***************

Если бы староста знал, что происходит в городе в его отсутствие, он бы не так сильно переживал.

Дело в том, что открытие автосалона действительно было запланировано на восемь вечера. Однако, получив звонок от управляющего с сообщением о том, что машинами интересовалась полиция, Психичный Кекс страшно взбесился, сразу сообразив, что это проделки слепого умника.

— Ничего-ничего, — бормотал он, торопливо переодеваясь в смокинг, пока бронированная колонна мчалась по улицам. — Я их всех перехитрю! Откроем автосалон на два часа раньше, продадим все машины, а потом махнем за город, в безопасное место. И пусть этот калека сидит там, и локти кусает. А я буду наслаждаться богатством, плавать в бассейне, есть деликатесы, и творить, творить, творить бессмертные шедевры краской по металлу!

— Готовьтесь к открытию, — приказал управляющий автосалоном обслуживающему персоналу, а сам засел за телефон, вызванивая потенциальных покупателей, чей список уже показывал хозяину днем. За прошедшие четыре часа он пополнился еще двумя людьми, и одним из них был нефтяной магнат Пуэрто Рикос из дальнего зарубежья.

— Кажется, они решили открыться раньше, — доложил наблюдатель Винсента, засевший с биноклем у окна расположенного неподалеку здания.

— Что-то они забегали, — заметил мужчина, сидевший за рулем вишневого джипа, припаркованного за углом. — Не пора ли и нам начинать, господин?

— Чё это за фигня там происходит? — пробормотал Гвеллин, прикладывая широкую ладонь козырьком ко лбу.

— Глянь! — Ваня толкнул его в бок, показывая на бронированную колонну, подкатившую к дверям салона. Из фургона выбрался Психичный Кекс, и направился к входу в сопровождении охраны. — Кажется, они уже начали!

— Так еще только шесть вечера, — заметил Валера, бросая взгляд на часы.

— Возможно, господин Кекс решил перенести время, — ответил Гор. — Наверняка у него появился покупатель, готовый хоть сейчас скупить всю партию оптом. Так зачем ждать?

— Вопрос в другом: что нам делать? — рыкнул гном, потирая массивный подбородок. Ему не сильно грела душу перспектива брать на себя ответственность за такое рискованное дело, но ждать Диму, когда он отправился спасать свою подружку, было бессмысленно. По своему опыту Гвеллин знал, что влюбленные на экран мобильника не смотрят. — Раз так, то и мы начнем. По коням!

***************

Не привыкший к смокингам, главарь банды "Наури Кам" постоянно морщился, встречая гостей, подкатывающих к салону на лимузинах и дорогих суперкарах.

— Рад вас видеть, спасибо, что заглянули, рад вас видеть, спасибо, что заглянули, — твердил он, как кукушка, краем глаза посматривая, не появятся ли на горизонте серые седаны сотрудников внутренних органов безопасности. — Проходите внутрь, осматривайте товар, цена договорная, за оптовые покупки скидка пятнадцать процентов…

Большинство гостей состояло либо из городской знати, включая заместителя мэра Хорма и начальника службы городских телекоммуникаций, так и прибывших из других городов богачей, как например местная кинозвезда Доннни Рэпп или пожилой олигарх Рональд Камп. Почти всех их Кекс неплохо знал или лично, или понаслышке, и поэтому удивился, узрев совершенно незнакомое лицо.

— А вы кто?

— О, мой дорогой друг, как же я радоваться вас видеть, — сообщил ему щегольского вида мужчина, пожимая руку. Дорогой костюм сидит, как влитой, на руке блестят золотые часы "Рокс", тонкие усики изящно изогнуты, волосы блестят, как отполированные. — Меня звать Пуэрто Рикос, я заниматься нефть, и хотеть купить у вас все машины!

— В принципе, я не против, — Кекс посмотрел на его ярко-желтый "Супер РТ", щедро украшенный аэрографией от капота до багажника, и сразу же испытал прилив уважения. Неужели его слова, сказанные днем, сбылись таким волшебным образом? — Вы только не спешите, осмотритесь хорошенько, а там и поговорим.

— О, я хотеть все осмотреть, — и Пуэрто Рикос поспешил внутрь, пока в вишневом джипе кое-кто давился от смеха, слушая все это через микрофон, замаскированный под видом галстука-бабочки на шее у нефтяного магната. Кекс пошел следом, дав знак охране, чтобы закрывала все выходы, и больше никого не пропускала внутрь, пусть это будет даже сам президент.

Эксклюзивные "Торнадо" произвели на гостей впечатление. Подождав, пока покупатели сполна насладятся видом машин и обсудят между собой все плюсы и минусы их приобретения, Кекс вышел на веранду верхнего этажа, держа в руках микрофон, подключенный к мощным усилителям, расставленных по углам.

— Раз-раз, меня слышно? Итак, мои дорогие друзья, еще рад спасибо, что вы посетили мою скромную выставку. Честно говоря, я буквально ох… то есть, пришел в замешательство, когда узнал, какие высокие лица с большими доходами решили встать в очередь за покупкой этих тачек. Причем некоторые из вас хотят купить сразу по две, по три, а кто-то и все десять. Передо мною даже встала небольшая проблема: вроде бы хочется все продать, но в тоже время не хочется обидеть никого из присутствующих, — и шепотом себе под нос: Мало ли, кого из вас "Наури Кам" будет грабить уже послезавтра, и какого доверия это дело потребует. Но я не растерялся, и решил, что вы сами должны разобраться между собой, кто заберет все, а кто уйдет домой ни с чем. Объявляю аукцион! Начальная ставка за две тачки — два миллиона тугриков.

— Три миллиона! — заорал заместитель мэра, кивая начальнику службы городских телекоммуникаций, и приглашая его объединиться, чтобы утереть нос ненавистным богачам.

— Пять миллионов за всю партию! — поддержал начальник.

— Так делать не делать! — возмутился Пуэрто Рикос. — Я первый сказать, что хотеть купить все! Давать десять за все!

— Пятнадцать, — бодро пророкотал старичок Камп, приводя расческой в порядок свой белокурый гребень.

— Двадцать, — поднял ставку Донни Рэпп. — Я же майор Джон Соловей, как-никак!

— Потише, пожалуйста, — попытался успокоить их Кекс, но разгоряченные покупатели уже полезли в амбицию, крича через головы друг друга. — Ну, и черт с вами, ругайтесь себе, сколько влезет.

Пока внутри автосалона происходили жаркие финансовые дебаты, снаружи тоже готовилось нечто очень интересное.

— Ненавижу богачей, — прокомментировал себе под нос Гвеллин, устроившийся за рулем пожарной машины. Водить гном не умел, но от него это и не требовалось.

— Начинаем, — сказал Гор из кабины автовоза.

— Тридцать! — взвыл Пуэрто Рикос, размахивая белой перчаткой. — Я дать тридцать за все! У меня быть наличка, я заплатить сразу!

Остальные покупатели, сраженные этим аргументом, замолчали.

— Тридцать миллионов тугриков! — заскучавший Кекс встрепенулся. — Кто даст больше, и сразу наличкой?

— Даю сорок, — весомо сказал Донни Рэпп. — Но счет в банке лучше, чем наличка, смекаешь?

— Даю семьдесят наличка! — красный от ярости, Рикос метнул в оппонента торжествующий взгляд. — Мадрид, показать им деньги.

Стоящий позади нефтяного магната охранник невозмутимо открыл чемодан, и покупатели потеряли дар речи, разглядывая аккуратно сложенные купюры.

— Остальное дать после того, как оформить покупку, — закончил Рикос.

— Продано! — Кекс даже не спросил, может ли кто дать больше, он плевать хотел на правила. — Поднимайтесь сюда, мистер Рикос, сейчас оформим все в лучшем виде.

— Вот же ублюдок, — прорычал старичок Камп.

— Еще какой, — согласился заместитель мэра.

Улыбающийся и счастливый, Рикос сделал шаг к лестнице, ведущей на второй этаж. Но не успел поставить ногу на первую ступеньку, как неожиданно рядом что-то бахнуло, а потом гостей обдало столбом пламени. А затем снаружи завыли полицейские сирены.

**************

Едва добравшись до города, "Плимут" заглох, и задымел, а после того, как Дима открыл капот, наружу вывалился обгорелый кусок металла в паутине перекрученных проводов. Не выдержав нагрузки, артефакт Луизы ушел в мир иной, оставив на грешной земле всю суету.