В абсолютной тишине стянула с себя цепочку с кольцом, высвободила его и положила совсем недалеко от рук Кристиана. Я совершенно точно не его истинная, а значит – не нужно мне еще сильнее привязываться и влюбляться.

Попутно заметила, как разрушается призрачная цепь «стальных объятий», превращаясь в призрачную золотую пыль. Как за ней ползет и разрушается уже моя привязка в виде тоненькой ниточки.

Подошла к мужчине, прикоснулась к его руке своей, закрыла глаза и не найдя черных пятен грустно улыбнулась. Моя работа здесь закончена, я больше здесь не нужна.

Все же я влюбилась…

Закусила губу, чтобы не разрыдаться, хоть слезинки бежали уже по щекам. Глубоко вдохнула последний раз этот приятный аромат магистра Церра и, развернувшись, быстро покинула кабинет.

Засветло я покинула академию, городок, запад империи.

Еще больше бесплатных книг на https://www.litmir.club/

– Говорят ты едва не провалила свое последнее задание, – завидев меня еще издалека, прокричал мой старший брат.

И конечно привлек внимание. И конечно все студенты повернули головы в мою сторону. И конечно замерли в ожидании дальнейших действий.

Прошел уже месяц как я вернулась в свою академию, и весь тот месяц мой самый старший брат отсутствовал. И я она из немногих, кто знал причину этого длительного отсутствия.

– Говорят, ты вообще с последнего задания бежал сверкая пятками, – прокричала я еще громче привлекая народ из аудиторий.

А нечего думать, что только он может стебаться. И над им прекрасно постебутся.

– Говорят, ты спалилась со своим заданием, – продолжал выдумывать на ходу «любимый» братишка.

– Говорят у тебя звезду отобрали за неповиновение, – вещала я чистую правду. – Ты же так трясешься над своей идеальной репутацией и так глупо ее измазал.

Ошеломленные «охи» и «ахи» стали прекрасной музыкой для моих ушей.

А братишка в несколько шагов преодолел расстояние между нами и теперь нависал надо мной. Предельно понятно, что хочет выглядеть внушающим страх, но после магистра Церра это всего лишь щепочка на ветру.

– Наши провалы не регистрируют пока мы учимся, – уверенно поцедил парень прямо мне в лицо. – Ты бы закрыла свой рот на всякий случай.

– Пока ты бегал от своего задания – правила поменялись, – усмехнулась я, смотря на него лукаво.

И секунды не прошло как брат испарился в повороте коридора, ведущего в деканат.

Конечно я все придумала и ничего не поменялось, но не стоит быть таким высокомерным говнюком перед младшей сестрой.

– Да ты серьезно изменилась, – подошла ко мне знакомая Лина с того же курса, что и я. – Не ожидала что ты так жестко своего брата разведешь.

– Он меня уже утомил, – пожала я плечами. – У нас сейчас практика? Новые яды?

– Ага, – кивнула на мой вопрос девушка.

Не успела я повернуться, как в меня врезалось нечто. Некто. Низкий и худощавый мальчишка. Говорят, ректор его на поруки взял, когда тот в очередной раз своровал еду на рынке, но я еще ни разу не видела этого воришку.

– Тебя к ректору вызывают, – сообщил мальчишка, остановившийся передо мной. – Сказал срочно подойти.

Рванул было дальше по коридору, но я его остановила.

– Тебя мой брат подговорил? – сурово произнесла я сверля мальчика самым угрожающим взглядом какой только у меня был в арсенале.

– Не-е-ет, – протянул мальчишка и отчаянно начал трясти головой. – Мне это сказал са-а-а-а-ам ректор.

– Спасибо, – поспешила реабилитироваться я и пустила беднягу дальше.

Навряд ли улыбка спасла меня от прозвища «ведьмы» за глаза. Ну и ладно.

– Практика отменяется, – проскандировала знакомая. – Ты идешь к ректору. Ты реально изменилась. Слишком уверенная в себе стала. Пугаешь меня постоянно…

Девушка продолжала бурчать о том, как я изменилась, все дальше отдаляясь от меня.

А меня снова вызвали к ректору. Уже в третий раз за этот месяц.

Оо, да. Прошел уже целый месяц с моего побега из приграничной академии. Хотя официально – это окончание задания.

За этот месяц произошло столько всего в империи, сколько за все три года правления императора не было. Теперь уже бывшего императора. Как только Кристиан Церр вернул себе запах и вкус – все кардинально изменилось. Первым пал лживый император – он сам отрекся от престола. За императором свергли продажных советников и чиновников – всех, кто хоть как-то превышал свои обязанности, брал взятки, пользовался своим положением и так далее.

Практически каждый день магистр Церр мелькал в новостных полосах, где открыто улыбался интервьюерам и давал пояснения о том, что же происходит в стране.

От привычного хмурого дракона ничего не осталось. Его глаза искрились радостью и счастьем, складка на переносице разгладилась, вечно поджатые губы улыбались привлекательно.

Завидовала ли я магистру? Точно нет. Обижалась ли я на него? Тоже нет. Я была искренне рада, что Кристиан Церр наконец стал тем самым драконом, который строит новую империю, где справедливости больше, чем фальши.

Совсем скоро после отречения новый император уже занял престол, получив поддержку не только от народа, но и от Кристиана Церра, которого в свою очередь поддерживало большое количество жителей этой империи. Все налаживалось. Все прекрасно.

– Ректор Поросски, вы меня вызывали? – постучала я в дверь и слегка приоткрыла ее.

– Да, Мари, заходи, – проскрипел старческий голос ректора.

Привычный запах чистоты и пустоты прошелся по моим легким. Кабинет нашего ректора был огроменным. А стояло в нем всего ничего: небольшой шкаф, стол, кресло, около противоположной стены расположились несколько кресел и в их центре столик стеклянный, а постоянства на целую аудиторию. Или даже больше. Прямо как на полигоне.

– Итак, расскажи-ка мне про свое последнее задание, – попросил глава академии, заинтересованно перебирая бумажки на своем столе.

– Эээ…, – замешкалась я. – Я же уже написала отчет о своей работе.

– А теперь расскажи мне вслух, – с нажимом попросил ректор Поросски. – У меня столько работы, что до отчета не доходят руки.

– Я могу вам помочь, – с готовностью сообщила ректору. – Могу достать что скажете, могу вытребовать нам дополнительное финансирование, или новое оборудование, или…

– МАРИ, – повысил голос ректор. – Успокойся и начни со своего отчета.

– Магистр Поросски, помните, что я всегда могу помочь, – напоследок снова повторила.

– НА-ЧИ-НАЙ, – по слогам произнес ректор, постукивая ручкой по своему стол.

– А вы мне потом поможете получить задание из столицы эльфов? – не упуская возможности, поинтересовалась у главы академии.

Наглеть так уж прямо здесь и прямо сейчас, пока я удостоена крупицы внимания магистра.

– Просто начти уже рассказывать, – с нажимом проговорил ректор.

Недовольно посмотрела несколько секунд на главу академии, всем своим видом демонстрируя желание получить это задание, а после тяжело выдохнула и сдалась.

– Я получила от вас задание снять ядовитое проклятие с Кристиана Церра, – начала я свой рассказ. – Выделили вы мне два месяца на его выполнение, для прикрытия устроили стажеркой в местную магполицию для обмена опытом.

– Вот здесь главное «для прикрытия», – перебил меня ректор Поросски. – Ты должна была делать вид, что там работаешь, а что делала ты? Поймала троих воров, разоблачила кицунэ, обвинила в убийствах племянницу короля эльфов.

Снова демонстративно выдохнула я, с укором уставилась на ректора. Уверенна если бы ректор отправился на такое задание – он бы тоже так поступил.

– Воры мне мешали чисто физически, – начала оправдать себя я, по частичкам разрушая эти глупые обвинения. – Кицунэ меня взбесила своей лавандой, а эта эльфийка стольких убила только для экспериментов. Разве я не должна была вмешаться?

– Дальше что было? – отмахнулся от моего вопроса глава академии.

Как, однако он легко увернулся от моего прямого вопроса. Неужели я должна была стоять в стороне, когда чокнутая эльфийка эксперименты над оборотнями проводила?