Вика при этих словах поморщилась, будто вспомнила что-то неприятное. Доев первую порцию с кашей, Сотник продолжил:
— Два года назад у Вики проснулся ещё один Дар. Появился сам… без жемчуга… вернее… шарики-то она регулярно принимала, но наш знахарь направлял всю энергию в ее Дар… усиливая именно ксера. Вика уже в десять лет… — очередная пауза, — могла за один заход больше трёх сотен патронов сделать. Восстановление сил… минимум времени занимало. Но дело не в этом… Второй ее Дар… оказался не менее ценным. Вика стала ещё и знахарем. Но даже это не самое главное… В потенциале она Великий Знахарь..!
Сотник замолчал. Сказал он много и понадобилась передышка. А Честер снова переваривал его слова. И тут же понимал, что ещё очень и очень мало знает. Можно сказать, вообще ничего не знает. Ну знахарь, ну великий. Круто, наверное. Вернее, очень круто! Если девчонка уже сейчас без проблем лечит такие раны, какие были у Сотника, что же она сумеет в будущем..?
— Поэтому за вами гонятся?
— И поэтому тоже, — ответил Сотник.
— А Вольный? Ты говорил его нет больше. Не из-за нее же? Будь она хоть… не знаю… трижды ксером, уничтожать из-за этого целое поселение… — Кивнул на девчонку Честер, снимая котелок с огня.
Вика тоже посмотрела на Сотника.
— Нет конечно. Да и не уничтожили Вольный. Там все сложнее. А Вика… она вроде вишенки на торте… Приятный бонус, не более.
Девушка опять изобразила на лице крайнее удивление и… обиду?
— Так что случилось-то?
— С год назад, не знаю точно… может и больше, на соседнем с Вольным кластере, самом обычном… лес да дорога, начала грузиться колонна с боеприпасами. Пятнадцать машин… два БТРа и два Выстрела, БПМ-97 которые, в охранении. Из пятнадцати машин два наливника… с соляркой. Конечно, не это главное… Грузовики всегда до верху заполнены тридцаткой и артиллерийскими снарядами… калибра сто пятьдесят два миллиметра. Девять УРАЛов с тридцаткой… и четыре со снарядами… — Сотник сделал паузу, давая осознать свои слова Честеру.
А он сначала не понял. Ну и что? Обычная колонна, не такая уж и большая, откровенно говоря… и тут до него дошло! Это там, в его мире, да и в других тоже, нормальных в смысле, такая колонна, мизер. А здесь…
— Вижу, понял, — кивнул Сотник. — Наболтайте и мне чаю, если не сложно. — Вика тут же принялась наливать воду из котелка. — Здесь это охрененно много! Тем более снаряды для арты… А тридцатка так и вообще, самый ходовой калибр у серьезных трейсеров и стронгов. За пулеметы не говорю… Вот, в общем. И грузится этот кластер раз в три недели. Считай, халява… плюс ещё два бэтэра и Выстрелы. Единственное… иногда возникали проблемы с солдатами охраны… но это мелочи, кластер быстрый… обращались все в течение часа-двух. Короче… Вольный буквально за год прилично так разбогател и усилился.
Вика подала Сотнику чашку и налила себе тоже. И лицо у нее… Честеру трудно было сказать, что оно выражало. И интерес и удивление, неверие, опять же обиду… странно, на что обижаться-то можно? Он же сам пока особых предположений не строил, пусть уже и появились мысли.
— Если без подробностей… то такое усиление Вольного не понравилось определенным… очень не хорошим людям. Стаб и до этого был перевалкой стронговской, в хорошем месте располагался… кластеров ценных вокруг тоже немало. Километров двести до Внешки… еще и в некотором роде мешал здешнему муровскому контингенту. — Сотник опять сделал паузу, передохнуть, все же столько говорить ещё было трудно, хоть и восстанавливался под присмотром Вики чуть ли не на глазах. — Последнее же время… в стабе на постоянке находилось от пяти до восьми отрядов. Для охраны и ротация с другими группами, все условия для них были… Муров же тоже такой кусок привлекать начал… Вообще многих начал. Раньше-то стаб небольшой был. А сейчас чуть не в три раза увеличился… И всё бы хорошо, так и продолжалось, если бы не предательство… Опять же, если без подробностей, предали в верхах… спелись с мурами. Пустили дезу… Отправили большинство отрядов стронгов гоняться за пустышкой. В стабе же… всего два отряда осталось и охрана самого Вольного… Ну и рейдеры свободные из гостей и местных. К утру, в собачий час лояльные предателям… с-суки, открыли мурам стаб. Ублюдки… немало таких… лояльных, оказалось. Не всё, слава Улью, получилось у этих ган… сволочей, как они хотели… Начался бой, завязли… но стаб все равно бы не выстоял. В итоге мне, Вике и Тереху, мир ему, удалось вырваться и сбежать. И если бы не эта дрючная стая с топтуном… дальше ты знаешь…
И Сотник, закончив, будто сдулся. Кончился запал. Он потемнел лицом, уставился в одну точку…
— То есть… — выдавила Вика, — это не из-за меня на стаб напали..?
Сотник и Честер уставились на девушку. И у каждого во взгляде читалось разное, единственное общее, это выражение лиц — охренение. Сотник спустя пару секунд начал багроветь от злости и зашипел:
— А ты что, хотела бы, чтобы из-за тебя?!
Вика, первые секунды не понявшая перемены на лице Сотника, сначала хотела ответить, даже рот открыла, но раненый рейдер ее опередил, продолжив:
— И так пока я тебя из кроватки вытаскивал… пока я вещички твои собирал, почти два десятка отличных бойцов жизни отдали!! Чтобы дать нам возможность сбежать..! Поверь, если бы не уважение к твоему отцу… за то, что он для стаба сделал…
— Не говори про отца в таком тоне!! Как… — Взвизгнула Вика.
— А ну тихо все! — Рявкнул Честер. И его послушали. Не ожидали. Две пары глаз уставились теперь на него.
— Отставить истерики! Мать вашу, вы как дети! Ты-то понятно, сикуха, жизни настоящей и не видала, ну а ты Сотник чего взвился?!
Привставший на локоть Сотник снова, как и пару минут назад, словно сдулся, улёгся на спину, прикрыл глаза, глубоко задышал. А вот Вика вскочила вдруг, аж стул завалился, и зло выдала:
— Да пошли вы на…й!! Оба!! Ты, Сотник, защитничек хренов, что сделал-то?! Ни-че-го!! — Перевела взгляд на Честера. — А ты?! Как там тебя… да насрать! Ты вообще кто?! Хрен с горы! Ничего не знаешь и не понимаешь!! — Снова взгляд на раненого. — И ты тоже, Сотник! Как только папа погиб… — Ее глаза налились вдруг влагой и слезы покатились дорожками по щекам, голос из сильного, вдруг стал совершенно детским, задрожал. — Все вы… ненавижу!! — Уже рыдая, выкрикнула она, грянула обеими руками по столу и буквально унеслась из дома.
Честер только головой покачал и едва не сплюнул на эту эскападу девчонки. Бежать за ней у него даже мысли не возникло. Поистерит, пройдется, проветрится, да и успокоится, вернётся.
Не перестроился ещё полностью разум рейдера на новые рельсы бытия этого мира.
— Честер! — Вскрикнул Сотник. — Ее вернуть надо! Она же, д-дура… — дальше уже пошли совсем непечатные выражения.
А у рейдера перещелкнуло наконец — девчонку же сожрать могут! Выругавшись не хуже Сотника, Честер подхватил автомат и вылетел следом за Викой. К слову, кот, вернувшийся до этого с улицы и развалившийся опять в странной позе на полу и совсем не обращавший внимания на шум, выскочил, мгновенно собравшись, вслед за Честером.
Ни в машине, ни во дворе дома девчонки не оказалось. Рейдер вполголоса костерил Вику, вышел на грунтовку вдоль домов. Слева пусто, справа… Да вот же! Фигурка девчонки свернула на центральный проезд поселка, что находился через четыре дома впереди. Ещё раз крепко выругавшись, даже кот тихим мявком поддержал, Честер припустил следом. О тварях в этот момент совершенно не думалось, он хотел лишь побыстрее догнать эту пигалицу малолетнюю, да всыпать хорошенько!
Ещё не добравшись поворота, всего один дом остался, Честер услышал где-то в той стороне, куда убежала Вика, истошный крик. Зарычав уже, рейдер ещё больше ускорился, а позади ещё и кот взвыл и бежать дальше навстречу опасности явно перехотел, шмыгнув куда-то в сторону.
Вынесшись наконец к повороту, Честер буквально в доли секунды оценил обстановку. Метрах в десяти впереди бежит, нет, летит, Вика. Бежит обратно и во взгляде паника такая, что вообще ничего не замечает! Позади, тоже примерно в десятке метров пара заражённых, бегуны вроде, больно резвые, один вон чуть не на четвереньках… ох ёпт! Да это же собака!!
