- А вы уверены, что это не ваш профиль? - тут же я захотела отмахнуться от столь ответственного поручения.

- Проверяли, магического воздействие на принца Джареда не оказано. Целитель не знает, что за хворь напала. Так что, Лия, на вас одна надежда. Вверяю вам жизнь принца!

А вот не надо мне такой ответственности. Если что, откуда мне потом вам другого принца достать в замен этого? Я конечно, могу родить. Но сомневаюсь, что мне хоть слово датут при плохом исходе. Сами отвечайте за своего принца. Я же умываю руки. Не на ту дурочку напоролись.

- Погодите, лорд Ван. Я же невеста. Мне нужно участвовать в отборе. Как мне стало известно, невесты должны учиться и зарабатывать баллы для прохода в следующий этап отбора. - нашла чем крыть.

- Не переживайте леди Лия. Вашим заданием и будет поставить на ноги принца. Справитесь за четыре дня, пройдете во второй этап.

- Какие четыре дня, - возмутилась я. - Для выздоровления нужно семь дней.

- А у вас осталось всего четыре дня для окончания первого этапа отбора невест. Поэтому у вас всего четыре дня.

Маг мягко подтолкнул меня в соседнюю дверь. Там как раз лежал тот самый брюннет из портального зала.

- Все необходимое вам дасть целитель. Спрашивайте все, что вам нужно. Не стесняйтесь.

Придворный маг меня подтолкнул чуть вперёд. И обратился к другому мужчине из портального зала.

- Лорд Сэм, вот леди Лия. Она будет заниматься лечением принца Джареда. Прошу обеспечить её всем, что она попросит.

С этими словами маг закрыл дверь с другой стороны. Что-то мне подсказывало, что из этих дверей я выйду только вместе с принцем Джаредом. В моих интересах, чтобы он покинул эти комнаты на своих двух, а не в саване.

Я никак не ожидала, что буду здесь ещё и врачеванием здесь заниматься. Какой-то слабый принц попался! Я на него даже не чихнула, а он взял да заболел! А можно мне принца покрепче? А что, если у него и нервишки слабые? Я - то люблю нервы потрепать.

Лорду Сэму пришлось пересказать все особенности болезни.

- Все, кто находился в одном помещение, обязательно заражаются?

- Нет. Зависит от иммунитета. Опаснее находится ближе полутора метра. Вирусы выделаются при чихании и со слюной. Вещи можно обеззараживать кипячением. Носовые ходы можно промыть соляным раствором.

- Леди Лея, спасибо вам за подробное описание схемы лечения. Скоро я вам все принесу.

С этими словами он вышел из покоев принца. Остались только две слуги. На их лице уже появились маски.

Я же посмотрела на принца Джареда. На его лбу выступили капельки пота. Значит, его лихорадит. Я подошла ближе. Протянула руку и потрогала его лоб. Но руку я тут же одернула. От неожиданности я заорала! Настолько горячим мне показался его лоб. Я не знала, что делать. Слуги подскочили.

Я уже собралась позвать лорда Сэма и у него уточнить, насколько опасно для драконов такое состояние, но как раз зашел в покои, неся все необходимое.

- Почему он такой горячий? - со страхом в голосе спросила лорда Сэма.

- Потому что драконы изначально теплее людей. А тут еще и жар. Не пугайтесь так сильно. Да поправится ваш принц. Драконы сильные. Не переживайте.

Хотелось возразить, что принц не мой. Но я сдержалась. Сильными мира сего спорить не стоит. А я была уверена, что придворный маг и целитель не последние люди в этой империи. Таких лучше иметь в друзьях. Будем делать все, что в моих силах. Выбора у меня все равно нет.

Сначала было решено напоить принца. С помощью слуг его приподняли и влили ромашковый отвар. Затем на его лоб положила мокрое полотенце.

Я решила не терять времени и расспросить лорда Сэма о принцах. Надо же знать про потенциальных родственничков. Вдруг вообще не захочется побеждать на этом отборе. Ведь надо выбирать не только мужа, но и на родственников мужа нужно обратить внимание. Особенно на будущую свекровь. Они могут немало крови выпить! Да и брак в целом развалить.

- Лорд Сэм, я недавно прибыла сюда, поэтому ещё не в курсе всех дел. Скажите, у принцев есть родители?

- Разумеется, император правит империей Сит. Правда мать принца Джареда умерла вскоре после его рождения. Потом император еще раз женился. Новая императрица родила принца Стива. Императрица относится к принцу Джареду как к собственному сыну. Принцы очень дружны, хотя между Стивом и Джаредом разница в возрасте больше десяти лет.

- Если у них большая разница в возрасте, почему только сейчас проводят отбор невест для принца.

Мне это показалось странным. Раз разница между принцами столь велика.

- Два предыдущих отбора были неудачны. Отобранных девушек не одобрил артефакт. Если артефакт не одобряет невесту, то у неё нет шансов родит ребенка. А это важно для правящей семьи.

- А почему император и императрица не пришли навестить принца? Они в отъезде?

Кажется маловероятным, что в такой важный период жизни принцев родители куда-то уехали. Сейчас тем более наследник заболел.

- Они не успели появиться. До вашего появления не успели уведомить императора и его супругу о болезни принца Джареда. Однако после ваших пояснений придворный маг запретил им посещать принца Джареда. Я им уже всё рассказал через магическую почту. И буду держать их в курсе состояние принца через неё.

- А они тоже маги?

- Да. Все имеют магию. Император же очень сильный маг. У него много стихий. Никто точно не знает, какими видами магии он обладает.

- А родительницы принцев драконы?

- Нет. Матери обоих принцев не являются драконессами. Драконесс у нас рождаются очень мало. И не каждая драконесса подойдёт дракону. С этим и связано традиция устраивать отбор невест для принцев. Чтобы родился дракон достаточно, чтобы драконом был отец.

Если все в правящей семье маги, то я им зачем нужна. У меня же нет магии. Кажется, я это сказала в слух.

- При переходе каждую невесту портал награждает каким-либо магическим даром. У всех дар появляется в разное время. У кого-то сразу, у кого-то позже, но к концу отбора все невесты будут с магическим даром.

Ух ты, вот это супер! Надо узнать у других невест, каким даром они обладают. Мой пока молчит. Ничего не чувствую.

За разговорами время летело незаметно. От разговоров нас отвлек принц.

Принцу стало хуже. Он заметался в бреду. Я тут же подскочила к нему. Про себя молилась: «Ну миленький, давай держись! Как-то не хочется из-за твоей драконьей задницы жизнью прощаться!»

Принц весь взмок. Нужно было его переодеть. Слуг не было. Я предложила целителю самостоятельно это сделать.

- А вы смелая, леди Лия. Не каждая невеста согласиться вот так просто раздеть принца.

Не смотря не на юный возраст, лицо обдало жаром от такого двусмысленного замечания. Ведь умеют же некоторые люди даже вполне невинное сказать таким тоном, что становится как-то неудобно.

- Так это просто ваше дурное воспитание девушек. Небось, вбиваете им голову всякой чепухой про разницу мужчин и женщин. Вот они и вырастают такими стыдливыми.

Целитель лишь усмехнулся, вслух ничего не сказал.

Когда сняли ночную рубашку принца, я была поражена. Вся грудь принца была в какой-то чёрной паутине. Я перевернула его на живот. Спина тоже была в такой же паутине. Это точно не грипп! От гриппа такого не бывает. Это что-то другое! А может просто так и должно быть? Я же не знаю, как здоровые драконы выглядят.

- Лорд Сэм, это что за паутина? - спросила я, поводя пальцами по одной чёрной линии.

- Как паутина? Все же чисто.

- Нет же, вот! – я провела по линиям пальцем.

Тут целитель призадумался.

- Погодите. Вы что сейчас видите?

- Вся грудь и спина принца опутал чёрной паутиной. Вот. - я еще раз провела по линии паутины. - Или это у всех драконов так?

- Леди Лия, только честно. Вы видели принцев тогда в портальном зале?

- Да, когда они хмыкнули на мой реверанс.