— Еще нет.

— Принцесса… — На этот раз это Риггс.

— ЕЩЕ НЕТ! — Я подавила слова — полу-крик, полу-всхлип. — Мы должны спасти их. Пожалуйста. Просто… помогите мне спасти их!

Мрачно, они делают то, что я говорю.

Мышцы моих рук кричат от боли, когда я начинаю тянуть за собой на сцену другую женщину. С оцепенением я замечаю кровь на ее куртке. Интересно, кому она принадлежит? Дышат ли они еще. Был ли он одним из тех, кому повезло.

— Спасибо, — вздыхает женщина, когда я поднимаю ее на ноги.

Я бросаю взгляд на толпу, где вереница других людей кричит о помощи, и вижу, что она колеблется. В ее глазах мелькает чувство вины, она бормочет извинения, прежде чем броситься в безопасное место. Я не смотрю, как она уходит — я уже поворачиваюсь назад, протягивая руки к следующей группе людей.

Мои глаза встречаются с мужчиной в толпе, на руках у него младенец, завернутый в бледно-розовое одеяльце. Он выглядит здесь до абсурда неуместно. Как будто находишь детскую игрушку в зоне боевых действий. Он поднимает ее маленькое, спеленутое тело в воздух, как бы передавая ее мне, но прежде, чем я успеваю взять ее, меня с грубой силой отталкивают назад. Из моего рта вырывается крик, когда все мое тело взлетает в воздух. Мир кружится вверх тормашками, когда меня перебрасывают через плечо Риггса, как мешок с мукой.

— Отпусти меня! — кричу я, колотя его кулаками по спине. — Там есть еще люди! Мы должны им помочь!

Он не обращает на меня внимания и бежит по направлению к задней части сцены, где узкая лестница спускается на первый этаж. Я слышу шаги Галиции позади нас.

— Риггс, остановись! Ты должен вернуться! Мы еще можем спасти их!

Мои рваные крики остаются без ответа.

Я все еще слышу крики толпы, когда мы мчимся к ожидающему нас внедорожнику.

Я поворачиваю шею, пытаясь в последний раз взглянуть на сцену, молясь, чтобы увидеть человека с розовым свертком в руках, следующего за нами в безопасное место.

Вместо этого мой взгляд падает на грузовик, припаркованный посреди площади, с дюжиной пулевых отверстий в лобовом стекле.

Наконец-то все закончилось, думаю я в пустоту. Они остановили его.

Едва ли секундой позже грузовик взрывается.

Я даже не успеваю приготовиться к удару, закричать, предупредить окружающих, как вспыхивает огромный огненный шар, испепеляя все в радиусе своего действия за один удар сердца. Тепловая и звуковая волна вырывается наружу, сбивая Риггса с ног — и меня вместе с ним.

Мое тело взлетает в воздух, как марионетка без ниточек. В мгновение перед ударом происходит странная вещь — единственное, что я чувствую, это облегчение.

Может быть, смерть — это к лучшему.

Потому что я никогда не переживу сегодняшнего горя.

Я никогда не смогу жить с тем, что я видела.

Моя голова ударяется о что-то твердое, и затем, к счастью, мир исчезает во тьме.

ПИСК РАЗДРАЖАЕТ.

Он дергает меня, ворчит ритмичным звоном.

Проснись.

Проснись.

Проснись.

Я сопротивляюсь.

Я не знаю почему — я просто знаю, что не хочу просыпаться.

Мне нравится здесь.

Здесь безопасно.

Тихо.

Ничего плохого не происходит.

Эмилия.

Эмилия

Эмилия.

Противиться звуковому сигналу становится все труднее. А теперь появились новые звуки.

Бормотание, хриплое и трудноразличимое. Голоса, принадлежащие людям, чьи имена я не могу вспомнить.

— Все еще без изменений? — Голос девушки. Она много говорит. Быстро, словно наперегонки, чтобы успеть сказать все слова раньше других. — Как это может быть? Прошло шесть часов с тех пор, как вы ее привезли.

— Леди Торн…

— Леди Торн — моя бабушка, болван.

— Мне жаль…

— Мне не нужны твои извинения. Что мне нужно, так это гребаные ответы почему моя сестра до сих пор не проснулась. Иначе я найду врача, который не сосет ослиные яйца, и сделаю так, что первым действием следующей королевы Германии будет отзыв твоей чертовой медицинской лицензии!

— Хлоя. — Новый голос. Мужской. Глубокий и хриплый. Он скользит по моей коже, как ласка, подталкивая мой дремлющий разум еще ближе к поверхности. — Он делает все, что может.

— Ну, все, что он может, недостаточно хорошо, не так ли? — Голос девушки срывается на рыдания. — Она может… Боже, Картер, что если она… что, если она не очнется? Что, если она умрет?

Рычание.

— Не надо. Не смей, блять, так говорить. Даже не думай об этом. Ты слышишь меня?

— Но…

— Нет. — Я чувствую, как что-то теплое обхватывает мои липкие пальцы — большая, мозолистая рука. — Если ты собираешься говорить подобное дерьмо, можешь убираться к черту. На самом деле, если ты собираешься плакать, ты тоже можешь убираться к черту. Ей не нужно, чтобы ты ее оплакивала. Она не умирает.

— Картер…

— Я сказал, убирайся! — Мужчина рычит достаточно громко, чтобы сотрясать стены.

Приглушенный всхлип.

Шаги.

Хлопок двери.

Затем, на долгое время, наступает тишина. Тишина, и этот ужасный пищащий звук, который, кажется, никогда не прекратится.

Проснись.

Проснись.

Проснись.

Рука снова крепко сжимает мою.

— Ты не умрешь, — шепчет мужчина, его голос срывается на каждом слове. — Я не позволю тебе. — Он втягивает рваный воздух. — Останься со мной, Эмилия. Пожалуйста, любимая… просто… останься.

Бип.

Бип.

Бип.

Что-то шевелится внутри меня — какая-то маленькая, забытая часть моей души, отчаянно пытающаяся выйти на поверхность. Но океан горя слишком глубок. Топит меня. Затягивает меня обратно под воду, туда, где нет ни смерти, ни боли, ни трагедии.

Голоса удаляются.

Гудки затихают, превращаясь в помехи.

И снова я дрейфую.

— ДВЕНАДЦАТЬ ЧАСОВ. — Девушка вернулась, ее тон полон возмущения. — Двенадцать часов без изменений.

— Леди Т… то есть, Леди Хлоя. — Доктор прочищает горло. — Мозгу нужно время, чтобы зажить. Она получила сильную травму. На ее теле сильные ушибы.

— Вы сказали, что МРТ мозга не показало кровотечения.

— Да, ее мозг в порядке. Остальные части ее тела приняли на себя основную тяжесть удара. Она будет испытывать сильную боль, поэтому мы дали ей успокоительное. Как только оно подействует, сознание вернется. — Он делает небольшую паузу. — Каждый просыпается в свое время.

— Но, когда наступит ее время? Конкретно?

— Это могут быть часы. Это могут быть дни.

— Какой смысл иметь рядом врача, если у него нет точных ответов ни о чем? — Девушка издала крик разочарования. — Кыш! Убирайся! Вернись, когда у тебя будет что-то полезное, чтобы рассказать мне.

Я слышу щелчок закрывающейся двери.

Наступает тишина, а затем воздух заполняют тихие всхлипывания, прерываемый регулярными гудками моего кардиомонитора.

Мои веки тяжелее наковальни, но мне удается приоткрыть их хоть на чуть-чуть. Первое, что я вижу, — это Хлоя, свернувшаяся калачиком на стуле рядом с моей больничной койкой, склонившая голову на руки. Я никогда не видела, чтобы она плакала. Я даже не знала, что у нее есть слезные протоки, если быть до конца честным.

— Ты серьезно только, что послала доктора? — спросил я, мой голос был неровным и слабым.

Каким-то образом она слышит меня. Она вскидывает голову, и ее налитые кровью глаза встречаются с моими.

— Ты проснулась! О Боже, ты очнулась! — С криком она бросает свое тело на кровать, ударяясь о мою грудь со стуком, который выбивает ветер из моих легких.