— Мы ведь всегда будем вместе, правда?

Мои губы растянулись в улыбке, а щека прижалась к его плечу.

— Конечно, правда. Ты от меня уже никуда не денешься.

Жаль только, у Вселенной на Ромку вскоре оказались другие планы, в которые я по каким-то причинам не вписывалась…

***

Заметив Савву рядом с Ромкой, я почувствовала озноб. Кожу словно иголками закололо. Мне не раз приходилось видеть, как этот мальчик издевался над «Демидычем», мучил собак, портил светофоры на пешеходных переходах, а теперь вот взялся за моего мужа…

— Отойди от него, — закричала я и не узнала собственный голос. — Отойди немедленно! Иначе я за себя не ручаюсь

Савва усмехнулся и сузил глаза до узких щёлочек. Ромка упорно шёл вперёд, пересекая узкий деревянный мостик через рельсы. Наверное, собирался выйти к третьему пути. Нестеров, как бравый солдат, вышагивал рядом. Я бросилась следом, пытаясь хоть как-то преградить ему дорогу.

— Наташа! — Шум ветра донёс до правого уха рассерженный голос «Демидыча». — Остановись!

Я не послушалась и едва не врезалась в товарняк. Темно-коричневый, тяжёлый, гружённый известняком и чем-то ещё, похожим на мелкий гравий. В детстве мне нравилось считать вагоны товарняков, спешащих по рельсам в неизвестном направлении. Сто тридцать, иногда сто пятьдесят. Сегодняшний содержал в себе сто сорок два, и когда самый последний простучал мимо, я заметила Ромку. Саввы рядом уже не было, только тётя Глаша, которая тяжело дыша, спускалась по ступенькам электрички, остановившейся на третьем пути. Наверное, папа не смог её встретить и попросил прийти на станцию Ромку.

— Что это за мальчик? — спросила Альбина, как только я вернулась к ней и «Демидычу». — Вы оба его не слишком-то любите.

Тётя Глаша хрипела и одной рукой опиралась на Ромку, а другой — на металлическую трость. Вид у неё был как у средневекового рыцаря, прошедшего несколько войн и потерявшего не одну конечность.

— Кости ломит — спасу нет, — причитала она, держась за Ромкин локоть. — Терпеть не могу осень. Никакого прогноза погоды не надо. Завтра такой ливень будет — закачаетесь.

— Так что это за мальчик? — снова задала свой вопрос Альбина и нетерпеливо прищёлкнула языком. Мне пришлось сфокусировать взгляд на её переносице.

— Очень сильный призрак. Может двигать предметы и поднимать их в воздух.

— И вызывать галлюцинации, — сквозь зубы процедил «Демидыч».

Альбина потёрла щёку и слегка сузила глаза. Не до такой степени, как Савва, но меня всё равно передёрнуло.

— Лопоухий и рыжий, — нараспев произнесла она, однако мысль развивать дальше не стала. — Сколько ему? Десять?

— Двенадцать, — отозвалась я, понимая, куда она клонит.

— И давно ему двенадцать?

— Года четыре, но, как видишь, он использовал их с умом. Многому научился.

Альбина кивнула. «Демидыч» посмотрел на небо. По его куртке расползалось несколько маленьких мокрых пятен.

— Мне нужно найти Савву. Я боюсь, он что-нибудь сотворит с Ромкой. Ты можешь пока забрать Альбину к себе?

— Будто выбор есть? — «Демидыч» кашлянул и показал рукой в сторону выхода. — Идём, покажу свои хоромы.

— Это твой муж? Почему этот мальчик преследует его. Твой Ромка что-то сделал ему?

Альбина упёрла руки в бока и встала напротив меня. В её взгляде плескалось плохо скрываемое недоверие.

— Я приду вечером и всё объясню. Пожалуйста, ступай за «Дем…», за Антоном. Мы очень скоро познакомим тебя с сыном.

У меня не было ни сил, ни желания объясняться с ней. Я боялась. Боялась за папу, Ромку и тётю Глашу. Савва теперь знает, что я дружу с «Демидычем». Знает, что я общаюсь с его злейшим врагом, и наверняка захочет отомстить. Ромка и папа не видят призраков, значит, с их сознанием играть не получится, но он может что-то сбросить им на голову. Поднять кровать. Уронить шкаф с книгами. В панике я прижала пальцы к губам и на секунду даже почувствовала их холод. Озноб в теле усилился. Ноги брели вперёд, и я неистово просила Бога защитить моих родных:

«Только не сейчас, только не сейчас… Пожалуйста, Господи, пожалуйста…»

На братьев Райт Саввы, естественно, не оказалось. Я судорожно перебирала в голове возможные варианты его пребывания и не находила ничего дельного. Приют? Дом «Демидыча»? Кладбище? Полицейский участок. Нет… На всякий случай я даже заглянула в детское кафе-мороженое на углу и сходила на теплотрассу, где обитала стая бездомных собак, которые бросились врассыпную, едва почуяли меня, но Саввы не было и там…

Опустив плечи, я поплелась домой. Неизвестность тяготила и выбивала из меня обычной колеи. Я должна была срочно что-то придумать, но не знала что. Не знала, пока не заметила Савву, сидящего на скамейке возле многоэтажки, где располагалась наша с Ромкой квартира.

— Что ты тут делаешь? — Я сама не заметила, как подлетела к нему, с трудом сдерживая злость, рвущуюся наружу. — Зачем следишь за моим мужем?

Савва закинул ногу на ногу. Правый уголок его губ насмешливо пополз вверх.

«Буратино недоделанный», — прикрыв глаза, подумала я и мысленно сосчитала до десяти.

— Я тебя три дня искал, — усмехнувшись, ответил он, нарочно произнося букву «р» на французский манер. — Хотел поделиться важной информацией. Но ты куда-то делась, вот я и решил последить за твоим парнем. Думал: найду ваш дом и тебя за одним. И нашёл. Только не дом, а рыжего бородача рядом с тобой. Прилизанного. Поправившегося. И кто это ему так помог, не знаешь?

Я не стала отвечать. Оправдываться и врать не хотелось. Савва зарычал, как собака, и обошёл меня вкруговую. На последних сантиметрах его недоулыбка превратилась в звериный оскал. Прямо за моей спиной громко засигналила чья-то машина.

— Хватит! — прикрикнула на него я, зажав уши руками.

— А если нет, то что! В угол поставишь? Я тебе верил, а ты с ним снюхалась. Ну, конечно, он ведь видит призраков. Ты ничуть не лучше остальных. Только о себе думаешь! Предательница!

Сбоку «завизжала» ещё одна машина, а в одной из квартир на первом этаже задрожали окна. «Господи, — взмолилась я, — сделай так, чтобы он дальше третьего не добрался».

— Ты такая же, — прорычал Савва. — Ничуть не лучше моей матери и всех воспитательниц.

— Антон может помогать таким, как мы. Все события взаимосвязаны. И его дар… На свете будет меньше неприкаянных душ. Он будет говорить с их родственниками, так больше призраков уви…

И тут Савва исчез, просто в воздухе растворился и всё. Я даже договорить не успела. Секунду назад был здесь, а потом вдруг раз, и не стало. Может, спрятался, а может, переместился куда. Ушёл и оставил мне пустую скамейку да напутствие для совести, в виде существительного — предательница. На душе стало гадко — даже под горячий душ захотелось, хотя я и чувствовала, что по отношению к «Демидычу» поступила правильно. Не вмешайся я тогда, и было бы одним приведением больше.

Итак, Савва искал меня, чтобы передать какую-то важную информацию. Руку на отсечение дам, что она касалась «Демидыча» и его дара. Он знал, как я хочу найти человека, способного видеть призраков, чтобы передать родным весточку. Знал, а потому решил помочь? Рассказать о способностях злейшего врага. Верится в это, честно говоря, с трудом. Савва никогда на доброго самаритянина не смахивал. Выходит, тоже хотел заключить сделку. Только вот какую? Убить «Демидыча» сообща?

«Брр, — я поморщилась, прикрыла глаза и прислонилась к скамейке. — Только вот теперь он знает, что я по другую сторону баррикад, и знает, где я живу. Точнее, где живёт Ромка. И желая отомстить мне, наверняка захочет «поиграть» с ним… Придётся действовать быстро. Надо что-то решать с Альбиной. Лишь бы она не поощряла эту самую месть, желая сблизиться с ним. А то…»

А дальше пошли такие чёрные мысли, что мне захотелось схватиться за голову. «Вот ведь помощница», — злилась я, стуча кулаками по скамейке. По дереву побежала едва заметная, но трещина, которая приятно согрела сердце. Значит, моя сила тоже набирала обороты, и я могла хоть как-то противостоять Савве.