– А так делают? – поторопил меня напарник расплываясь в улыбке.

– Я, по-твоему, должна знать каждую таверну в городе? – остудила задор и пыл оборотня я. – Прогуляемся и найдем.

– По такой погоде гулять могут разве что моржи в шубе, – огрызнулся напарник. Явно собирался домой побыстрее к женушке, которая ждет его с накрытым столом.

Желудок возмущенно заурчал, и тошнота снова подкатила к горлу. Зря я подумала о запретном в такой обстановке.

– Пошли искать таверну, – засобирался парень. – Двое с нами, остальные могут забирать тело.

Это Рокс скомандовал страже. Парни тут же засуетились и сбились в кружок.

– На камень-ножницы? – послышалось из круга.

– На эники-бэники? Кто останется выберет себе напарника, а остальные свободны.

– Что тут два шута, – встрепенулся криминалист-патологоанатом, до этого дремавший на своем чемоданчике, показывая на нас с напарником. – Что тут круглые шуты. Весь отдел – балаган. Куда катится магполиция…

Мы переглянулись с ребятами и прыснули от смеха. Неужели мне быть серьезной каждый раз, когда я того гляди отправлюсь опустошать свой желудок? Так хоть мозги на месте остаются.

– Кстати, если бы нашли еще одно тело – оно тоже бы к нам отошло? – поинтересовалась я у парня, наблюдая как стражи решают с помощью камень-ножницы кому идти с нами.

– Нет, вызовут еще одного дознавателя, – не подозревая ни о чем ответил напарник.

– А вызовут твоего заклятого соперника? – совершенно невинно похлопала я глазками смотря на темное пасмурное небо.

– Вот не нужны мне еще сюрпризы…, – тяжело вздохнул Рокс, догадываясь о моей находке.

Сначала я не обратила на этот запах внимания, ведь здесь уже находили тела, а как присела к нашей жертве, так все стало предельно ясно.

– Там в куче веток, – кивнула я в сторону затемнения, – там есть еще один, но намного сильнее разложившийся.

Стражи услышав мои слова сделали несколько шагов от меня и стали нюхать свои куртки. Криминалист-патологоанатом подскочил совсем как мальчишка и растирая руки уже поглядывал на кучу веток как на свою новую жертву. Всем праздник, не мне одной.

– Иногда мне кажется, что у тебя не дар, а проклятье, – простонал напарник и отошел к стражам, чтобы дать новые указания.

Дар или проклятье, от него уже не избавится, потому приходится научиться с ним жить и пользоваться.

– Неужели это было приворотное зелье, с которым всего лишь переборщили? – рассуждала я? идя в ногу с напарником по темной мокрой улице к очередной таверне. Первые три не подошли нам ни по картошке, ни по свидетелям.

– Он съел где-то пурилу, а потому аконит смешался с пурилой, – сообщал мне Рокс в пятый раз подряд. Дознавателя совершенно не устраивала версия убийства по неосторожности. Ему подавай распланированное с отягчающими.

– А остальные составляющие лекарства разъел алкоголь? – съехидничала я, ускоряя шаг.

– Не беги, у меня и так ноги сейчас отвалятся, – простонал парень, нагоняя меня.

– Ты что делал весь день? – поинтересовалась я хотя прекрасно знала, что он делал – жир отращивал.

– Работал в своем кабинете, – деликатно ответил напарник, проигнорировав мой красноречивый взгляд. – А вечером вышел патрулировать улицы и наткнутся на то, на что не хотелось бы. Я же случайно завернул в ту подворотню, чтобы от гномов подальше держаться. Они как напьются так со всеми вокруг сразиться жаждут. Кстати, – неожиданно бодро заявил парень и рассмеялся. – Я слышал, что сегодня одна студенточка провинилась перед самим магистром Церром. Это же надо. Она вроде как избила его лучшего студента. Ее точно отчислят. Это же магистр Церр. Он наводит ужас не только на академию, но и на весь город. Ты что такая грустная и забитая? Знаешь эту студентку? Твоя знакомая? Не повезло ей…

– Это я, – сухо сообщила я, прибавляя шаг.

– Как это ты… разве ты не…

– Думаешь его отравили? – перебила я своего напарника. – Тело определенно должны были найти завтра, – кивнула я своим мыслям. – И это был приворот. Женщина решила, что чем больше – тем лучше и бухнула всю бутыль.

Не давая напарнику и слова больше вставить решительно открыла дверь очередной таверны, надпись которой гласила «Таверна». Оригинально. Тут же нас обоих обдало запахом недоваренной картошки без сливочного масла.

– Здесь!

– Здесь!

Кивнув друг другу, направились в разные стороны в поисках других оборотней. Они же компанейские ребята, любят выпить вместе, похвалится сколько у них детей, насколько красивая и сильная жена, почему они еще не стали вожаками своих стай и как много требует их женушка каждый месяц. В смысле денег конечно же.

Удача, как всегда, была не на моей стороне, потому как вся таверна была забита под завязку именно оборотнями.

Это все дракон на меня несчастья наслал своим свирепым взглядом.

Ругнулась в полголоса, и мотнула головой. Чего это я о чешуйчатом заговорила? Вон из головы!

Недолго думая я остановилась у первого попавшегося столика и начала голосом, выше моего на несколько тонов:

– Простите-простите, – прокричала я на весь столик. За ним сидели шестеро мужчин пугающей наружности. – Я ищу мужчину с татуировкой на шее. Обещала ему цветы для его жены, а найти не могу. Не подскажете где он?

– Для жены? – рыкнул мужчина напротив меня. Его вид пугал. Мозг кричал «опасность» и требовал быстрее покинуть это место.

– А где цветы-то? – раздалось от другого мужчины еще страшнее, чем первый.

Где цветы, елы-палы?

– Так на улице, здесь для них слишком душно.

Душно конечно слишком слабо сказано, скорее все цветы тут же завянут, как только окажутся в этом месте, полном алкогольных паров и всего остального.

– Так знаете где найти мужчину с татуировкой на шее? – поспешила я поинтересоваться у мужчин, вертя в руках край свой кофточки, излучая неловкость и миловидность.

Мужчина, видно главный здесь, прошелся по мне внимательным изучающим взглядом, как строгий отец ищет подвох, когда дочь пришла поздно с гулянки, и задержавшись на моих глазах кивнул своим.

Все остальные за столиком пришли в движение и зашептались. А еще спустя пару секунд мне дали ответ:

– Не видели.

И перед кем я строила беззащитную девочку… Нужно найти еще более-менее похожих на нашу жертву парней...

Неожиданно мужчины за столиком начали переговариваться с соседним столиком, а те в свою очередь с другими, а после на другом конце подняли руку и крикнули:

– Иди сюда человечка, помогу с поиском нашего знакомого.

Я непонимающе перевела взгляд на первого мужчину-лидера. Всего за эти пару минут я прониклась к лидеру неким уважением и доверием. Тот спокойно кивнул, мол «иди, все нормально», и снова наполнил свой бокал пивом.

– Спасибо большое, – расплылась я в улыбке и будь у меня действительно цветы – вручила бы ему один. Так в порыве радости.

Пробраться к нужному столику у меня заняло столько времени, сколько я бы потратила на путь до академии и обратно. Узкие проходы, заставленные полуголыми волосатыми ногами выпускающими запахи дохлых ботинок, шумные восклицания от громкоголосых мужчин, привыкших работать в поле или на стройке, даже бесхозные сумки попадались на пути, о которые я спотыкалась. К превеликому счастью опробовать пол на ощупь мне не удалось. Хотя бы это мне делать сегодня не пришлось.

Попутно я старалась найти своего напарника, но все было тщетно – слишком большое количество народу в таверне.

И вообще, я не удивлюсь, если мой напарничек уже присел за первый же попавшийся столик, вызнал повод празднования и присоединился к гуляющим.

– Это ты ищешь Герла? – поинтересовались, как только я оказалась рядом с искомым мужчиной. Татуировка на шее у него тоже присутствовала, но в отличие от нашей жертвы, на этой надпись была простым оберегом.

– Я не знаю его имени, – стушевалась я и опустила глазки в пол смущенно теребя свой локон. – Я так обрадовалась, что у меня купят еще один букет, что рванула сразу за товаром…