– Подожди, пойдем вместе, снова заблудишься. – Она засмеялась, запрокинув голову.

– Не, я сам, найду как-нибудь дорогу. Удачи.

– Ну, хорошо, не сворачивай, прямо иди, на шум воды. – Ведьмочка подмигнула и словно по волшебству испарилась в воздухе.

«Угу, прямо, говоришь, так и пойду прямо».

Скоро я услышал шум ручья, быстро спустился к нему, набрал воды и направился к дому бабушки. Дошел минуты за три – чудеса.

На ступенях крыльца сидела та самая девчонка и плела что-то из травинок.

– Смотри, Алеша, куклу тебе плету. Какую хочешь, покладистую и красивую? Или, может, строптивую, чтобы не скучно было?

– Алеша… – я улыбнулся, – а тебя-то как звать?

– Алиска. Ведьма я, бабушка учит премудростям да нрав укрощать. Что видел, расскажи, в лице ты изменился. Будущее видел? Не по нраву оно тебе? Испугался?

– Ничего не испугался. Оторопел. Не ожидал, что можешь такие волшебства творить.

– Не волшебства это, Алеша, ведунья я. Могу видеть прошлое и показывать будущее.

– И кого же я убью? – вдруг вырвалось из меня. Не в силах сдержаться сел рядом с ней на ступени, вспомнив, как слышал хруст и ломал кости.

– А мне почем знать? Твое же будущее, мне его не видать. Только показать могу, да и то нечеткое оно, измениться может. Бабушка сказала, что ты оборотень. А можешь обернуться прямо сейчас? – юная ведунья с интересом на меня уставилась в ожидании.

– Мне нужно будет раздеться, чтобы не испортить одежду. Отвернись.

Она закрыла руками лицо.

– Не подглядывай.

Я скинул с себя одежду и вмиг обернулся волком. За двадцать лет я научился перевоплощаться в считаные секунды. Раньше, лет в пять, это приносило невыносимую боль, сейчас – щелчок пальцами, и я красавец, лохматый и ловкий.

– Ого, – она убрала ладони от лица и подскочила на месте. – Какой красивый, и глаза, боги, какие потрясающие глаза! Они желтые, как солнышки!

Я воодушевился от комплиментов и прогарцевал перед ней, высоко поднимая лапы, словно конь на параде. Она кинулась ко мне и обняла за шею, утопая руками в длинной гриве жестких волос. Уткнулась носом мне в холку и вдохнула. Меня сначала это смутило, так интимно, она совершенно не понимает, что делает, наивная девчонка. Я не стал заострять на этом внимание. Бабушка может мне голову оторвать голыми руками за похабные мысли.

– Детки мои дорогие, идите кушать, все готово… – будто услышала мои мысли о ней…

Я проводил все свободное время с ведьмой, старался как можно чаще ее касаться, чтобы повторить свое видение. Оно меня и пугало, и влекло одновременно. В то время как Алиска училась управлять даром, я старался увидеть больше деталей в том страшном видении. Знал, в какой именно момент и что произойдет. Аура или тепло тела обожаемой девы в видении омывали меня своим волшебным теплом, словно луч солнца в пасмурное утро, грели и манили уставшего от долгого пути. Нет, не тело нуждалось в этой девушке, вся сущность тянулась к ней. Хотелось прикоснуться и почувствовать ее запах, аромат, нежный и тонкий.

Но однажды видение изменилось.

Я увидел нового себя и свою новую будущую избранную. Я чувствовал ее запах, трогал ее гладкие волосы, запутываясь в них пальцами. Мне нравилось тонуть в их шелке. Когда пальцы касались затылка, я собирал волосы в кулак и притягивал голову к своему лицу. Видеть ее я не мог, но слышал срывающиеся сладкие стоны. Очень хотелось поцеловать, но трепет и рваное дыхание от предвкушения манили больше. Я ждал, чтобы она коснулась теплом своего дыхания моего лица, разгоряченной кожи. Я старался продлить эти мгновения в видении и каждый раз поражался, почему я не могу ее увидеть, все будто в пелене или в тумане. Вот она рядом, но ее нет. Я мог провести руками по женскому стану. Хрупкие руки, изящные тонкие пальцы, округлые бедра, стройные ноги, длинная шея и сладкие губы.

Прошло почти пять лет. Мужская сила в ветхом доме пригодилась. Я помогал по хозяйству: колол дрова, носил воду, поправил дверь. Алиска приезжала только на лето. Марфа приняла меня, выделила мне место в хлеву, которое я обустроил под себя. На Терре перевоплощаться нельзя. Если кто-то увидит – казнят без разговоров. Как только я прошел через портал, Марфа заблокировала оборот, чтобы не спровоцировать мою агрессивную сущность. Она почувствовала мой выброс и что проходил через портал я волком. Потом Марфа, конечно, все объяснила, но тогда мне это показалось странным.

Так как старая ведьма жила в глухом лесу, никто не приходил к ней, кроме Алисы. И она разрешала мне оборачиваться волком и бегать по лесу. Большую часть времени я жил в волчьей шкуре, носился за кроликами и даже пару раз завалил лося. Странное животное, длинноногое и больно бьется.

Однажды ранним утром я тренировался на поляне. Туда вышла Алиса, которая преобразилась за учебный год, стала более женственной и явно красивой. Она улыбнулась мне:

– Ты знаешь, приятно глазу, когда красивый, сильный, полуобнаженный мужчина позволяет себе не только окунуться в детство, носясь по лесам, стирая лапы, но и хорошо владеет человеческим телом и оружием.

Росла Алиска, росло и мое желание к ней прикасаться. Я хотел больше видений, словно одурманенный, ждал ее приезда. Но теперь, когда она стала такой привлекательной, в моей голове появились мысли другого рода, мне хотелось большего. Однажды, после очередного сеанса прикосновения к подруге в видении и моими фантазиями, я остался настолько неудовлетворен и возбужден, что жутко смутился и заставил покраснеть ведьмочку.

Почти неделю я избегал ее. И тогда она перекрыла мне проход в сарае, сказав, что это нормально, когда мне хочется найти свою пару и прикасаться к ней. Ненормально, что через нее, потому что она тоже живая.

Алиску я не привлекал, но те чувства, доли той энергии, что питали меня все эти мгновения видения, она ощущала как покалывания и передачу тепла через ладонь.

Однажды я собрался с силами и решил с ней поговорить, с той, которая так долго мучила меня своим присутствием. Я даже стал видеть ее во сне, как наваждение, она преследовала меня везде. Ее запах, ее энергия. Хотя я понимал, что это невозможно.

«Как тебя зовут», – хотел спросить я, но не услышал своего голоса, только рык, который вибрировал где-то в груди. Я сопел и храпел, шевелил губами, но ни звука, похожего на речь, лишь клацанье зубами.

Она в испуге отпрянула от меня и отняла свои руки. Тепло ушло и закрылось от меня. Стало темно. Я услышал скулеж, стон, нетерпеливое нытье то ли собаки, то ли щенка. «Это что, я издаю подобные звуки?»

«Ты никогда не станешь мне парой! – холодный женский голос, словно гром среди ясного неба. – Я, Александра, Великая темная ведьма, проклинаю тебя!»

Я казался себе крошечным перед ней. Она возвышалась надо мной и все увеличивалась. Могла наступить и раздавить прямо сейчас.

«Ты познаешь холод вселенной и вечность одиночества. Сейчас ты ничто!» – ее ужасающий смех разнесся во все стороны. Я закрыл уши руками, как ребенок. Все внутри меня сотрясалось от ужаса.

«Да придет тьма и холод в твое сердце, и вечная стужа закроет тебе глаза. Предатель и слабак! Это ты виновен во всем! Щенок».

Меня отбросило от Алиски на добрых десять метров, остановило только дерево, больно врезавшись в мою спину. Меня выгнуло от боли, перехватило дыхание.

– Ты чего? Алеша? Что с тобой? Бабушка! – завопила ведьмочка.

– Что стряслось? Ой, касатик, ну что же это? – Марфа положила свою старческую ладонь мне на лоб и отдернула ее. – Ледяной, смотри, какой бледный, неужто приболел, лихорадит его, глянь. Неси воды, не дотащим мы его до дома.

Когда Алиска рванула в дом, бабушка наклонилась к моему лицу и прошептала: