Военнокомандующие направили своих лошадей туда. Командир Проклятых поднял правую руку, и войско мертвецов отправилось следом за ними.

Военнокомандующие подъехали к дому, в котором горел свет и спустились с лошадей. В ночном небе над ними висела белая луна.

Они вошли в дом. На первом этаже было темно. Они поднялись по лестнице на второй этаж. Здесь только в одной комнате горел свет. Они вошли в комнату. Перед ними за большим столом сидел человек. У него были седые волосы. На столе лежали множество бумаг. Человек окунал перо в чернильницу и делал записи на одном из листов бумаги. На столе находилась лампа, испускавшая неяркий свет, который был виден из окна.

— В свете Белой Луны я дописываю последние строки в своей жизни, — сказал человек. — Я — последний Правитель этого Города, жители которого сошли с ума и превратились в чудовищ. Это произошло, когда на Острове Мрака, где стоит Черный Храм, появилось Темное Божество — Темная Заглядывающая. Остров всегда был затянут густыми туманами и туда никогда никто не приходил. Возможно, Темная всегда обитала в Черном Храме и в нужное ей время поднялась из его глубин.

Город стал ее Храмом. Теперь вы, как и я, — пленники этого Города. Чтобы выбраться отсюда, вам надо убить Темную Заглядывающую. У вас еще есть шансы.

Когда часы на Черной Башне пробьют полночь, из подвалов домов на улицы вылезут страшные чудовища. Их будут тысячи и тысячи. Они пожирают все на своем пути. Они выползают во всех районах Города. Районы отделены друг от друга водным каналом. Единственный способ перебраться из одного района в другой — это использовать лодки. Все мосты были разрушены. В водном канале плавают чудовищные змеи. Они атакуют водоплавателей по приказу Темной Заглядывающей и уволакивают на дно в свои подводные норы, где пожирают без остатка.

Вам необходимо добраться до Острова Мрака, который находится в центре Города и уничтожить Темную Заглядывающую. В районах Города, на пути к Острову, найдите способ как ее уничтожить.

Я вам все рассказал, что знал. А теперь идите — страшные чудовища скоро придут за мной.

Где-то в отдалении послышался бой колокола. Военнокомандующие спустились на улицу. Бой прекратился и, распахнув двери домов, на улицы повалили толпы страшных чудовищ. Они схватились с армией мертвецов. Мертвецы и чудовища вонзались длинными зубами друг в друга и рвали плоть.

Предводительница Чумы протянула вперед ладонь и сотни чудовищ покрылись черными язвами. Сраженные болезнью чудовища падали мертвыми и больше не поднимались.

— Что-то здесь происходит не так, — сказала Предводительница Чумы. — Я не могу обратить их на свою сторону. Этот Город не живет по законам Темного Мира.

Мертвецы уничтожили всех чудовищ, но сами они понесли изрядные потери. Свет в окне дома погас — чудовища ворвались внутрь и закончили жизненный путь Правителя.

— Нам нужно на лодках отправляться к Острову Мрака, — сказал Предок.

— Армия мертвецов, хотя и понесла большие потери, не поместится в лодках, — сказал Командир Проклятых.

— Нам придется оставить их здесь, — проговорила Предводительница Чумы. — С собой возьмем лишь небольшой отряд. Когда Темная Заглядывающая будет уничтожена, проклятие Города исчезнет, и мы и армия мертвецов окажемся освобожденными в землях Темного Мира.

На причале стояли всего три лодки. Предок и Командир Проклятых разместились в одной лодке, Предводительница Чумы — в другой, отряд мертвецов — в третьей. На весла посадили мертвецов. Они без устали гребли веслами, и лодки мрачно и неотвратимо скользили по темным волнам.

Вокруг стояло безмолвие.

Когда были на середине водного потока, из темных глубин вынырнула большая голова с большими длинными зубами. Она снова погрузилась в воду, за нею промелькнуло длинное темное тело. Страшный удар пришелся по дну лодки с отрядом мертвецов. Судно разнесло в щепы, а мертвецы попадали в темную жидкость в радиусе четверти версты.

Предводительница Чумы поднялась в своей лодке и злым пристальным взглядом уставилась на темные глубины потока. Поверхность темной воды покрылась черными пятнами, жидкость забурлила одновременно в нескольких местах.

Потом две лодки доплыли до берега нового района.

Трое военнокомандующих в сопровождении мертвецов из первой и второй лодок отправились дальше по темной улице Города. Темная улица вела между мрачных трехэтажных домов к центру района, на площадь. Там стояло высокое черное здание.

Когда проходили по улице, двери домов слева и справа распахнулись и из них с ревом выскочили чудовища.

— Быстрее! Бежим к черному зданию! — крикнул Предок, и они, отбиваясь от первых чудовищ, напавших на них, побежали к высокому зданию на площади.

По пути потеряли еще нескольких мертвецов.

Они ворвались в черное здание и закрыли двустворчатые двери на тяжелые железные засовы. Потом забаррикадировали дверь тяжелой мебелью.

Сильные удары обрушились на дверь, снаружи послышался многочисленный рев — это чудовища пробивались внутрь.

Военнокомандующие и несколько мертвецов поднялись на самый верхний этаж и оттуда, из окон одной из комнат посмотрели наружу. Им открылись мрачные окрестности района. Чудовища стягивались со всех домов района и окружали стены черного здания. Целая толпа из них пробивала двери внизу. Другие взбирались, цепляясь длинными черными когтями, на стены, но срывались и падали на камни улицы. Некоторые из них разбивались насмерть. Маленькая девочка с искаженным от злобы лицом плюнула черной слюной вниз на скопление чудовищ.

— Проклятые твари! Сейчас закройте глаза и лица, а лучше спрячьтесь в стенные шкафы, я вызову Лики Чумы и покончу с ними раз и навсегда, — проговорила она.

Предок и Командир Проклятых спрятались в шкафах, а мертвецы легли на полу, прикрыв головы руками.

Маленькая девочка встала перед окном.

Она подняла две руки с раскрытыми ладонями до уровня плеч. Ее глаза заполнились чернотой. Над Городом стремительно возникли черные тучи. В пространстве над домами образовались большие бледные вытянутые лики с черными провалами на месте глаз и ртов. Они летали над мрачными улицами, наполненными чудовищами, и за ними развевались черные длинные потоки Черной Чумы. Все пространство района Города пропиталось Черной Чумой. Чудовища внизу покрывались черными язвами и падали на камни улицы бездыханными. В некоторых местах пространства возникли черные вертикальные потоки от земли до черных туч. В них поднимались снизу скопления чудовищ, почерневших от пожравшей их страшной болезни, потом они разрывались на части и опадали черными окровавленными кусками вниз.

Потом страшные бледные лики исчезли, и черные тучи рассеялись. Несколько потоков чудовищ продолжали шевелиться во тьме улиц. Удары в дверь возобновились.

Маленькая девочка стояла перед окном. Чернота в ее глазах растворялась.

Сзади подошел Предок, прикрывая ладонью лицо, покрывшееся темными пятнами.

— Это самое страшное оружие, о котором я слышал, способное уничтожать города, и оно не подействовало? — удивился Предок. На его лице все еще был написан шок, который медленно проходил.

— Оно не подействовало лишь на четверть действия, — огрызнулась маленькая девочка. — Как я и говорила, этот Город не живет по законам Темного Мира, а значит и моя сила в нем, к сожалению, ограничена.

— Как же мы прорвемся дальше через чудовищ?

— Я кое-что нашел в глубине комнат, — сказал Командир Проклятых, внезапно возникший позади.

Через темные коридоры, он привел их в комнату без окон и где в центре на столе лежала черная книга.

— В книге только одна запись.

Предок открыл книгу и на первой странице увидел написанное.

«Город хранит свои страшные секреты. Под улицами, намного ниже уровня подвалов и канализации, пролегают древние туннели и помещения, в которых дремлют древние мертвецы и ждут своего часа, чтобы восстать и принять участие в страшной битве, которая приведет к концу Города».