Про фигуру девушки и говорить нечего. Ростом немного, сантиметров на десять ниже Честера. Пропорционально сложена, узкая талия, спортивное телосложение, но отнюдь не лишена притягательной и чарующей женственности.

Отрезвляло Честера, да и рушило соблазнительный образ наличие оружия. Пистолет, укороченный калаш, тот же тесак. Но что больше всего поразило, так это торчащий из-за спины ствол винтовки с огромным набалдашником дульного тормоза на конце. Явно под крупный калибр оружие. Двенадцать и семь или пятидесятый, если по амерской классификации.

— Ну что, солдатик, насмотрелся? — С еле ощутимой иронией спросила девушка, в свою очередь, не менее пристально разглядывающая Честера.

Голос… чуть хрипловатый, немного грудной, но не грубый, мягкий. Рейдер еле видно дёрнул головой, стряхивая наваждение. Незнакомка улыбнулась уголком губ, продолжила:

— Расслабься, хотела бы убить, поверь, вы бы уже были мертвы. И нет, я одна тут.

И Честер поверил. Вот так, сразу. И дело даже не в том, что она одна, пешком, бродит по лесам. Он в один момент осознал, ну не может такая яркая внешностью девушка быть беззащитной здесь. Плюс ко всему, он о ней и не знает ничего. Может она в Стиксе десяток лет уже живёт, раз не опасается вот так просто, на своих двоих ходить по кластерам.

— Как зовут-то? Или ты внезапно дар речи потерял? — Снова, с ноткой иронии спросила девушка.

А Честер в этот момент поймал-таки ускользнувшую после слов Вики мысль. Совет Нестора. Езжай мимо, не останавливайся. Не эту ли встречу пророчил старик..?

— Честер. — Ответил рейдер.

— Честер… — протянула, словно пробуя на вкус, незнакомка.

— Морра, — и следом широкая улыбка, — но можешь звать просто Рыжей.

Морра… Мора… Морана… Смерть. Рыжая смерть, тьфу! Честер выбросил из головы нахлынувшие вдруг мрачные мысли.

— Какой-то ты немногословный… обычно вы, мужики, соловьями петь начинаете, как только я в поле зрения появляюсь.

Честер дёрнул уголком губ:

— Я солдат, как ты правильно заметила. А мы в комплименты не умеем.

Девушка засмеялась. Заливисто, без иронии или сарказма, просто засмеялась. И резко прекратив, спросила:

— Подкинете до стаба? Тут километрах в двадцати есть небольшой. Затрахалась уже, честно говоря, землю ногами двигать.

Честер же и не сразу нашелся, что ответить. Не бились у него в голове внешность девушки и такие простые, грубоватые даже, слова. Да и судя по "карте в голове", до ближайшего узелка-стаба не меньше сотни километров ещё.

— Тут в округе никаких поселений вроде нет… — Зачем-то сказал Честер.

— Поверь, есть. Да и ты не похож на знатока местности. Ну так что?

— Что за стаб?

Девушка хмыкнула, снова пробежавшись взглядом по рейдеру, хотя уже успела оценить его самого и снарягу раз эдак дцать.

— Обычный стаб. Маленький, едва пара сотен человек наберётся. Не без беспредела, но если… гхм… не щёлкать, то и проблем не будет. Ну так что? Проблем я не доставлю, слово Стикса.

Честер чуть нахмурился. Этим всяким суевериям он всё ещё не доверял, хотя уже сам убедился, на собственной шкуре, что мир этот очень и очень непрост. А тут эта, на самом деле, странноватая особа, совершенно обычным тоном, будто и не сказала ничего такого, дала клятву. Вспомнилось даже, как он сам Вике и Сотнику клялся и с каким пиететом они к этому отнеслись.

— Оу… — Вдруг переменилась в лице Морра, заглянув за спину рейдеру.

Честер же оборачиваться не стал.

— Наверное… я все же пешком… — неожиданно переменила свое желание девушка и даже на шаг отступила, напряглась почему-то, словно готовясь к схватке.

Честер тоже на автомате чуть сменил положение, готовый, если нужно, активировать Дар. Да и в воздухе вдруг повисло тревожное напряжение.

А спустя несколько секунд, боец ощутил лёгкий толчок в правую голень. Кот. Честер скосил взгляд, стараясь при этом и не выпускать из поля зрения странную девушку, которая зачем-то отступила ещё на шаг. Кот между тем вышел чуть вперёд и пристально уставился на Морру. Так и простоял ещё несколько секунд, подергивая хвостом из стороны в сторону. Затем фыркнул и пошел на девушку. А та совсем напряглась, застыла, тревожно переводя взгляд с Кота на Честера, словно ожидая чего-то. Усатый же, не останавливаясь, тиранулся и о голень девушки, следом куснул зачем-то, отчего Морра еле заметно дернулась, пролез между ее ногами и пошел обратно к Честеру. Остановившись в метре, мявкнул, мол, какого хера, едем или нет? И засеменил обратно к машине.

А напряжение между тем резко сошло на нет, будто рубильник переключили.

— К-какой у тебя, кот… интересный… — произнесла Рыжая несколько неуверенно, словно ожидала совсем другого.

Чего только? И чего так напряглась, увидев Кота..? Затем она снова взглянула на Честера и уже совсем без тревоги в голосе, спросила:

— Хм… пожалуй, на машине все же лучше. Так как, подкинете?

Эти странные качели, при чем, из-за Кота, поставили Честера в тупик. Он не мог понять, что так встревожило девушку. Но и тянуть с ответом тоже не стоило.

— Почему нет… — и махнул головой в сторону машины, мол, иди первой.

Морра снова едва заметно улыбнулась и пошла вперёд. Честер отступил на шаг в сторону, одновременно поворачиваясь боком. Девушка же, поровнявшись с рейдером, проговорила:

— Да не кусаюсь я, расслабься, — и уже пройдя мимо, добавила:

— Если не злить, конечно… или попросить… — и пошла к машине, чуть покачивая бедрами.

А Честер же чуть раздув ноздри, вдохнул еле ощутимый, но очень приятный запах Морры. Без всяких пошлостей в голове, ну, почти, пару секунд оценивал девушку с, так сказать, задней стороны и двинулся следом. Оценил и винтовку висящую на ремне рядом с небольшим рюкзаком-однодневкой. Черная, местами потёртая, но совершенно не бликует на гранях. Вся угловатая, очень агрессивного вида. Модель Честер не узнал, а полузатертая эмблема на ствольной коробке в виде двух объединенных в одну и стилизованных в треугольник букв "L" и "А" ни о чем не говорила. Длинный ствол, скрытый, больше чем на половину в цевье, с двумя универсальными планками. На нижней, короткой, закреплены сложенные сошки. Массивная ствольная коробка с широким магазином патронов на пять, скорее всего. Не менее массивный оптический прицел. Приклад скелетного типа с демпфером и подщечником, явно складной. И весить эта махина, длиной не меньше ста тридцати, навскидку, сантиметров, должна тоже не меньше десятка кило. А девушка, судя по походке, совсем не тяготится ее весом… что же за попутчицу они встретили..?

Возникла и другая мысль, а может, всё-таки стоило проехать мимо..?

Конец первой книги.