— Ну во первых, — решил я немного признаться, — того высшего вампира больше нет, его на моих глазах спалил один маг, большего я не могу рассказать, не моя тайна.

— Ну это очень хорошая новость, — обрадовался Оркус, — с того берега где дорога, это наверное было самое опасное существо.

— Оркус, а что ты там говорил про превратиться, разве твари превращаются в людей, — очень заинтересовался я, поглядывая на бабульку, всё-таки она первая Лису спать с собой звала.

— Ну в общем, вампиры не совсем твари, — начал Оркус, — они между ними и людьми. Некоторые воины и маги, застревают в развитии на одном месте, а на дорогую алхимию не хватает золота, тогда они прибегают к запрещённым способам, а именно пьют кровь тварей. Хватает чуть-чуть, всего пару глотков, и развитие вновь возобновляется. Ну как обычно оно и происходит, не хватает ещё немного развития, и тогда очередные несколько глотков. А потом человек не видит в этом ничего плохого, и уже пьёт на постоянной основе, и без очередной дозы уже не может. Чаще всего это происходит в деревнях…

— Ха-ха-ха-ха, хи-хи-хи, извини, Оркус, ну ты сейчас описываешь деревенских алкашей, и с ну та-а-ким серьёзным лицом, я не смог сдержаться, — я ещё некоторое время ржал как конь, пока не успокоился, ещё раз извинился, и попросил продолжать.

— В деревнях, потому что там, недавно инициированные юноши, толком не зная последствий, но где-то услышавшие, что это помогает, пробуют кровь тварей, а когда их родные замечают в них изменения, вместо того чтобы сообщить про них властям, покрывают их, а иногда и кормят своей кровью ненадолго уменьшая ломку. Чаще всего таких начинающих вампиров ловят и убивают, но некоторым удаётся уйти и скрыться в какой-нибудь дыре, куда не попадают солнечные лучи, — он мельком глянул на мою землянку, — и вылезает из неё только в поисках пищи. Если и тут удалось выжить, и измениться, то это будет уже вампир, а дальше они быстро развивают магию плоти, и чем больше пьют крови, чем насыщенней кровь, тем быстрее они развиваются. Разум и воспоминания остаются, а вот жизненные и моральные ценности меняются кардинально. Их истинный облик страшен и уродлив, но магия плоти, позволяет им нарастить псевдоплоть, и принять образ другого человека, но не меньше своих габаритов, а развивающаяся ментальная магия, помогает скрыть огрехи. Вампиры могут спокойно жить среди людей, и никак себя не проявлять, а кормиться далеко от места проживания, и чем старше вампир тем тяжелее его обнаружить. Высшие же вампиры, практически другой вид, их истинное тело представляет собой клубок щупалец и голову с красными глазами, они искусно пользуются магией плоти, мальчик лет десяти, меньше чем за минуту может превратится в высоченного амбала, и самое страшное их оружие ментальная магия, даже сильный маг не сможет в одиночку противостоять высшему вампиру.

— А кровь ты мою проверял на псевдоплоть?

— Да, у высших кровь, уже как тварей, а если бы это была псевдоплоть, она бы испарилась за минуту.

Я перевёл свой хищный взгляд на старуху.

Ещё немного поболтав, мы разбрелись по своим спальным местам. Старуху мне так и не дали проверить на принадлежность к вампирам, когда я достал нож и подходя к старухе немного пошутил: "Нэ бойся, я тэбя нэбольно зарэжу", — к старухе подбежала Лиса, и обняла её, со словами: "Не надо! Баба хорошая". "Ну раз ты так считаешь, то ладно", — сказал я Лисе, и перевёл взгляд прищуренных глаз на старуху, с тем смыслом, что: " Я тебя ещё выведу на чистую воду".

А с утра началась экскурсия по острову, заодно и распределение обязанностей. Мина сразу вызвалась быть поваром, на что мы с радостью согласились. Показав заводь, и способ ловли рыбы, я всех новеньких привёл в восторг, а братья близнецы, Чук и Хек, стали ответственные за рыбалку. Старуху определили в няньки Лисе, а их обеих в помощницы Лике. Общими усилиями поставили шалаш для вновь прибывшим. А на следующий день собрались сажать семена, вот только придётся новеньким светить наш трактор с плугом, на ножной тяги. Оркус показался мне адекватным мужиком, да и у него здесь семья, и им идти некуда, так что мы в одной лодке, и никаких причин, чтобы меня кому-то сдать или мне навредить, у него нет. А местные расклады он получше Лики знает, всё же местный бизнесмен. И я решил с ним посоветоваться. Отозвал его и Лику, по дальше от всех, и начал разговор:

— Оркус, ты уже понял, что мы не так просты, как кажемся?

— Хм, ещё бы, да вы охренеть какие странные, признавайся, ты тоже из грязных, но твои изменения как-то связаны с ростом или взрослением? — сделал он вид, что теперь то, ему всё известно.

— Ну типа того, — не стал я тратить время на переубеждения, — но это ещё не всё, видел наше жилище, мебель и остальное?

— Ну да, я так и подумал, что с вами жил или живёт маг земли.

— Нет, это всё сделал я, и я маг земли.

— Гонишь? — недоверчиво спросил Оркус.

— Ты как с господином разговариваешь, чернь? — разъярилась Лика.

— О великая госпожа, простите недостойного, велите дать мне плетей, — саркастически произнёс Оркус.

А я почему-то представил Лику с хлыстом и кожаных одеждах, от чего показалось, что жаром инферно дохнуло.

— Ну, ну, Лика, не переживай, этот освободился, но мы следующий раз купим тебе парочку рабов, сможешь хоть каждый день их пороть, — успокаивал я девушку.

— Да ну вас, — надулась Лика, и отвернулась сложа руки на груди.

Я вкратце поведал Оркусу свою историю с момента пробуждения в лесу и встречи со стригом, опуская некоторые моменты, такие как приживление мне элита.

— А ты не думал свою родню поискать? — спросил Оркус.

— Нет конечно. Во первых, я найду себе кучу проблем во время поиска, вплоть до ошейника на шею. Во вторых, а зачем мои родители скрывались, и от кого, может они родственника императора грохнули, перед этим над ним надругавшись.

— А уехать в столицу, поступить в академию?

— Не факт, что доеду, маленький мальчик десяти лет, без денег, в крестьянской одежде, и говорит, что маг земли. Ну и не хочется Лику бросать, — привёл я аргументы. — Ну да, ну да, — задумчиво пробормотал Оркус, — какого ты говоришь ранга?

— Я ещё не умею определять свой ранг, но Лика говорит, что должен быть выше третьего, а она ученица одного крутого алхимика, — польстил я Лике, чтоб не дулась.

— Ну а как быстро ты можешь укреплять? — спросил Оркус.

— Зависит на сколько надо укрепить, квадрат метр на метр толщиной с два твоих пальца, смогу укрепить за одну минуту, используя весь объем ядра, по прочности будет как жжёный кирпич, — пояснил я, хорошо, что их единица измерения длины — шаг, приблизительно равен метру.

— Хорошо, очень хорошо, — обрадовался чему-то Оркус.

— Что хорошо то, — не понял я.

— Я же тебе рассказывала на примере мага сенсоров, — начала пояснять Лика, — помимо ступеней, нужно ещё и развивать умения, чем оно сильнее развито, тем большую работу ты можешь сделать, с теми же затратами по манне, а так же возрастает сила воздействия. Так быстро укреплять на твоём ранге, сможет не каждый. Да наверное никто не сможет, для этого нужно жить в лесу, где повышенная концентрация манны, приблизительно в три раза больше, чем в столице. И с утра до вечера копаться в грязи, используя умение, каждый раз до осушения ядра, испытывая при этом сильнейшие боли, — смотрела она уже на меня со слезами на глазах.

— А-а-а, — покивал своим мыслям Оркус, — теперь понятно её фанатичное восхищение тобой.

Лика зло глянула на Оркуса и ушла. А я подумал: "Ну что тут такого, трудиться с утра до вечера, каждую минуту испытывая сильную боль в груди на несколько секунд, да по сравнению с моей прошлой жизнью, когда вернувшись после армии помог Маше залететь, а потом, после свадьбы, была работа, учёба, пелёнки, и всё в один день, когда засыпаешь стоя в автобусе, и всё время какая-то суета, куда-то бежишь, что-то делаешь и всё равно не где не успеваешь. А тут благодать, тут я как будто в отпуск наконец-то выбрался".