Твари не сразу заметили Честера, а когда заметили, то стало уже поздно, уркнуть даже не успели. У бегуна в юбке и когда-то белой, наверное, а сейчас грязно бурой и натянувшейся на раздавшемся вширь теле блузке и у мужика в порванной толстовке черепа попросту взорвались. Третий же бегун как бежал, так и рухнул, но когда упал, стало видно вывороченные со стороны спины ребра под лопаткой, словно нечто вырвало порядочный такой кусок мяса.

Все это произошло для Вики и Сотника практически мгновенно, ну и ещё короткий, строенный, словно один на другой наложили, звук выстрела. А вот для Честера прошло целых четыре секунды. В момент, когда твари только показались, он уже начал действовать. Все получилось как нельзя лучше. Пока ствол Корда ещё только поднимался, боец активировал Дар и переключил предохранитель на стрельбу одиночными. Твари тут же замерли, их движения стали ну очень медленными, из-за здания-то они вывалили вразвалочку, явно не ожидая встретить тут людей.

Наконец, точка коллиматора совместилась с лицом первого бегуна.

Выстрел!

Под левым глазом твари появилась точка.

Чуть сместить прицел.

Выстрел!

Аналогично, только у второго зараженного точка уже на переносице.

А если в сердце? Прицел чуть ниже и на третьего.

Выстрел!

Выход из ускорения.

И в тот же миг стали видны результаты стрельбы. Ну и где-то дальше пули щёлкнули о стену газовой электростанции, выбив из кирпичной стены в местах попаданий хорошие такие снопы осколков и облачка красной пыли, будто из крупняка долбанули… Это Честер тоже заметил. И малость подохренел. Это все же какой мощности теперь выстрел становится..?

— Честер! Хуле встал?! Все, по коням! Сейчас сюда все твари сбегутся! — Вырвал его голос Сотника из размышлений.

— Ептвою… — выдохнул Честер и заскочил внутрь машины.

— Давай в люк с пулемётом и держись крепче! Чует мое сердце, пострелять тебе много придется! — Рявкнул снова Сотник и воткнул заднюю, тут же рванув джип в разворот.

Вылезти в люк Честеру удалось только когда Сотник повел внедорожник прямо. Встречным потоком сразу рвануло по лицу и пришлось натягивать шемаг.

— Ну что… поехали! Эту симфонию я играть умею! — Процедил Честер, высматривая по сторонам возможного противника.

Сотник вел машину лихо, но умело. Честера в люке порой болтало из стороны в сторону, но он по какому-то наитию предугадывал следующий маневр и потому, в основном, был готов.

Со стройки выехали буквально через полминуты после убийства первых заражённых. Сотник сразу свернул направо, чтобы выехать на одну из центральных улиц и по ней уже выбраться на нужную дорогу в сторону Озерного. Опять же, точно Сотник не знал, где именно выезд на эту дорогу, лишь направление. Но делать нечего, найдут, прорвутся, если надо пробъются и отобъются.

Город за двое суток изменился до неузнаваемости. Если когда люди только въезжали в него и разрушений в целом не наблюдалось, только в отдельных случаях, то сейчас буквально все окна первых двух этажей абсолютно всех зданий оказались выбиты. Ни одной целой витрины в магазинах, практически все, что можно сломать, сломано. Про застывшие в вечной пробке машины и говорить нечего, каждая смята, раскурочена, металл кузовов буквально разорван когтями! Добавилось и крови. Очень сильно добавилось, почти все машины измазаны подтеками, брызги на стенах зданий, запекшиеся уже лужи на асфальте дороги и тротуарах. А еще останки и тоже много. В основном, изглоданные костяки. И часто нечеловеческие, более крупные, с толстыми костями, видоизмененные. Это уже явно от убитых в многочисленных стычках между собой зараженных разной степени развитости. Ну и запах, естественно. Погода жаркая и вроде как в Стиксе вообще всегда лето, так что все это мясо гнить и вонять начинало быстро. Ладно хоть сейчас утро ещё, прохладно с ночи, а вот в полдень здесь будет та ещё газовая камера…

Все это Честер рассматривал те пару спокойных минут езды, Сотник вырулил в конце концов на широкую и прямую улицу. Четыре полосы дороги и по дополнительной автобусной с обеих сторон. Деревьев нет, после узкой полосы газона сразу начинался тоже довольно широкий тротуар. Первые этажи домов заняты магазинами или кафе. Разумеется, разоренными. Везде мусор, осколки стекла, останки, кровь. А затем, на очередном перекрестке выехали на первые проблемы. Или это проблемы выскочили на едущий джип с людьми, живыми, которых можно сожрать, чья кровь ярко-красная, а не почти черная и чей страх так сладок!

Вообще, им повезло. Не проблемам, разумеется, путникам. Во-первых, из-за набега заражённых, как ни странно, но ехать, в целом, стало немного легче. Все потому, что твари местами буквально сгребали автомобили в кучи измятого и окровавленного металла, тем самым открывая проезды и проходы на дорогах, либо попросту раскидывали машины в стороны. Да, приходилось много лавировать и нормальную скорость поэтому набрать не выходило, но и глухих заторов практически не осталось. Честер же, видя все это, охреневал, какой все-таки дурью обладают развитые зараженные, раз настолько легко могут не то что сдвигать, а откидывать в стороны не только относительно не тяжелые легковушки или малолитражки, но и джипы, а то и грузовики, маршрутки, автобусы…

Во-вторых, люди уже почти миновали тот злосчастный перекресток, когда на дорогу, уходящую налево, выперлась из прохода между пятиэтажками эта злое…ная стая и моментально навелась на внедорожник и торчащего из люка Честера.

А вот не повезло путникам в составе стаи… вроде бы всего пять тварей. Зато каких! Честер ещё таких не видел. Вернее, не так, видел, но издалека, на первые сутки, когда активность зараженных была наиболее высока. Наблюдал с высоты восьмого этажа в монокуляр, как вечно голодные твари жестоко насилуют уже и так почти мертвый город.

Ладно хоть не Элита, но и от этого ни разу не легче. В центре пятерки жутких монстров крупный, с молодого бычка наверное, покрытый неровными костяными плитами естественной брони, с раздутыми мышцами под ними, вытянутой, начинающейся сразу из плечей, почти крокодильей морденью с куда более внушительными зубами, чем у "прототипа" зараженный. Передвигалась тварь на всех четырех лапах и хрен пойми из кого такая образина получилась. Задние лапы, мощные, толщиной с самого Честера наверное, с тремя суставами, загнутой в страшный коготь шпорой и кривыми когтями, тоже покрыты костяными пластинами. Передние конечности не уступали, так же в костяной броне и с переразвитой мускулатурой, предплечья полностью обросли шипастыми пластинами и по внешней стороне угадывался острый гребень, переходящий в шип на локте. На концах пальцев когти, с садовые серпы, наверное, размером… Явно вожак, то ли матёрый кусач, то ли только-только перешедший в высшую, так сказать, лигу, молодой рубер.

Остальные четыре твари не отставали. Два матёрых топтуна, при каждом скачке громко "прицокивали" костяными шпорами и перемещались, помогая себе передними лапами. От людей в них уже только приблизительная "конструкция" осталась, в остальном же чудища кошмарные! Другие две твари в своем развитии находились где-то между вожаком и топтунами, человеческого уже ничего совсем, но и размерами ещё не дотягивали, как и грозностью костяной брони. Но тоже, однозначно впечатляли!

И как, мать их, таких убивать?! С одним-то сраным пулеметиком!!

Твари, мгновенно сориентировавшись, рванули вдогонку и Честер стал свидетелем воплощения его недавних скверных мыслей. Вожак, уже развернувшийся, буквально сбил мощным ударом лапы в сторону легковушку, а следующий за ним кусач тоже ей наподдал, так что и без того изрядно помятая, машина превратилась в совсем бесформенный кусок железа, с грохотом кувыркнулась несколько раз, перелетев тротуар и проскрежетав по плитке, остановилась об стену здания. Остальные твари так же не церемонились с железом вокруг, отпихивая в стороны и заскакивая, проминая и сминая жалобно скрипящие и без того пострадавшие кузова машин.