— Ну да, ну да, сейчас у него много забот. А ты как? При общении, ничего странного за собой не замечаешь?

— Нет, — мотнул он головой, — хотя…, ну может мне показалось, — неуверенно начал он.

— Ну смелее, говори, что ощутил, — подбодрил его я.

— Мы на днях ездили с обозом в баронство, я стоял рядом, когда наш купец Грум торговался на рынке с одним мужиком. Они улыбались и говорили комплименты друг другу, а я вдруг почувствовал злость от одного и злорадство от другого, я испугался, отошёл от них, и эти ощущения пропали. Я подумал, что мне просто показалось и никому об этом не рассказал.

— Ну что за распиз…, разгильдяйство. Да не переживай, я не про тебя. Я про одного рогатого естествоиспытателя, повёл себя, как настоящий мужик, всунул и ушёл, а об последствиях не позаботился. Ну да ладно, я с ним ещё поговорю. А ты слушай мою команду, сейчас идём завтракать, на завтраке я всё объясню Сахе, ты теперь переходишь в моё распоряжение, будем тебя вводить в наш бомонд, негоже ментальному магу работать грузчиком у купца.

— Ментальному магу? — ошеломленно переспросил парень.

— А то ж, теперь ты маг, теперь ты крут, как мастер Йода.

— Правда? — округлил от восторга глаза парень.

— Ага, только имя у тебя стрёмное, не нашенское, не магическое. Будешь…, — и я, задумавшись, почесал макушку, — о, придумал. Вставай на одно колено, — и положив ему на голову руку, я продолжил, — от ныне нарекаю тебя Мозгом, носи достойно своё новое магическое имя.

— Спасибо, господин, я буду, я…

— Будешь, будешь, не сомневайся, а сейчас пошли пожрём, а то у меня от этих церемоний, ещё больше аппетит разыгрался, — а про себя подумал: "Никогда не мог придумать нормальное прозвище, чтоб и в тему было, и чтобы звучало. У меня в прошлой жизни был друг, по прозвищу Коробок, вот он то да, умел. Мы были ещё школьниками, когда он придумал нашему общему другу прозвище Калистрат, якобы из-за большого размера его члена, никакой логики, зато звучит загадочно, особенно весело было за ним наблюдать, когда у него спрашивали девчонки, что означает его прозвище, он краснел и что-то мямлил про то, что это не он придумал".

После завтрака мы спустились в подземелье, где встретили Рика. Я ему высказал о его беспечности, на что он только пожал плечами:

— Я же не могу разорваться, но теперь всерьёз возьмёмся за парня, сегодня же устроим ему поглощение какой-нибудь сильной твари или большого краба. Кстати о крабах, есть идеи, как будем валить босса? Сразу говорю, волчья яма не подойдёт. Ты же знаешь, как именно крабы раскалывают камни своей способностью? — после моего мотания головой, продолжил, — Они создают на кончике клешни призрачное лезвие, которым и откалывают кусочки камня, именно от этих лезвий и остаются бороздки на стенах. Так вот у босса кроме больших призрачных лезвий, так же имеется призрачный покров тела, как у магов.

— У каких магов, — поднял я руку, как ученик в школе.

— Ты и этого не знаешь, — поднял одну бровь, от удивления Рик, — для практикующего мага, у тебя действительно мало знаний, ну да ладно, наверстаешь в академии. Каждый маг, начиная с пятого ранга, учится ставить покров, это тонкая прозрачная оболочка, которая окутывает тело мага, маги начинают с небольшого участка кожи, а потом, с помощью долгих тренировок, растягивают покров на всё тело, учатся контролю, постоянно его поддерживая. Именно из-за покрова маги с 6–7 ранга, начинают выигрывать в схватках с воинами таких же рангов, ведь на рангах ниже, всё наоборот, маг ниже 6–7 ранга постоянно будет проигрывать воину того же ранга, а у воина десятого ранга, почти нет шансов против мага десятого ранга. Покров распределяет удар по всему телу, и выпущенная стрела в мага держащего покров, просто оттолкнёт его, не причинив вреда, поэтому воины в схватках с магами умеющими держать покров, часто используют дробящее оружие, и заставляют магов летать, маги продолжают держать покров, но получают внутренние повреждения. Также покров можно истощить, постоянно нанося удары, ведь на его поддержание постоянно тратится манна, а её объем у магов не бесконечный, и от количества и силы ударов зависит, на сколько долго хватит покрова. Ещё тебе стоит знать, что покров тоже имеет свои уровни развития, и что на низком уровне покрова, его можно пробить обычным оружием, а на высоком, не каждая артефактная стрела с ним справится. Ну вот, наверно всё, что я знаю о магических покровах, остальное тебе расскажут в академии. А сейчас вернёмся к нашим крабам, как я уже сказал, волчья яма не подойдёт, даже если она будет километровой глубины, чтобы колья смогли пробить покров босса, крабы не то что яму почувствуют, ты посмотри, как они строят свои тоннели, не одного обвала, не знаю, как они ощущают землю, но яма не вариант. Также отметаем твой способ ловли противников.

— Но…

— Нет, я сказал! Лео, ты конечно неплохой парень, но не из-за симпатии к тебе, я не хочу тобой рисковать, пусть это прозвучит цинично, но ты нам нужен, как маг земли, скоро гон, а стену даже не начали строить, а без неё всё теряет смысл, если мы переживём гон, то после него, не переживём притязание на вот это всё, — и он обвёл вокруг себя пальцем, — какого-нибудь аристократа с войском, который навряд ли будет нас щадить. Так что рисковать тобой никто не будет, и это во-первых, а во вторых у босса есть призрачный покров и призрачные лезвия, не думаю, что ты сможешь его сковать землёй, как других до этого, он выберется из твоей ловушки, прокопает себе выход из любой ямы, и тогда нам придётся несладко.

— Почему призрачный? — спросил я.

— Что? — не понял Рик.

— Призрачные лезвия, призрачный покров, почему они призрачные?

— А-а-а, ты про это, призрачными называют всё невидимое обычным зрением.

— Так что, у этого краба нет какого-нибудь уязвимого места? — после некоторого молчания, спросил я.

— Ну почему, есть одно, наверное, — неуверенно произнёс Рик, — ты же знаешь, что если перевернуть краба на спину, будет видно, как под его бронированную головогрудь подогнуто уязвимое брюшко, в него мы обычно и бьём, чтобы убить их, защита там слабая, даже неинициированные могут пробить киркой, но кроме того, в том месте где, брюшко заходит под панцирь, ровно посередине брюшка, является самой уязвимой его точкой. Я почти уверен в том, что у босса тоже самое, — его губы начали растягиваться в улыбке, — а так как его призрачный покров повторяет очертания панциря, то есть шанс, что и в этой точке покров будет намного слабее. У меня есть один артефактный клинок, способный игнорировать часть сильного покрова, а если ещё его смазать сильнодействующим ядом то…

— Писец котёнку, — перебил я его, тоже радуясь, что у нас появился план.

— Только, как воткнуть клинок в уязвимую точку, краб к себе никого не подпустит, — помрачнел Рик.

— Видимого, — сказала улыбаясь, вдруг появившаяся Кира.

— Тебе не хватит времени, ты ещё не долго можешь держать невидимость, — скептически проговорил Рик, — да и предметы плохо скрываешь.

— Держать невидимость я могу уже целую минуту, а из предметов у меня будет только клинок, — на поднятую бровь Рика, Кира со смешком ответила, — да, я пойду голой, — и подмигнув мне, продолжила, — а чтобы скрыть один клинок вместе с собой на одну минуту, у меня сил хватит.

Мы ещё долго спорили и ругались, но в итоге остановились на плане, где голая Кира пробирается с клинком под краба и кончает его. Были и шуточки вроде: "Кира, когда ты голая залезешь под краба, не перепутай, что надо делать".

И вот момент "Х" настал, меня близко не пустили, и я наблюдал всё действие с расстояния в пол километра, соорудив себе из земли высокий холм. К самому боссу направились только Кира и Рик, а на расстоянии в триста метров, Рик залёг в кусты, а Кира полностью раздевшись с клинком в руках отправилась к огромному светящемуся крабу. Она осторожно кралась к нему со спины, и когда ей до него оставалось метров тридцать, краб что-то заподозрил и обернулся, но Кира успела исчезнуть. Сначала ничего не происходило, краб топтался на месте поворачиваясь из стороны в сторону, мы уже начали переживать, думая, что ничего не вышло и краб сейчас обнаружит Киру, но тут краб вздрогнул, а потом начал кружиться, как бешеный, пытаясь своими клешнями, что-то достать у себя из-под брюха. Вдруг он замер, упал на брюхо и затрясся, а мы уже сорвались с места и бежали к нему, чтобы разыскать Киру. Нашли мы её неподалёку от туши краба, в кустах, выглядела она хреново, левая нога была вывернута под неестественным углом, из голени торчала кость, всё тело было ободранным и из множества неглубоких ран сочилась кровь, видно краб тесанул её своим телом об землю, когда она воткнула ему клинок. Мы быстро начали оказывать ей помощь, обтёрли тело от грязи и крови, вправили кость, а потом щедро полили все раны зельем регенерации. Пока мы занимались Кирой, Рик рубил краба, а когда мы закончили, он подошёл к нам, держа знакомый предмет в руках.