Этот замечательный план был приведен в исполнение, и преступникам вместе с заложниками дали возможность сесть в две Волги. Первый неприятный сюрприз последовал почти сразу же: один из беглецов произвел контрольный выстрел, и оказалось, что отваренные патроны стреляют не хуже «сырых». Недоварили. Второй сюрприз ждал милицию, когда Волги выехав из ворот СИЗО, тут же устремились на оживленную улицу и помчалась по «встречке». Преследование в таких условиях было невозможно, и вскоре беглецы оторвались от погони. Бензин у них действительно вскоре кончился, но они остановили проезжавшие мимо «Жигули» и “Запорожец”. Владельцы, увидев направленные на них пистолеты, тут же отдали ключи. Даже стрелять “вареными” патронами не пришлось.

В этом месте рассказа майора, я матерно выругался, испугав пилотов в кабине.

Вооруженная банда, да еще с заложниками, растворилась в многолюдном городе. Долбоебизм. Ладно, послушаем, что там было дальше.

Тут то милицейское начальство резко осознало, что натворило. Посыпались звонки в Комитет, оттуда в 7-ку Алидину. Гром подняли в ружье, срочно отправили в Саратов.

Позднее стало известно, что террористы вломились в квартиру одного из знакомых главаря банды. Мужа не было дома, и к числу заложников добавились хозяйка квартиры и ее маленькая дочка. Но милиция не имела представления о том, где скрываются бандиты.

Паникующее городское и областное начальство попросило армию и войска местного гарнизона худо-бедно перекрыло плотно основные дороги. На оцепление города личного состава, разумеется, не хватило.

В Саратов прилетел Гром, судя по нервному смеху майора Иво устроил целый разнос всем и вся. Запомнили его надолго.

Положение спас один из подростков, которого террористы послали за водкой. Оказавшись на улице, он тут же позвонил по номеру «02» из ближайшего автомата.

Дом окружили, и повторилась история с СИЗО: преступники куражились, заказывая то водку, то наркотики, угрожали убить всех заложников, один раз главарь даже выходил на балкон, держа девочку за ножки и угрожая сбросить ее с четвертого этажа. Теперь бандиты требовали уже самолет, чтобы покинуть страну. Переговоры вел Иво, правильно затягивая всю процедуру. “Деньги везут, самолет готовим…”.

Громовцы изучили план квартиры, зайдя к соседям этажом ниже и выше, вошли в соседние дома. Расставили снайперов, которые наблюдали за всеми передвижениями преступников, докладывали в оперативный штаб. Задача стояла непростая: штурмовать квартиру, в которой в каждой из комнат — заложники. Включая детей.

Наконец, стемнело, Иво дал команду идти на штурм. Часть бойцов спустилась к окнам квартиры при помощи альпинистского снаряжения и буквально влетела внутрь, выбивая стекло ногами, другая часть в это же время вышибла тараном дверь и ворвалась в квартиру. Преступники были деморализованы внезапным появлением спецназа и оглушительной стрельбой. При этом громовцы еще и забрасывали комнаты светошумовыми гранатами. На все ушло буквально несколько секунд. Террористы были обезврежены, никто из заложников не пострадал.

— Тут всем награды светят — резюмировал я рассказ майора — На пятерку сработали. Ни одного раненого или убитого.

— Была уже личная благодарность от председателя. Звонили из ЦК, тоже хвалили. Все удивляются альпинистской подготовке.

Все удивляются — а я нет. Сколько сил и времени мы потратили…

КВС повернулся ко мне, помахал рукой.

— Я извиняюсь — нам нужна связь с вышкой

— Да, да, я уже закончил.

Попрощавшись с дежурным и поблагодарив пилотов, я отправился обратно в салон. Выходит зря нас так срочно сдернули. Или нет? Может тут есть еще какая-то подоплека? Штурм был проведен по классике, без косяков, начальство явно довольно. Но это оно довольно Тоомом.

Я тихо подозвал к себе Байкалова, показал ему американскую медаль.

— Это твоя. За Лонг-Айленд. Поздравляю

— Товарищ подполковник!! — “Пушкин” аж открыл рот — Спасибо!

— Подожди пасибкать. Тут такое дело — я замялся — На получение иностранных наград должно быть согласие руководства Комитета. У нас его нету. Могут быть проблемы

— Какие? Отберут?

Пожал плечами:

— Я то тебя прикрою, скажу, что с моего согласия все. Но могут потаскать по всяким собраниям и комиссиям. Решай сам

— А что дает медаль? — поинтересовался лейтенант

Я засмеялся:

— Бесплатный проезд в подземке Нью-Йорка. Если честно — сам не знаю. Так быстро уезжали, что не успел выяснить. Могу только сказать, что мы первые иностранцы, который получили награду.

Самолет начал делать крен, на табло загорелось “пристегните ремни”. По проходу пошла, покачивая боками, длинноногая стюардесса. Строгая такая.

— Товарищи! Прошу занять свои места, наш самолет готовится к посадке.

На таможне слегка стремался, но все прошло гладко. Слегка покопались в чемоданах, так, для галочки. Махнули рукой на коробки, что тащили громовцы. В основном с импортной техникой — видимо было какое-то указание. Личного досмотра не было — так что ювелирку я спокойно протащил на себе. Прямо до автобуса, который подали к центральном выходу Шереметьево. Там же была припаркована Волга Алидина. Сам он хмурый под зонтом стоял рядом с личным водителем, что-то перетирал. Ну все. Потекло говно по трубам.

— Давай в машину — генерал махнул мне рукой даже не поздоровавшись, полез внутрь Волги.

— Что, тащ подполковник — одолжить вазелин? — Незлобин воспользовался тем, что мы выходили самыми последними, начал меня подстебывать. Вот такие они, боевые друзья.

— За своим очком смотри — буркнул я, ставя чемоданы на асфальт. Вот почему Родина так всегда несладко встречает? Сначала грозный погранец в будке, который тебя просвечивает насквозь взглядом-рентгеном. Потом легкая июньская гроза со шквалистым ветром, молниями. Наконец, озлобленный генерал, которому походу прилетело от вышестоящих товарищей. Сейчас по цепочке огребу я. Так, какая у меня система защиты? Доносы Вилорика? Я глянул на цэковца, которого тоже забирала Волга. Только серая. Вполне. Что еще? Гром отработал отлично, даже без начальника. Это не только мне в плюс, но и всему управлению. Нет, не буду я виноватым. В обороне победу не получишь — надо идти в атаку.

Я отдал чемоданы водителю, он начал укладывать их багажник.

— Здравия желаю, Виктор Иванович — залез в Волгу, сел рядом с генералом.

— И тебе не кашлять Орлов

За окном машины бумкнул удар грома. В машину сел водитель, спросил:

— В управление?

Генерал буркнул короткое “да” и мы поехали. Всю дорогу молчали — не при водители же выяснять отношения. Только спросил про жену и дождался такого же короткого “все нормально”.

Спустя час рулежки по лужам, мы уже были у Большого Дома. Лубянка встречала новой порцией молний, Феликс Эдмундович мрачно смотрел на наше прибытие.

— Да что происходит то?? Зачем было лично встречать?

Это я уже не выдержал в кабинете Алидина, когда генерал плотно закрыл дверь и отдуваясь, сел в начальственное кресло.

— Затем, что встречать тебя хотел сам Цинев. Чтобы сразу сорвать погоны.

Генерал кинул на стол газету Нью-Йорк таймс. Ага, ту самую со мной в плавках на обложке.

— По тебе открыто персональное дело. Цинев распорядился отстранить тебя от руководства Грома.

— За что? — коротко спросил я, усаживаясь рядом со столом. Взял газету. Красавчик. Мускулистое подтянутое дело, Арни с красным глазом на плече… Мечта всех половозрелых американок.

— Несанкционированные контакты с руководством бюро — Алидин начал загибать пальцы — Это во-первых. Во-вторых, нанесение татуировок на тело. Нарушение сразу трех служебных инструкций Комитета. Наконец, иностранная награда. Это еще две инструкции. Орлов, ты кем себя возомнил??

Дальше генерал перешел на русский матерный. Я узнал о себе много нового.

— Там еще один пунктик будет

Я дождался паузы в матах Алидина, рассказал про предложение Гувера и Никсона.