Так же немалый свет обеспечивали неоновые, яркие вывески на различных сооружениях с различным товаром. С техникой, и с одеждой, создающейся на заказ, и на специальных пунктах, где можно было приобрести продукты или же целое меню на определённый период времени до нескольких недель или месяца.

Ей потребовалось продолжительное время, чтобы наконец-то остановиться напротив дома. Там уже горел свет, а, значит, Ник был внутри. Ей оставалось лишь несмело пройти внутрь. Только вот когда она осторожно прошла в помещение, а следом и в гостиную, то с удивлением заметила, как Ник спал, слегка скрючившись в явно не самой удобной позе. Именно в этот момент она поняла, что разговор все-таки придётся отложить.

Пока парень тихо посапывал во сне, Эми невольно остановила взгляд на нем. Разглядывая черты умиротворенного лица, спокойно вздымающуюся грудную клетку во время дыхания, прямые русые волосы, остриженные достаточно коротко. Невольно такой домашний вид Ника заставил её улыбнуться. Она подошла ближе и, повинуясь какому-то мимолётному порыву, прошлась рукой по шелковым волосам, ощущая их мягкость. Такое действие вызвало в ней самой кучу каких-то противоречивых чувств, которые она даже не могла охарактеризовать. Но, тем не менее, она не могла сказать, что они были ей неприятны. Скорее наоборот.

Ник проснулся достаточно резко, сразу же оглядевшись. Он был в капсуле для сна, а рядом лежала Эми, весьма мирно спящая и укутанная в кокон из лёгкого одеяла. Он невольно засмотрелся на неё, отмечая то, что во сне она выглядела ещё более беззащитно, нежели в бодром состоянии. Захотелось коснуться шелковистых белых кудряшек, но он одернул себя, поняв, что таким действием мог разбудить её.

В памяти сразу же всплыл вчерашний вечер и то, как он оказался в капсуле. Прошлым вечером Эми легонько потрепала его по плечу, чтобы разбудить. А когда тот проснулся, сообщила с совершенно невозмутимым видом, что для более комфортного сна стоило пойти лечь в капсулу. Если бы не она, то он бы проснулся на диване и его состояние явно оставляло бы желать лучшего. Но сейчас он тут.

И он даже не знал, как реагировать на поступок девушки. Вчера, когда он пришёл домой, успел лишь переодеться, а после как-то неожиданно даже для себя самого уснул на диване. А сейчас он глядел на девушку и понимал, что им стоило поговорить. Они так мало обсудили, что казалось, эти недосказанности могли в какой-то момент просто раздавить их.

Огромным тяжелым грузом, который невозможно поднять. И лишь сейчас он с удивлением понял, как мало в его жизни было простого общения. Живого, яркого, без формальностей или ограничений. И впервые он понял, что хотел по-настоящему поговорить с Эми. Без всех условностей.

Ник провел рукой по русым волосам, осознавая, насколько странные посетили его мысли. А вместе с тем, осознал, что последние два дня ему ни разу не приснился кошмар. Будто он отступил, хотя причин этому не нашлось. Парень одновременно был рад подобному стечению обстоятельств, но вместе с тем испытывал какое-то сомнение. А когда он вспомнил, как в первую ночь их совместного проживания с Эми он узнал, что девушку тоже преследовали сны, ему неожиданно стало интересно, прекратились ли ее сновидения.

Подобный вопрос вновь заставил провести рукой по волосам и мельком посмотреть на Эми. А после шокировано застыть, когда он заметил на себе внимательный взгляд сияющих синих глаз. Эми смотрела на него, выглядывая из-под одеяла. Их капсула перекрывалась прозрачной автоматической перегородкой, так что это были одновременно две разные кровати. Но перегородка убиралась, когда оба из пары были готовы на этот шаг. Он знал это, так же как и знал, что по закону он должен был сблизиться с Эми в течение года, тогда как после они должны начать воспитание ребёнка.

Это было такой же обязанностью, как и ходить на работу или вступать в подобные отношения, связанные с обязанностью жителей. В обществе не существовало понятия «любви», ведь данный термин, как выяснилось с помощью исследований, связан лишь с физическими потребностями организма. Ник знал, что раньше существовало такое понятие, как «браки», только в них отпала необходимость, когда доказали отсутствие любви. Так что осталась лишь необходимость в развитии общества и появлении новых жителей, что обеспечивало необходимое для всех процветание. А новый житель после трёх лет передавался в воспитательный центр, который, в свою очередь, занимался формированием нового гражданина после.

Ник запоздало отвёл взгляд от девушки, которая, кажется, почувствовала себя не совсем уютно от того, что на неё смотрели. Он понимал, что стоило начать разговор, но не знал, как. Ни место, ни случай не казались подходящими для того, о чем он хотел поговорить.

– Кажется, время завтрака? – спросил он первое вразумительное, что пришло на ум, при этом прокашлялся, чтобы унять некоторую нервозность в голосе.

– Пожалуй, – легко отозвалась девушка, неуютно поерзав на месте. Ник встал первым и вскоре скрылся в соседней комнате, чтобы переодеться. Эми осталась на месте, глядя на то, как парень удалялся. Она мысленно поблагодарила его за такое решение.

Через минут пять парень вышел, облаченный в достаточно обычную одежду, состоящую из лёгкого свитера и брюк. Когда он покинул комнату, она тоже переоделась, оказавшись в удобных прямого кроя брюках и плотной кофте. Все, естественно, тёплых оттенков. Хотя свой любимый оттенок она тоже оставила – тонкая, почти полупрозрачная пурпурно-розовая майка, поддетая под объёмную кофту.

Когда она оказалась внизу, то заметила, как Ник справлялся с завтраком. Он взял одно из порционных блюд, и теперь сидел, поедая предложенное. Только девушка не ощущала голода, скорее ее интересовало то, что она не воплотила вчера. Она, чтобы создать видимость завтрака, взяла одну из порций из охладительной системы, и поместила на стол. После сорвала верхнюю защитную этикетку, и ее еда стала автоматически приобретать более съедобный вид, подогреваясь.

Стоило подождать около минуты, когда весь процесс завершится, поэтому она села, став нетерпеливо стучать по столешнице, которая не издавала какого-либо звука.

Эти порционные упаковки с едой работали почти одинаково. Когда срывалась защитная вакуумная этикетка, внутри самой упаковки реагировал датчик, соединяя несколько химикатов, которые и подогревали содержимое контейнера. Таким образом получался горячий и вполне съедобный обед, завтрак или ужин. При этом сама пища до подогрева была будто высушенной, без выраженного запаха.

Когда она смотрела уже на готовую порцию еды, в ее мыслях крутилось то, как стоило заговорить. Только вот Эми не заметила, что Ник все это время тоже поглядывал на нее, решаясь начать разговор. Поэтому, когда он прокашлялся, привлекая ее внимание, она недоуменно подняла брови, ожидая.

– Мне кажется… Нам стоит поговорить, – все-таки высказал он то, что тревожило его последнее время. На что лицо Эми еще больше исказилось, теперь выражая крайнюю степень удивления.

– Я… Тоже думала об этом, – отчего-то призналась девушка, прикусив губу и слегка отведя взгляд от изучающих ее с любопытством зелёных глаз.

После ее признания вновь повисла неловкая пауза, только вот в очередной раз никто не знал, каким образом лучше продолжить диалог и вообще, с чего его начать.

– Я знала, что из себя представлял тот блокнот, – в очередной раз призналась Эми, каким-то образом найдя в себе удивительное количество смелости сразу начать с главного, а не петлять где-то около, в попытке добраться и разобраться в сути.

– Знала? – теперь пришла очередь Ника удивляться, но почему-то он поразился не так сильно, как должен был. Возможно из-за того, что за это время предположил такой исход, а может просто уже был подсознательно готов к тому, чтобы рассказать о своей тайне Эми. Странным образом он доверял ей, причём весьма сильно, даже если никаких объективных причин на это у него не было.