– Кто-нибудь по запаху и цвету может определить зелья? – спросил я с ледяным спокойствием, которого на деле не чувствовал.

Телириен тем временем стащил с Лимирей куртку и окончательно порвал рубашку.

– Кому-то придется пожертвовать флягу с водой, – сказал дракон. Аннабель без раздумий протянула свою и присела рядом со мной.

– Я помню, как пахли мази и зелья, которыми она меня отпаивала. Открывай склянки, – кивнула принцесса.

Данилион переводил взгляд с меня на дракона и обратно, не разделяя нашей уверенности и надежд поставить Лимирей на ноги. Что ж, его можно было понять. Передавая Аннабель склянки с зельями, я запоздало подумал, что проводнику невольно придется раскрыть тайны личностей Телириена и Лимирей.

– Вот это, – отставила одну склянку Аннабель в сторону. – И вот это, – чуть позже добавила она, понюхав еще две. – А вот мазь, – указала она на продолговатый флакон, больше напоминающий шкатулку.

– Хорошо, с этим разобрались, – выдохнул я. Ужас и тревога ушли, уступив место холодной сосредоточенности. – Ее зелье бесцветное. И его должно быть много.

Аннабель взглянула на склянки и сразу же отобрала из них несколько. Я взял все необходимое и подошел к Телириену. Рваные раны выглядели уже не так страшно. Я скосил глаза на дракона, и он кивком подтвердил, что прижег их. Поколебавшись, я передал зелья Телириену и отошел в сторону.

Данилион не сводил с меня и дракона странного взгляда. Ричард предпочел не вмешиваться, и я не имел никакого права его в этом обвинять – жаждущий крови взгляд Лимирей до сих пор пробирал до мурашек.

Телириен заставил открыть Лимирей рот и влил ей заживляющее раны зелье. Немного выждал, заложил мазь на наружные раны и туго перевязал их разорванной рубашкой подруги. Затем принялся вливать в Лимирей кровезаменитель. Три склянки она проглотила, даже не заметив. С четвертой ее взгляд, наконец, прояснился. Я с шумом выдохнул и только сейчас понял, что практически не дышал последнюю минуту.

«А ведь с такой раной ее организм мог затребовать крови, – подумал я. – Кажется, нам повезло».

Телириен помог Лимирей сесть. Она прислонилась к стене и с благодарностью взглянула на нас. Грудь, прикрытая плотной полоской ткани, тяжело вздымалась.

– Кто вы такие? – тихо спросил Данилион, не сводя взгляда с Лимирей и Телириена. Рука гнома лежала на рукояти боевого топора.

– Лимирей – вампир, Телириен – дракон, – буркнул я. Данилион едва не сел, где стоял, от изумления. – А мы – простые люди.

– И не такие уж они и монстры, – вступилась за них Аннабель. – Они нам жизнь спасли.

– И, между прочим, ни разу не попытались тебя сожрать, в отличие от обитателей подземелий, – мрачно добавил я. – Уйти ты все равно никуда не сможешь, подземелья – не поверхность, место для маневра здесь довольно ограничена. К тому же у нас возможностей намного больше, – выразительно я взглянул на Телириена и Лимирей, закутавшуюся в разорванную куртку от охотничьего костюма.

– А если все-таки решите нас бросить, то вашей репутации придет конец, – негромко произнес Ричард. – До города мы сумеем и сами добраться.

– Вы мне угрожаете?! – ощерился гном.

– Рассматриваем все варианты, – скривил я губы в подобие улыбки.

– Еще он может завести нас в какое-нибудь гнездо и оставить на растерзание местным зверюшкам, – задумчиво произнесла Аннабель, заправив за ухо прядь светлых волос.

От подобных мыслей Данилион оскорбился и убрал ладонь с рукояти топора.

– Эй, монстра-то из меня не делай! – возмутился гном.

– Я же сказал: мы рассматриваем все варианты, – хмыкнул я. – Как видишь, в мире и согласии выгодно добраться нам всем. Тем более, что следующий город на пути и есть столица.

Лимирей не сводила с гнома настороженного взгляда. Да и Телириен не выказывал дружелюбия. Данилион в свою очередь не переставал рассматривать их.

– Вампир и дракон… – пробормотал он и потер переносицу. Я криво усмехнулся, вспомнив свою первую встречу с Телириеном. Да и правда о Лимирей ударила по голове тяжелым молотом.

– А… я думал, драконы не слишком похожи на людей, – произнес Данилион. Телириен ответил насмешливым взглядом и сверкнул желтыми глазами.

– Я бы с удовольствием продемонстрировал вторую ипостась – было бы место. И огнем плюнул, если бы на него не сбежалась куча местной живности, – ответил Телириен.

– Кстати о живности. Они наверняка сбегутся на падаль, – кивнул я на мертвого ящера, перегородившего вход в пещеру.

– Запах крови можно отбить пахучим отваром из светящихся грибов, – сказал Данилион. – Есть такой?

Лимирей кивнула и указала на одну из склянок, что стояли на полу. Я оглянулся и сразу увидел ту, что будто слегка подсвечивалась изнутри. Данилион уважительно хмыкнул.

– Труп оттащите подальше, – распорядился гном. – Падальщиков много, потом не отобьешься. И тепловую ловушку с ним рядом поставьте, чтоб наверняка. А я пока замою здесь следы крови.

– Я помогу, – сказал Телириен и поднялся с места. Ослабевшая Лимирей попыталась последовать его примеру, но дракон сердито на нее рыкнул:

– А ты куда собралась?! Лежи и раны залечивай! Голод замучает – дай знать, зелье подам, – произнес он чуть спокойней. В глазах Лимирей проскользнула обида. Я сейчас был солидарен с Телириеном. Чтобы немного сгладить неловкость, я подошел к Лимирей, обустроил ей лежанку из зимней одежды и помог лечь. Ответом мне стал благодарный взгляд.

– Телириен прав. Отдыхай. Тебе сейчас важнее залечить раны, – улыбнулся я подруге. Лимирей до сих пор была бледной. Ее темные глаза на фоне кожи казались бездонными черными колодцами. На первый взгляд раненая Лим могла показаться очень хрупкой, но стоило приглядеться чуть внимательнее и проступало понимание, что перед тобой раненый хищник и с ним следует вести себя осторожно.

Я окинул Лимирей напоследок ободряющим взглядом и отправился помогать Аннабель и Ричарду – они безуспешно пытались сдвинуть мертвого ящера с места. Оставлять его рядом с нашим укрытием было верхом безумия. Втроем мы оттащили хищника к пещере, что находилась по другую сторону коридора, и установили рядом тепловую ловушку. Закончив с этим делом, мы вернулись в укрытие. И почти сразу отступили обратно в коридор – в нос ударила невозможная вонь. Да уж, никакой запах крови не учуешь!

Осторожно заглянув, я увидел, что при воздействии отвара из светящихся грибов засохшая кровь пузырится белым и шипит. Зажав нос, Телириен вытирал пену, после которой оставался чистый каменный пол.

– Мы не задохнемся, если останемся? – невнятно спросила Аннабель.

– Нет. Вонь выветрится быстро, – заверил ее Данилион. – А вот тряпки надо будет сжечь.

Вскоре процедура по отмыванию пещеры от крови закончилась. Телириен забрал тряпки и ушел с ними в тоннель. До слуха донесся рев пламени и чей-то визг. Пока дракон отсутствовал, Данилион критически осмотрел меня и заставил переодеться. Окровавленную рубашку и куртку смочил остатками грибного раствора и велел убрать куда-нибудь подальше.

Как только вернулся Телириен, мы принялись выставлять ловушки. Усталые, но довольные проделанной работой, мы разбрелись по пещере. Я устроился рядом с Лимирей. Она тронула меня за руку и указала на алхимическую сумку. Вздохнув, я сложил туда все склянки и поставил рядом. Подруга горестно взглянула на беспорядок и махнула рукой. Свое зелье она нашла сразу и опустошила половину склянки.

– Я осмотрю твои раны? – несмело предложил я. – Может, повязки тебе уже не нужны.

Лимирей едва заметно порозовела и кивнула, подтянув куртку повыше к подбородку. Я опустил взгляд и сразу увидел кровавые пятна на повязке. Внутри всколыхнулась тревога, но быстро угасла – вампиры были способны пережить и не такие раны. Я осторожно освободил Лимирей от повязки и осмотрел раны. Их края уже стянулись, но при малейшем движении грозились разойтись в стороны. Я хотел снова наложить повязки, но Лимирей жестом меня остановила.

– Думаешь, скоро заживет? – спросил я. Лимирей уверенно кивнула. Я все еще был полон сомнений. Коснуться ран так и не рискнул, а просто накрыл подругу теплой курткой сверху. Сам устроился чуть дальше. В гнетущей тишине сидеть было невыносимо, и я одолжил у Телириена книгу, купленную в гномских лавках. Обед тоже прошел в траурном молчании. Данилион время от времени кидал на Лимирей и Телириена подозрительные взгляды, но не решился их ни о чем расспрашивать. Хищники обходили нашу пещеру стороной, но время от времени я видел их мелькающие тени и слышал скрежет когтей по полу в опасной близости от укрытия. На ночлег решили выставить караульных. Я вызвался дежурить первым – все равно сна не было ни в одном глазу после всего пережитого. Данилион тоже не спал. Иногда он поглядывал на мирно спящую Лимирей и дремлющего Телириена. Гном не выдержал первым. Сон все-таки сморил его раньше. Некоторое время я караулил вход один, но сон сморил и меня. Разбудив Ричарда, я со спокойной душой закрыл глаза. Королю, в отличие от гнома, я полностью доверял,.