Развернулась и поцокала на шпильках по лестнице вниз в сторону запаха.

Как достали меня эти ходули. В обычное время я бы, наверное, красовалась в них, вот только обычных времен у меня пока не было.

Без предупреждения схватила магистра за локоть, и используя его как стену для балансирования стянула сначала одну босоножку, затем вторую. Я наконец почувствовала истинную свободу, закрыла глаза и улыбаясь приятным ощущениям избавлялась от напряжения в ногах.

– Ты всего лишь сняла шпильки, а довольна даже больше, чем, когда я тебе предложение сделал, – возмутился магистр Церр, придерживая меня еще и второй рукой за спину.

– Ваше предложение было липовым, – поспешила задеть дракона. – А это наслаждение настоящее.

Спешно показав ему язык, бросилась бежать в сторону противного запаха. Дорожка, еще одна, еще одна, кустарник, отлично подстриженный, влетела в легкий лабиринт, пробежала мимо цветочной арки и наткнулась на тело декана. Дракон преградил мне дорогу и вынудил остановиться.

– Папа, он просто встал на одно колено и сделал предложение, – противным голосочком говорили за стенкой из растений.

– Возьми себя в руки, – прохрипел старческий голос.

– Я не хочу спокойно, я хочу его…

Следом послышалась возня прямо рядом с нами, и магистр Церр больше на инстинктах, чем обдуманно притянул к себе, заключив в объятия, перенес нас порталом.

– Магистр Церррр, – прорычала я, совершенно не понимая, где оказалась.

– Не рычите на меня, сссстудентка, – зашипел на меня декан-дракон, не попадая в поле моего зрения.

– Это не я воспользовалась порталом при том, что он у вас сбоит направо и налево, – взвилась я, выплескивая вообще все раздражение, накопленное за сегодняшний вечер.

А этого раздражения было несколько огромных гор – даже если захочу сегодня все спустить, не получится.

– У нас был выбор между неконтролируемым порталом или разоблачением, – рыкнул на меня магистр Церр.

От его рыка у меня озноб по телу пробежался.

– Вы же дракон, вас все обожают, – порычала я вновь. – Улыбнулись бы и подмигнули – и мы вне подозрений.

– А еще мы могли поцеловаться, как только что помолвленная парочка, – добавил на мое предложение декан-дракон. – Но даже при этом нам пришлось бы объясняться с неприятными личностями. Мне совершенно не хочется снова склонять свою голову перед этим подобием императора, улыбаться и в очередной раз доказывать, что я его поддерживаю.

– И что мы будем делать? – беспомощно произнесла я оседая на землю. Или на камни и вроде они мокрые. И ничего не видно. Мы вообще находились темном помещении.

Сколько бы я не силилась найти проблески света – темно настолько, что своих рук не вижу.

Издалека донеслись капли с потолка, а до меня долетел запах соли. Мы у моря.

– Мы в пещере у моря, – сообщил магистр Церр. Я повернулась на его голос, но ничего не увидела. – На юге, где любят бывать твои кицунэ.

– Они не мои, – буркнула я, поднялась и наощупь отправилась в сторону декана.

Щелкнула пару раз, чтобы хоть какой-то источник света призвать своей магией, но ничего не появилось. Пустота.

– Магистр, у меня магия сбоит, вы не зажгете свет? – недовольно отозвалась я.

– Все и так же видно, – невозмутимо раздался голос магистра совсем рядом.

– Если вы не забыли – я человек, это вы летающий ящер, – выплюнула я и прикрыла рот рукой.

Декана вслух ящером назвала. Надеюсь он настолько увлечен рассматриванием в темноте потолка пещеры, что не обратит внимание на оговорку.

Несколько долгих мгновений молчания и снова ничего не произошло.

– Мы в антимагической зоне, – раздосадовано отозвался магистр вот уже примерно на расстоянии руки. – В пещерах, которые кицунэ обходят стороной.

Еще шажок и я рухнула на магистра, благо он успел меня подхватить.

– А предупредить, что ты кинешься мне на спину было нельзя? – вырвалось возмущенное от магистра.

– В отличие от вас я вообще ничего не вижу, – напомнила декану-дракону, щипая его предположительно за бок.

– Вот только это мое мягкое место пока не трогай, – раздалось впереди. – Мы лишь сегодня решили пожениться, а ты уже решила распустить руки? Вот покинем это сомнительное место и делай что захочешь.

– М-м-ма-а-а-гистр, – пролепетала я, поднимая руки вверх и во что-то снова врезалась.

– Мари, – взревел магистр Церр. – Челюсть мне еще нужна будет, хотя бы для того, чтобы целовать тебя.

– Магистр Церррр, – прорычала я в очередной раз. – Сколько можно намекать на то, что мы с вами парочка, если на самом деле это не так?

– А тебе не нравится? – мурлыкающе протянул магистр совсем близко от меня, заключая в объятия.

– А если я влюблюсь в вас и поверю в ваши слова – вам не стыдно будет потом меня бросать? – взбеленилась я, вырываясь из объятий, оступаясь и падая на землю.

– Твое поведение каждый раз разное – это так забавно, – послышался смешок от магистра и меня подняли на ноги, оставляя горячие сильные руки на плечах.

– Магистр, – протянула я. – Нам надо выбраться отсюда. Куда идти?

– Со мной даже секунды не хочешь лишней провести, – продолжал издеваться надо мной гад чешуйчатый.

– Пойдемте уже, – простонала я, дергая его со всей силы снова предположительно за рукав. – Я устала и замерзла, а еще я босиком.

Магистр Церр завозился и проверив, что я стою на ногах отстранился от меня. Что именно там в пещере происходило я точно не знаю, но внезапно мне на лодыжку легла горячая рука.

– Магистр! – воскликнула я, подпрыгивая на месте.

– Надень мои ботинки, – удерживая меня на месте хрипло попросил чешуйчатая рептилия.

– Они же у вас огроменные, – воскликнула даже не представляя, как это можно надеть, да еще и не упасть по пути отсюда.

– Я буду тебя придерживать, – смилостивился магистр, поднимая мою ногу и опуская ее в теплое и мягкое пространство. Ботинки размеров на десять как минимум больше моих собственных, но так все равно теплее, чем босиком по ледяной пещере.

***

Недовольно пыхтя с горящими от прикосновений рук магистра ногами я волочила ботинки по неровному полу пещеры, крепко держать за декана–дракона одной рукой. В другой руке держала подол платья, которое уже было испачкано, но так хотя бы не мешало мне шаркать ногами.

Магистр Церр больше ничего не говорил, лишь поглаживал свободной рукой мою, что лежала у него на сгибе локтя. Так хотя бы теплее. И все равно какие цели преследует декан-дракон.

Сколько мы так шли – неизвестно. Магистр Церр продолжал меня кормить тем, что осталось совсем немного, но это немного длилось больше часа так уж точно. Магия все не появлялась, светлее не становилось.

Спустя два часа (по моим внутренним подсчетам) я услышала сначала звук воды, затем и небольшой просвет. А после такой желаемый выход из этой холодной пещеры.

– Наконец-то, – воскликнула я и скинув ботинки магистра рванула вперед.

Мы добрались до нормальной земли.

Пока бежала к выходу счастье так и переполнило меня – сегодня просто день таких прекрасных моментов.

Как же было больно, когда это счастье развалилось, стоило мне только сунуть нос за пределы пещеры.

– Обрыв?! – констатировал магистр Церр, заглядывая через мое плечо на тот же выход, что и я.

– Останемся здесь? – убито произнесла я и перевела свой взгляд на магистра.

Уже даже и не ждала ничего. А что вообще можно придумать вот в такой ситуации без магии, без каких–либо приспособлений.

Можно было бы конечно разорвать платье, костюм и штаны магистра и то навряд ли нам хватит этого, чтобы спуститься на нормальную поверхность.

Магистр наблюдая за мной, усмехнулся и покачал головой. Выглядел он настолько воодушевленным, что мне захотелось съездить по его личику, чтобы так не радовался нашей пропащей ситуации.

– Буду обращаться, – наконец соизволил рассказать магистр, видя упрек на моем лице.