— Нет уж, иди, — решительно ответила Алиса. — Мы здесь и без твоих пошлых шуток справимся.

— Тогда ладно.

Когда она ушла, Дима пересчитал присутствующих, и ругнулся, обнаружив, что их стало на двух меньше. Очевидно те, что убежали в туалет, назад не вернулись, предпочтя остаться во втором или третьем секторе, подальше от входных дверей и связанных с ними проблем. Не успел он подумать о том, что ждет их дальше, как резко начало темнеть, и спустя тридцать секунд вокруг появилась кромешная тьма, из-за которой не было ничего видно дальше собственного носа.

— А-а-а-а! — завизжал кто-то.

— Клоун с пирожками, — мрачно заметила Алиса, колдуя "Огненный купол" — он охватил весь холл, давая освещение.

В следующий миг на полу начали образовываться кирпичные стены — они поднимались вверх, до потолка, разделяя помещение на отдельные части. Дима, стоящий у окна, тут же оказался отрезан от остальных. Зазвучали возмущенные возгласы.

— Спокойно, — донесся приглушенный голос Элис. — Это всего лишь стены, в них нет ничего страшного.

— Спасибо, капитан Очевидность, — где-то справа полыхнуло. — Все оставайтесь на местах, и не двигайтесь. Если стены вдруг начнут ехать, чтобы вас расплющить… тогда не знаю. В любом случае, не паникуйте, а то так и помрете с перепуганной рожей.

Дима был полностью с ней согласен — если это и была магия, то с ней можно было справиться, только сохраняя трезвый рассудок. Держа наготове заклятие, он пружинисто подошел к окну, чтобы уже в который раз выглянуть наружу, и оценить обстановку.

— Дима? — раздался сзади знакомый голос.

Чувствуя, как по спине пробежался холодок, второкурсник медленно обернулся. За его спиной стоял Гвеллин.

Хотя Алиса не боялась замкнутого пространства, даже ей стало неуютно, когда она очутилась в тесном квадрате, три метра в длину и один в ширину, со всех сторон закрытом упирающимися в потолок кирпичными стенами.

— Странно, — пробормотала себе под нос Безумная. — Вроде бы в последний раз я слышала голос Элис оттуда… А сейчас уже сама не уверена. Элис, ты там?

Тишина.

— Надо бы пробить чем-то стену, — постукивая по кирпичам, чтобы выявить слабое место, она пошла вперед.

— Сестренка! — донесся сзади тихий голос.

— Катя, блин! Напугала, — Алиса оглянулась. — Ты как раз вовремя, можешь превратить кусок стены в лед, чтобы я могла его разбить?

Но Ледяная Королева даже не шелохнулась.

— Как ты могла так со мной поступить, сестренка? — спросила она с невыразимой печалью.

— В смысле?

— Как ты могла уйти тогда, и ничего мне не сказать? Ты знаешь, как я переживала?

— Мы это сейчас будем обсуждать? — Алиса почувствовала раздражение. — Давай как-нибудь потом выберем свободное время, и вернемся к этой теме, тем более…

— Ты никогда меня не любила, сестренка. Я заботилась о тебе, я отдала тебе частичку души, а ты всегда меня презирала. Ты даже поссорилась со мной, чтобы поступить в Академию без меня! И это после того, как мы пять лет были вместе, и я все отдала, чтобы ты росла, как нормальный человек!

На этот раз претензия была конкретно по делу.

— Слушай…

— Я очень расстроилась, сестренка, — Катя сделала к ней шаг. — Даже не расстроилась — я была в ярости за то, что ты со мной так поступила. Я очень зла на тебя даже сейчас. А когда я злая, я обычно наказываю тех, кто меня разозлил.

Только сейчас до Алисы начало доходить.

— Минуточку! Ты не Катя!

— Ты заслуживаешь наказания, сестренка! — Ледяная Королева переплела пальцы. Алиса отшатнулась к стене.

И тотчас откуда-то повеяло жутким, могильным холодом. Лампа на потолке погасал, наступил вечный мрак. Алису как будто начало затягивать в омут, и везде она слышала приглушенное "Ты предала меня, сестренка!". Безумная рванулась, как птица в клетке, наткнулась на кирпичную стену, и упала.

— Пусть это будет первый раз за все время, но я накажу тебя, — пообещала Катя, приближаясь к ней. Ее рот растягивался, обнажая полную клыков пасть. — Ты пожалеешь, что так относилась ко мне.

Чувствуя откровенный ужас, Алиса начала отползать к стене — ноги как будто стали ватные, и не слушались. Фигура Кати начала расплываться, ее охватывало пламя. И это пламя обжигало, как настоящее. С клыков на пол капала кровь, глаза превратились в два красных зрачка.

Катя-демон заревела, и пошла вперед, с явным намерением схватить Алису за горло. Та едва успела увернуться, когда когтистая лапа чиркнула возле шеи. Следующий удар грозился проломить ей череп, но Безумная успела оттолкнулся от стены, и перекатиться в другой угол тесного прямоугольника. И тут пришла спасительная мысль:

"Я же ничего никогда не боялась! С хрена ли я сейчас боюсь?"

— Ты боишься, сестренка, — Катя-демон ухмыльнулась, и сразу же на потолке начала образовываться грозовая туча. У Алисы что-то ухнуло в животе. — Я знаю все твои страхи, глупая девчонка, я Сезам, я сожру вас всех, я знаю, чего вы боитесь, меня не победить…

На пол хлынул ливень, сверкнула гроза. Что-то внутри Алисы запаниковало, руки задрожали. Забившись в угол, она ничего не могла с собой поделать. Память неожиданно вернула ее назад — в ту грозовую ночь, когда отчим растлил ее в первый раз. И она как будто снова стала той маленькой девочкой, которая, скованная ужасом, ничего не могла сделать, как-то защитить себя.

— Пора умирать, сестренка, — довольная произведенным эффектом, Катя-демон замахнулась когтистой лапой.

Алиса закрыла глаза, погружаясь в темноту. Сейчас все закончится, сейчас… Но почему-то ничего не заканчивалось. Дождь вдруг прекратился, лампа снова включилась. Она осторожно приподняла веки.

От Кати-демона на полу остался только обугленный скелет, а над ним стоял Дима с "Клыком Василиска" в руке.

— Димончик! — страх мгновенно прошел. Не помня себя от радости, Алиса кинулась парню на шею. — Господи, как же ты вовремя!

— Ага, знаю, — хмуро ответил он. — Чуть не опоздал. Ты сидела с таким видом, будто у тебя хотят кровь из пальца взять.

— Хотели, только не из пальца, а всю, — Алиса горячо чмокнула его в губы, но тут же смутилась. — Ну, то есть… кхм!… Молодец, что пришел, благодарочка тебе в ответ. А у тебя что было?

— Гвеллин пришел упрекать меня, что я позволил ему умереть, — Дима показал ей синяк на скуле. — Пришлось врезать самому себе, иначе он бы и меня сожрал. А стену я пробил при помощи "молнии".

— Молоток, — Алиса посмотрела на дымящееся отверстие. — Тогда быстрее, надо посмотреть, что с остальными. Ты направо, я налево.

Так они и поступили. Оказалось, что личный состав выведен из строя на пять процентов — одна из девушек не смогла справиться со своими страхами, и демон успел покалечить ее прежде, чем Алиса отправила его в преисподнюю, пронзив ему горло "лентой". Остальные отделались легким испугом, больше всего не повезло Элис.

— Явился ко мне, и сказал, что я завалила все экзамены — ревела вторая Безумная. — Что я ничтожество, что я не самая умная, что мое место — на рынке картошку продавать!

— А кто это был? — спросил Дима.

— Казимир!

Остальные переглянулись, но не стали ничего комментировать.

— Пока Сезам будет выдумывать новую пакость, время у нас есть, — Алиса посмотрела в окно. — Пройдемся по этажу, проверим, все ли у всех в порядке.

— Хорошая мысль. Тогда ты присмотри тут, а я сейчас вернусь.

Ловко огибая выставленные в коридор парты, Дима побежал во второй сектор, который начинался от туалета. Лежа прямо в коридоре на парте, Катя задумчиво грызла леденец, пока Влад что-то писал на бумаге.

— О, Димыч, вы еще живы?

— Почти. А у вас как дела?

— Собираемся разносить по укреплениям новую партию артефактов, — оборотень кивнул на "Ниндзя" А класса, знакомый Диме с подпольных боев, и "Тентакли" Б класса, с которыми ему пришлось столкнуться в прошлом году на своей первой практике. — Луиза работала, как бешеная, но, видать, даже у нее запас сил чуток истощился.