Меня пробило на ха-ха. Это же надо дракон боится какой-то эльфийки. Кому расскажу – не поверят.

А ведь я собиралась мстить…

Улыбка сползла с моего лица. М-да. Ничего нормально сделать не могу.

И куда мне теперь поднос девать? Посмотрела на эти зеленые печеньки и вспомнила, что они пахли пурилой. Поднесла поближе, чтобы понять, для чего конкретно добавили траву в эти печеньки.

– Приворот? – возмущенно воскликнула я в пустом коридоре.

Это же надо додуматься такое печенье дракону принести. А ничего, что привороты их не берут? У них как бы истинная должна быть, а не приворотное зелье.

Кто такая эта эльфийка, если сам магистр Церр спустил ей приворотное зелье в печеньке?

Оглянулась в поисках корзин для мусора, но ничего не нашла. А так как шла последняя пара и смысла вламываться в кабинет не было никаких причин я побрела к общежитию.

– О, Мари, уже вернулась. Как все прошло? – раздался неожиданно голос Рины в моей комнате.

– А занятия? – не поняла я, стоя как глупенькая на пороге с подносом в руках.

Я его ведь выкинуть собиралась, но не нашла ни одной мусорки.

– Так отменили ее, – поджала плечами подруга, комкая в руках мою футболку.

– Что ты делаешь? – нахмурилась я, стараясь понять зачем ей моя одежда, все же размеры мое подруги были гораздо внушительнее моих.

– Так тебя же отчислят, я решила помочь тебе собрать чемодан, чтобы не ранить тебя еще сильнее и не затягивать расставание, – спокойно ответила Рина и сложив при мне футболку, закинула ее в битком набитый чемодан.

– Это не мой чемодан, – поспешила вразумить оборотня я.

– Это мой, – поправила меня девушка. – Но все твои вещи не уместятся в твою походную сумку. А что за печеньки? Это те самые из эльфийской столицы? Ты их украла у декана напоследок? Это доказательство воровства? Девчонки, нужно избавиться от вещдоков как можно быстрее. И чтобы никто ничего не узнал.

Прокричала Рина призыв неестественно громким голосом, так, что все общежитие услышало точно. Спустя всего мгновение наша крохотная комнатка оказалась заполнена под завязку соседками по этажу, а еще пару мгновений от печений с приворотом ничего не осталось.

Им же ничего не сделается от небольшой дозы приворота на эльфийку, которой они никогда не видели?

Почему солнечный день не может нормально перейти в такую же безоблачную ночь? Легкий теплый ветерок, комфортная температура для прогулок под луной – отличная весна для востока империи. А вот на западе все по-другому. Погодка в этих краях меняется так же стремительно как закуски у нашего сторожа (каждые несколько часов).

Потому на меня только что вылилось больше ведра воды с неба, у меня нет плаща, и магии не хватит на защитный купол… Жизнь моя жестянка…

Как только узнала, что в этом приграничном городке все шиворот-навыворот едва не развернулась у ворот, чтобы вернуться в свою родную академию. Но пришлось остановиться на полу развороте – прежде чем смываться отсюда, придется выполнить порученное мне задание. А ведь я и с места не сдвинулась в работе над ним. М-да, жизнь пока такая же мрачная у меня, как и это ночное небо.

Хотя что мрачнее: небо над головой или улица вокруг еще большой вопрос. По адресу на магической птичке мне пришлось топать на самую окраину города. А на окраине: магические фонари через один, дороги в ямах и ухабах, покошенные дома и грязные подворотни.

– Что не так с вашей стажеркой? – послышалось совсем рядом возмущенные претензии.

А вот и место происшествия. По голосам можно дойти быстрее, чем стану выискивать адрес нужного поворота.

– Почему она опаздывает? Что она о себе возомнила? – и гадать не нужно было, чтобы понять, кто так лестно отзывается о моей персоне.

Штатный криминалист-патологоанатом. Этот мужчина предпенсионного возраста меня ненавидит с моего появления в этом городе. Но если брать во внимание, что я выполняю его работу почти полностью – наверное его поведение вполне оправдано. Я бы тоже злилась, если бы за меня выполняли всю работу еще и мое мнение ставили под вопрос.

– Если простая стажерка так вами вертит, что уж говорить обо всем нашем отделе? – не унимался почти старичок.

Свернула в нужную подворотню и поперхнувшись воздухом поспешно выскочила обратно, споткнувшись о свои же ноги.

Ужас. Почему именно такие места выбирают для убийств?

Даже стоя за поворотом я ощутила запах алкоголя, а также весьма стойкий запах грязных вонючих стоптанных носков. Их вообще никогда не стирали? Не удивлюсь если жертва – тролль.

Тут же одернула себя. Какой может быть здесь тролль, на границе с эльфами? Они терпеть друг друга не могут.

Тошнота, едва заметно появившаяся при взгляде на подворотню, стала усиливаться. Нужно было вернуться, но желудок активно бастовал против таких действий.

Отвратительная картина. Это не первое и даже не десятое убийство в этой подворотне. Хорошо, что прошел дождь и прибил все запахи.

Очередной приступ тошноты разыгрался из-за простого легкого ветерка, который донес все запахи до меня снова.

Собравшись с мыслями, параллельно уговаривая свой желудок повременить с тошнотой я все же шагнула к стражам и дознавателям.

– Явилась, – издевательски произнес недопенсионер, растягивая слово как можно дольше. Пробежался по мне взглядом, показывая, какая я неряха, хмыкнул, демонстрируя свое превосходство и задрав нос повыше стал усиленно швыряется в своем портативном чемоданчике. Судя по его судорожным движениям – ничего в чемодане ему было не нужно.

Я вслед за мужчиной пробежалась по одежде, отметила несколько дырочек, когда споткнувшись на выходе из академии слетела на коленках с лестницы, намокшую кофту и растрепанные в разные стороны волосы из-за дождя.

Эх, мужчина. Если бы ты знал, как мне противно находится в этом месте, позлорадничал еще больше. Жаль яд полностью на меня излить не получится.

– Я не понимаю, почему вы так ждете простого стажера, – обратилась я к недопенсионеру с елейной улыбкой на губах. – Я ведь как стажер должна постоять в стороночке, взболтнуть пару глупых предположений и отправится перекладывать документы с места на место. А вы даже тело оставили разлагаться под струями дождя. А ведь он смыл последние следы, что могли остаться на одежде покойного.

– Все так, – хохотнули недалеко от меня четверо стражников, двое из которых курили, распыляя дым табака по всей подворотне. Как ни странно, но я бы лучше пристроилась к стражникам и вдыхала вредные пары, чем находилась рядом с телом.

– Прекрати тут выпендриваться и начни уже свою работу, – сквозь зубы процедил криминалист не отрываясь от своего чемоданчика.

– Но я ведь просто стажер, – продолжала топтаться на своем я.

А что? Торопиться мне некуда, жертва не убежит, да и подозреваемые сейчас только вторую бутылку огненной воды открывают – все под контролем.

А если это женщина? Яд ведь преимущественно женский способ убийства. Смогла бы она уплыть по этому дождю подальше от приграничного городка?

– Знаешь его? – раздался высокий голосок моего напарника. Хотя нет, какой напарник? Официально я прикрепленный к дознавателю–новичку стажер. Это между нами двумя – он мой напарник.

– Это твой сородич, ты должен его знать, – покачала я головой, рассматривая странный наряд напарника.

Низкорослый оборотень с кудряшками на голове прекрасно был сложен. Но этого не было видно под розовой футболкой. Надпись на футболке гласила: «я женатый ветеран, не подходи – убью».

Что за убожество…

Хорошо, хоть штаны остались темно–серыми, и куртку додумался сверху накинуть.

– Что ты натянул на себя сегодня? – скривилась я от этого цвета а-ля «вырви себе глаз и потом еще один». – Ты одевался спросонья, одним глазом досыпая?

– Моя жена решила, что так на меня не будут вешаться другие девушки, – поигрывая бровями расплылся в улыбке напарничек.

Парень он видный, в магполиции популярный, однако в его отделе вообще нет женщин, к тому же мой напарник настолько закапывается в дела, что попросту никого и никого постороннего перед собой не видит.