Княжна достала Темный Знак и продемонстрировала его друидам.

— Никому не разрешено посещать Остров Темной Судьбы, — продолжил главный друид. — Его тайны надежно скрыты от глаз простых смертных. Но раз вас послал Темный Бог, то я даже спрашивать вас не буду, что вам понадобилось там на острове.

Итак, вы готовы спуститься в подземные Коридоры Страха, где находится портал, который ведет на остров?

— Какие коридоры? Служанка Темного Бога сообщила нам, что портал располагается в башне наверху?

— Мы больше не пользуемся порталом в башне. Несколько ночей Кровавой Луны назад оттуда начали появляться создания, которых многие тысячелетия не видели в Темном Мире. Вы можете узнать о них на фресках в храме Черного Бога. Они были чрезвычайно кровожадны и неуправляемы. Даже мы, темные друиды. установившие контакт с порождениями Низших Демонов своей магией, не могли ничего сделать ею. Десять темных друидов погибли и более мы не намерены тратить свои жизни понапрасну.

— Но что с Коридорами Страха? Я слышала там живут твари, которые пожирают разум.

— Вас поведет Проводник. Ему будет дана Сфера Равновесия, которая защитит ваши разумы. Никуда не отходите от него далеко, иначе погибнете в этом воплощении.

Друид с горящим темным светом шаром в руках и следующие за ним воины спустились по каменным ступеням в подземелье крепости.

Они пошли по коридору, который протянулся в темные глубины. Дива обнажила меч и шла непосредственно позади проводника. Далина, воевода и маг-хранитель двигались за нею. Из темных боковых помещений появлялись призраки страшного вида и тянулись длинными ногтями к проходившим, но темный свет шара отгонял их и не давал им приблизиться.

Потом, по неизвестной причине, несколько раз темный свет мигнул, и трое призраков прорвались к ним. Дива и остальные отбились от них мечами и снесли им головы. Дива снова посмотрела вперед и не обнаружила проводника. Он куда-то таинственным образом исчез.

— Где он? — задала вопрос Далина.

Они прошли несколько шагов вперед и увидели, что коридор поворачивает направо. Дальше по коридору находился вход в помещение. Они вошли туда и увидели, что оказались в большом зале, стены которого терялись в темноте. Проводника нигде не было. Из темноты со всех сторон выходили призраки. Их длинные зубы были оскалены и длинные ногти тянулись к отряду. Выход из зала был отрезан.

— Это ловушка, — произнесла Дива. — Я догадывалась об этом.

— Но что нам делать? — воскликнула Далина, держа меч в руках наготове и оглядываясь на подступавших призраков.

— Держитесь.

Княжна закрыла глаза и сосредоточилась. Через несколько мгновений они снова оказались в зале наверху, где стояли десять темных друидов.

— Вы хотели нас уничтожить! — сказала Дива. — Вы предали Темного Бога, своего Господина.

— Он не Господин нам! — ответил старший темный друид. — Мы уже давно служим Темной Хранительнице! Она наша настоящая Госпожа, могущественная и прекрасная!

— Убейте их всех! — скомандовала Дива и отрубила голову первому друиду.

Воины разнесли темных друидов в клочья. Одного друида оставили в живых.

Дива толкнула его мечом вперед и сказала:

— Веди нас в башню с порталом.

Они поднялись по каменной лестнице наверх и открыли большие двустворчатые двери. Перед ними располагался зал с каменной аркой портала.

— Это безумие. Вы пожалеете об этом, — сказал друид. — Чудовища из портала уничтожат вас.

— Заткнись и активируй портал, — произнесла Дива, толкая его клинком меча.

Друид приблизился к каменной арке, на которой были изображены древние символы, и коснулся ее рукой в одном месте. В арке возник темный свет и пространство внутри подернулось зыбью.

Оттуда пришли несколько созданий с белыми волосами и длинными зубами. Одно из них впилось в глотку закричавшему друиду и повалило его на пол. Остальные набросились на стоявших дальше княжну и отряд. Воины встретили их клинками, после чего, уничтожив врагов, прошли через портал.

Они оказались в коридоре нового замка. И было еще кое-что. Когда они посмотрели в окна, то увидели скалы и водную гладь, блестевшую в свете двух лун. Они находились на Острове Темной Судьбы.

По стенам коридора пробегали черные мрачные узоры. Чем дальше они шли по мрачному коридору, тем чернее и зловещее становились узоры.

В сумеречном зале на древнем троне сидело создание с седым волосами, похожее на тех, кто выходил из портала, только это было более старое и древнее. Его злой взгляд был направлен не на вошедших, а куда-то в сторону и вверх. В правой конечности с длинными черными ногтями оно сжимало скипетр. Дива чувствовала древнюю, устрашающую неизведанными раннее мучениями атмосферу, окружавшую создание. Оно было не из этого мира.

— Кто ты? — задала вопрос княжна, но не получила ответа.

Она посмотрела на темный лик создания и тогда к ней пришли сочетания зловещих образов. Дива увидела себя и воинов отряда лежавших вокруг большого костяного остова и толпа злобных седоволосых тварей беспощадно впивались в их тела длинными кривыми зубами и пожирали их неотвратимо и без остатка. Дива вздрогнула.

Она посмотрела на скипетр в конечности твари и увидела другую картину. В ней седые твари приближались к незнакомой крепости, хотя подсознательно архитектура крепости казалась княжне знакомой, как будто когда-то где-то она уже видела это здание. Крепость осаждали несметные полчища страшных чудовищ. Они пожирали всех кто пытался войти в крепость. Одна седоволосая тварь держала в конечности скипетр, и он сиял темным потусторонним светом. В темном свете скипетра чудовища расступались перед тварями и те беспрепятственно входили через ворота.

Дива поднялась по ступеням трона и мечом отсекла голову сидевшему на троне созданию. Она взяла с собой скипетр и позвала за собой отряд.

— Мы отправляемся в крепость Графа в Осаде — это цель нашего похода, — сказала она.

Перед глазами Дивы возникали новые образы. Она знала, что это скипетр показывает их ей. Образы демонстрировали туннель, проходивший под помещениями первого этажа. Дива с отрядом спустилась в туннель. Ей было показано место в туннеле с железными цепями, прикрепленными к стене. Княжна подошла и прикоснулась к одной из цепей. Тогда в туннеле послышался многочисленный топот как будто несколько созданий приближались к ним. Через время они увидели пятерых мутантов обезображенного вида. Воины обнажили мечи, но чудовища не нападали.

— Они подчиняются скипетру, — произнесла Дива. — Они отвезут нас до крепости.

Воины сели на чудовищ и те понеслись вдоль туннеля, выскочили на свежий ночной воздух и продолжили свое движение под светом двух лун.

Темная древняя магия острова окружала и заманивала их. Дива была чрезвычайно смелой, порою до безрассудства, и ничего не боялась, но потусторонняя древность темной магии острова, отличавшейся от магии всех континентов, обдавала холодом даже ее. Они ехали по дороге среди скал. Слева и справа лежали полуразвалившиеся большие металлические остовы странных конструкций. Дива знала, что это такое. Их называли космическими кораблями. Она видела их изображения и читала о них в архивах библиотеки замка. Они были напоминанием о седой древности их Расы и других народов, пришедших из космоса и улетевших туда.

Впереди в отблесках ночных огней показалась крепость и раздались крики голодных чудовищ, осаждавших ее высокие стены. Чудовища почуяли их издалека и часть из них бросились навстречу подъезжавшим воинам на мутантах. Но они тут же были остановлены неведомой силой. Некоторые из них жалобно заскулили. Скипетр в руке княжны пульсировал темным светом.

Когда они подъезжали к крепости, чудовища расступались перед ними и отползали в стороны. Их горящие в темноте глазницы пристально вглядывались в лица воинов и в скипетр в руке княжны. В сопровождении чудовищ отряд приблизился к воротам крепости.

— Вызываю Графа в Осаде! — громким голосом крикнула княжна, задрав голову к верху туда, где среди зубцов стен стояли защитники крепости.