- Да, я не ошибся, принимая тебя на работу. Очень старательная девочка. Даже не спросила, на кой тебе французский, - Сава стоял, небрежно опираясь о косяк двери и иронично улыбался.

     - Ты же сам сказал, что я тебе нужна как визитная карточка, чтоб заключить удачные сделки с иностранцами. Логично предположить, что общаться будем с французами. И поскольку ты мне положил очень приличную зарплату, я чувствую степень важности. И, как студент, вижу цель – не вижу препятствий. 

    - Ты про сдачу китайского?

     Теплый комочек счастья зашевелился в душе. Мы на одной волне – он подумал о том же, что и я. О студентах, которые не парятся и не создают себе трудностей. «- За сколько вы выучите китайский язык и сдадите по нему экзамен?

Студент отвечает:

- Методичка есть?

- Есть

 -Тогда сейчас докурю, и пойду сдавать».

    - Ага, - кивнула я и повторила : «Жё суи руссе»

     Между нами словно протянулась невидимая нить. Тонкая и непрочная, готовая разорваться за доли секунды, но она согрела. Я поймала в глазах Савы мягкий отблеск, прорвавшийся сквозь насмешку.

   - Молодец. Ты все правильно поняла. А теперь соответственно твоему глубокому внутреннему содержанию мы должны отполировать твою внешнюю оболочку. Сейчас Лори выйдет из душа и можете собираться.

     Сава вышел, по-живому разорвав контакт и оставив щемящую недосказанность. Мне казалось, что в душе что-то радужное искрит и никак не хочет гаснуть.

     Я взяла свои вещи и метнулась в гостевую ванную переодеться.

     К счастью, старшая жена не заставила себя долго ждать.

      Выглядела она великолепно. Прямого кроя шелковое платье до колен пленяло своей элегантной сдержанностью. Темная расцветка в области груди   мягко перетекала в светлую, а низ платья украшал какой-то ненавязчивый, похожий на ручную японскую роспись, рисунок. Даже я, забывшая, что значит покупать вещи в магазине, понимала, что стоит это платье больше моей трехмесячной зарплаты на заводе. Что –то похожее на зависть царапнуло меня. Нет, я не шмоточница, просто стало опять жалко себя.

     Взяв с полочки в прихожей темные очки и небрежным движением подведя губы, она даже как –то весело спросила:

 - Ну что, готова?

  - Готова, - я кивнула и подумала, что может она и не такая плохая, как хочет казаться? Или мне достаточно одной улыбки, чтоб забыть неприятности?

    - Ни в чем себе не отказывайте, девочки! – перед выходом напутствовал Сава, опять вызвав уже знакомый неприятный спазм пониже желудка.

    Ладно, Лори! Но я же не его девочка?! А прозвучало.. Черт! А прозвучало, как будто мы точно обе его любовницы или еще крепче – жены. Вот же ж султан недоделанный!

      - Сначала приоденем тебя, а потом расслабляться и делать из тебя человека, - как то враз растеряв любезность, пренебрежительно озвучила она план действий, едва мы только сели в такси.

      - Если ты о внешнем лоске, то это еще не показатель человечности. Я не чувствую себя недочеловеком.

    - Я не так выразилась. Не недочеловек ты, а недоженщина, - безапелляционно заявила моя наставница. И на это возразить мне нечего. Сразу вспомнились слова Савы, ранившие в самую душу – женщина должна  быть счастливой. Да, легкой, беззаботной, не согнувшейся от работы и домашних дел.

      Конечно, я была согласна, что печать усталости и загнанности на моем лице видна невооруженным глазом. Но совсем уж бедной родственницей перед соперницей выглядеть не хочется. Да-да! Именно соперницей, потому что я не просто буду бесстрастно выполнять функцию жены «на выход», я буду стараться соответствовать изо всех сил. Не надеясь ни на что, греясь в лучах вот такого изувеченного счастья быть рядом с любимым человеком.  Поэтому я опускаю неприятную часть и задаю провокационный вопрос.

      - А где Савелий разрешил одевать меня?

      Лори на миг растерялась, понимая, что наш спонсор может потребовать отчет. И суммы, потраченные на необходимые вещи в ЦУМе и в «Zara», будут кардинально отличаться.

    - Он не сказал, где конкретно, главное, чтоб было прилично. Я думаю, в торговом центре возле салона мы найдем все, что нужно.

      Да, господин Строгов…Как говорят, зуб даю, что ваши родственники – прямые потомки Святой инквизиции. Это же как можно одарить и одновременно так изощренно унизить?! Ну походила бы я в своих вещах, привезенных из дома, пока не освоилась бы! Нет же! Все мое на помойку, а меня поставил в зависимость от своей любовницы!

    Чувствую себя приживалкой – попрошайкой при богатой барыньке, и так паршиво на душе становится, что с трудом удается удерживать вежливо-приветливое выражение на лице. Уж перед кем – перед кем, но перед этой сытой кошкой точно нельзя показывать слабинку.

     Она хоть и недалекого ума, но интуиция у нее работает как эхолот – ее мое общество заметно напрягает. И как мне что –то покупать? «Лариса, можно мне вот эти джинсики?» Брр! Ни за что! Я лучше уеду и позвоню Саве. Скажу, что в состоянии сама выбрать себе вещи. Словно спортсмен перед соревнованиями, я буквально давала себе установку не пасовать перед ней, убеждая, что я не недоженщина. С толстым кошельком легко быть ухоженной, элегантной и уверенной в себе. А попробуй с грошами сохранить кокетство, легкость и беззаботность! Вот и мне не удалось. Но, может, что-то изменится?!

      И  как только Лори решила загнать меня в примерочную, чтобы совать мне то, что сама выберет, я воспротивилась.

     - Лори! Я ценю твой вкус и умение быть элегантной, но вещи носить мне, и я должна чувствовать себя в них комфортно. Вот этот пиджак поросячьего цвета я не надену. Давай ты полистай журналы или сходи кофе выпей, а минут через тридцать я буду ждать тебя у кассы.

     Фьюх! Я это сделала! И от собственной наглости барометр настроения рванулся к крайней плюсовой точке. Я уверенно улыбнулась опешившей Лори и пошла выбирать вещи. Ну как пошла?! Я едва себя удерживала, чтоб не поскакать вприпрыжку.

      Конечно, я щедрой рукой добавила негатива в свой адрес, но зато начала понимать, как выживать в гареме.

      Оглядывая длинные ряды джинсов, блузок, джемперов, я прикидывала, что мне нужно на первое время. Ничего лишнего, только то, что нужно на первое время. Я не помешана на тряпках, но я никогда не покупала сразу много вещей, и возможность полностью обновить гардероб, приводила меня в восторг.

     Какое ж это потрясающее состояние –покупать то, что нравится, не считая копейки! Покупать качественное, а не дешевое. Выбирать красивое, а не практичное. И еще одна стыдливая мысль не покидала голову. Я выискивала вещи, которые должны понравиться Саве.

    И пусть впереди меня ждет немало неприятных событий, я не собираюсь портить настоящий момент – мне нравится быть женщиной. Не пони-трудяжкой, бегущим по кругу, а женщиной, заботящейся о себе.

        Быстренько перемеряв все, на что глаз лег,  я выбрала себе самое «душегрейное» и, счастливая, отнесла на кассу. И даже кислая физиономия Лори не могла испортить мою радость. Красивые бумажные пакеты, в которых упаковали мои покупки, так приятно шуршали, словно купюры, дарящие возможность попасть в другую жизнь.

     И вторым шагом в нее был салон. Что значит, релакс! Открыв массивную деревянную дверь, мы словно очутились на востоке. Низкие диванчики, в мягкой нежности которых можно утонуть, низкие стеклянные столики, на которых стояли вазочки с конфетами, вдоль стены – ряд роскошных живых орхидей.

       Лори, оставив меня наедине с ощущением неизведанной сказки, сама подошла к рецепшен, не ожидая, пока кто-то подойдет. Хотя другая девушка к нам уже спешила.

      - Добрый день! Очень рады, что вы решили посетить наш салон. Пока вы определяетесь с процедурами, можете выпить чашечку чая или кофе, немного отдохнуть. Что вы будете? У нас есть чай черный, зеленый, травяной.

      Девушка улыбалась так искренне, будто я была самым дорогим гостем. Аккуратный пучок на голове, неяркий макияж, сиреневый костюм – форма – все было настолько органично, что в сочетании с улыбкой создавало образ человека, который видит свое счастье в прекрасном отдыхе  других. И я с головой утонула в ее обаянии. Даже не будь у меня финансирования, я даже за последние деньги готова была  бы заказать хоть какую-нибудь процедуру.