Они по совету Алисы съездили в Институт генетики и были приятно поражены, что их сразу приняли, потому что об этом попросила сама доктор Почаева. Матвей ещё раз мысленно поблагодарил этого светлого человека за помощь — даже находясь далеко, она продолжала незримо поддерживать его. Они честно рассказали консультанту о своей проблеме, о болезни и гибели брата Матвея, вспомнили о всех известных болезнях в их родах. В конце их визита сдали анализы и были успокоены работниками института, что по их мнению у молодых людей не было никаких причин для беспокойства. Лидочка тогда неожиданно расплакалась в парке, она так до конца и не поверила в то, что они с Матвеем смогут быть вместе. В тот вечер они тайно целовались, ласкали друг друга, и только присутствие дома Платовых-старших останавливало влюблённых от решительного шага. Но у них ещё вся жизнь впереди, они всё успеют.

— Матвей, мы готовы, — Лидочка и Соня сели в машину, болтая об учёбе и предстоящих праздниках, смеялись и подшучивали друг над другом. Вскоре Лида нежно поцеловала брата и побежала к дому, а Матвей и Соня направились домой.

— Мэт, давай сегодня вечером сходим куда-нибудь, а? Богдан дежурит, Лидочке завтра на дежурство, а мы с тобой свободны аж до понедельника.

Матвей согласно кивнул:

— Давай, сейчас только домой заедем, что-то жратеньки хочется. А то с тобой как куда завеешься, сестрёнка, забудешь как еда выглядит.

Соня игриво покачала головой и закинула руки за голову. Они быстро проехали по загородному шоссе, свернули на свою улицу, Матвей притормозил у ворот, и тут Соня вдруг ударила себя ладонью в лоб:

— Вот же балда! Я хлеб купить забыла! Мэт, ты загоняй машину, а я метнусь в магазин. Я быстро.

Соня выскочила из машины и побежала в сторону небольшого поселкового магазина, Матвей улыбнулся ей вслед и завёл машину во двор. Он не успел заглушить мотор, как услышал громкий визг тормозов и крик. Молодой человек выбежал со двора и с ужасом увидел, как его сестру пытаются силой запихнуть в уже знакомую синюю иномарку. Матвей оглянулся и вспомнил, что сегодня не видел машину сопровождения с людьми Сперанского, и понял, что помощи ждать неоткуда. Он рванул к стоящей неподалёку машине, моля Бога, чтобы Соня смогла продержаться ещё несколько секунд.

Уже подбежав ближе, Матвей резко наклонился и схватил лежащий на земле камень, сильно размахнулся и бросил булыжник в заднее окно автомобиля. Треск разбившегося стекла отвлёк преступника, и Соня смогла вырваться, но не рассчитала и, потеряв равновесие, упала в кусты, что росли вдоль дороги. Матвей с ходу толкнул похитителя, стараясь отстранить его от барахтающейся в густой растительности сестры.

— Ты кто такой, мать твою? Чего надо? Я сейчас полицию вызову! — Воскобойников ещё раз ударил неизвестного мужика в лицо.

В это время с шоссе свернула чёрная машина, Матвей отвлёкся, и в следующий момент его пронзила дикая боль. Он видел перекошенное от ненависти лицо и окровавленный нож, будто в замедленной съёмке повторно входящий в его тело. Позади раздался истошный крик сестры, шум мотора и шелест шин удаляющейся машины. Последнее, о чём успел подумать Матвей, что мама не переживёт… А потом его затопила чернота…

Соня выбралась из кустов, на ходу вытаскивая телефон и нажимая на кнопку быстрого вызова. Через секунду раздался весёлый голос любимого:

— Сонюшка, ты без меня не можешь и дня прожить?

Соня прикрыла глаза и дрожащим голосов ответила:

— Богдан, приезжайте срочно! Только что ранили Матвея. Богдан, он умирает, слышишь? — Соня вдруг разрыдалась, стараясь положить голову брата на свои колени. Она слышала, как Богдан что-то прокричал, потом спокойно и чётко выговаривая слова спросил: — Скажи мне точно, что произошло, только не плачь, не кричи, мы уже едем. Вы где?

— Мы у нашего дома, я пошла в магазин, а тут эта машина, а Матвей кинулся меня защищать, а тот его ножом в живот ударил. Господи, Богдан, тут столько крови!

— Соня, слушай меня внимательно. Постарайся чем-то прижать рану. Не дёргай его, не позволяй никому и никуда его везти. Саня, быстрее! — к кому-то обратился он. — Мы совсем близко, Соня, будем минут через десять-пятнадцать. Глеб, звони в Центр травмы.

— Нас не примут, они сегодня не ургентируют, — услышала Соня чей-то голос.

— Примут, — уверенно ответил Богдан. — Я отцу позвоню! Соня, я отключусь, позвоню папе, чтобы они готовились встретить нас. Ничего не бойся, мы скоро будем!

Соня мелко трясла головой, будто Богдан мог её видеть, сунула телефон в карман и прижала голову брата к себе. Она как во сне увидела двух молодых парней, подбежавших к ним. Один что-то говорил по телефону, другой прижал пальцы к шее Матвея и успокаивающе произнёс:

— Ничего, девочка, всё образуется. А этого гада мы поймаем. А вот и ваши показались, давай я его подержу, у тебя рука ранена. — Соня непонимающим взглядом уставилась на свою руку с длинным порезом, из которого сочилась кровь. Но тут рядом остановилась машина «‎скорой помощи», из неё выскочил Богдан и ещё какие-то люди, и Соня заплакала, вытирая слёзы, размазывая их по лицу вместе с кровью, судорожно заглатывая воздух и громко крича. Она не поняла, как оказалась в машине, как ей забинтовали руку, как напоили чем-то дурнопахнущим. Она смотрела на лежащего на носилках Матвея с кислородной маской на лице и слышала слабый писк кардиомонитора, понимая, что её брат пока жив, что он борется за жизнь. Соня видела, как Богдан ввёл иглу в вену, как побежал по трубочке прозрачный раствор, кто-то громко ругался, машину трясло, но они всё ближе и ближе подъезжали к больнице, где их ждал дядя Игорь. Соня закрыла глаза и впервые в жизни тихо прошептала:

— Господи, помоги ему! Не оставь его своей милостью!

Звонок сына отвлёк Игоря от разговора с Алексеем.

— Прости, Алёша, но сын мне не так часто звонит, тем более с работы. Может, ему помощь нужна? — Он с улыбкой принял вызов, но через секунду его лицо приняло сосредоточенное выражение. Игорь внимательно слушал сына, быстро поднимаясь из-за стола и направляясь к входной двери. Фадеев непонимающе смотрел на друга и тоже медленно встал, понимая, что происходит нечто важное.

— Таня, готовь операционную на ножевое ранение! — громко закричал Шанин и чётко проговорил в трубку телефона: — Везёте его минуя приёмное отделение, мы готовы и ждём. Прости, Алексей, но это наша работа, сам понимаешь…

— Почему сюда, Игорь? Вы же не дежурите сегодня?

— Богдан везёт сюда Матвея и Соню Воскобойниковых. Алёша, это сын Кати и дочь Ирины.

— Объём поражения?

— Пока только правое подреберье у мальчика, Алёша, но Соня уже в машине сказала, что Матвей очень быстро отключился. Боюсь, что ранение сочетанное и повреждено лёгкое.

— В таком случае я моюсь на операцию с тобой. Ассистентом, а там посмотрим. И это не обсуждается. — Фадеев вышел из кабинета, снимая часы, и направился по коридору в операционную. Вот уже больше двадцати лет он не ходил по этим переходам между хирургией и реанимацией, но сейчас он уверенно шагал в ургентную операционную, бросив на ходу дежурной санитарочке: — Малышка, костюм мне принеси, пожалуйста, и шапочку с маской.

Игорь качнул головой и набрал номер Сан Саныча Гойко, с которым уже больше четверти века они работали бок о бок, абсолютно доверяя друг другу и вытаскивая пациентов с того света. Двери в отделение реанимации распахнулись, раздались быстрые шаги — Игорь знал, это сёстры-анестезистки побежали вслед за Фадеевым. Шанин закрыл глаза и задумался на несколько секунд, но потом набрал номер жены и тихо сказал:

— Анют, у нас беда. Матвей ранен, Соня пострадала. Пожалуйста, позвони всем, мы с Алёшей уходим в операционную.

Корпус замер в ожидании. А за окном светило солнышко, пели птицы, гудели машины. Жизнь продолжалась… Жизнь текла своим чередом…

***

Богдан отпустил ручку каталки и резко повернулся — у стены на полу сидела Соня и широко распахнутыми глазами смотрела на закрывающиеся двери в оперблок, за которыми скрылась каталка с окровавленным Матвеем. Богдан присел перед ней и обхватил голову любимой ладонями: