставил клятвами из них правду вытаскивать, и она созналась, поняв, что ложь её убьёт. Осборн приказал лишить её магии и потом меня выставил. Я со спокойной душой пошёл меч делать.