- Да. Я не хочу больше жить, как раньше. Это не как в любовных романах, правда. - он улыбнулся виновато и неловко. - Я все так же люблю свою работу, тем более она важна для Империи. Но я готов с тобой быть более открытым и хочу чтобы ты не прятала свои переживания. Ведь уверен, что мы с ними справимся. И я приму любое твое решение. Захочешь уйти и никогда больше меня не видеть — я пойму и клянусь, что не стану замыкаться в себе. А если останешься — буду рад.

Я слушала внимательно слова Генри, пытаясь решить для себя чего я хочу. Зная герцога все его слова правда. Готова ли я к приличному шансу повторения той ссоры? Смогу ли проявить терпение, пока он учится быть более открытым? Вместо ответа на эти вопросы я убрала свои руки, встретив растерянный и обеспокоенный взгляд мужчины. Однако, я вовсе не собиралась убегать. Напротив — я обняла его крепко за шею опускаясь на пол, рядом с ним. Генрих замер на мгновение, а затем обнял меня в ответ крепко прижимая к себе, уткнувшись в мое плечо. Думаю, мой ответ ему понятен без слов. Из его речи, я поняла что он не ждет изменений от меня. Он знает, что я, как и раньше могу влипать в истории, порой опасные для жизни. Но он это принимает и постарается помочь, не ограничивая и не сажая в «золотую клетку». Для меня большего пока и не надо.

Сколько времени прошло я не представляю. Но когда мужчина все же отстранился, поняла как все затекло. А некоторые части тела замерзли. Генрих помог мне подняться и усадил обратно в кресло улыбнувшись. Он сейчас похож на того Генри из гостиной. Когда мужчина рассказывал мне историю своей семьи.

- А теперь я хочу сообщить приятную новость. - магией подогрев чайник стоявший на столике, сообщил герцог. - Недавние события и один наш общий знакомый напомнили о твоей просьбе про форму одной из Академий. - Генри протянул мне чашку с чаем и сел на свое место.

- Ты что-то узнал? - поерзала от нетерпения, греясь горячим напитком.

- Да и не только. Через несколько дней нас ждут в Академии Д. Клевера. Вижу, ты о ней слышала. - мужчина хоть и выглядит серьезным, но сейчас он словно стал мягче. - Ее форма единственная в столице сделана из ткани цвета шоколада. А еще там обучаются Интуиты.

- Значит вы тоже считаете, что я одна из них? - обрадовалась шансу разобраться с контролем своих неприятностей.

- Да. Слишком много показательных признаков этого вида магии. Но даже если ты не Интуит, то тебя проверят лучшие из магов. И при необходимости помогут. - кивнул он. - Но чувствую ты пройдешь проверку.

Генрих подмигнул, вызвав у меня улыбку. Внутри все радуется и ликует от шанса взять под контроль эту тягу к неизвестному. К тому же Интуиты довольно ценные работники, а значит при любом раскладе я не останусь без работы и смогу спокойно обеспечить себя. Да. Есть риски связанные с потерей жизни, но сейчас они даже больше. Маг не прошедший обучение в первую очередь опасен сам для себя.

Пока я думала о предстоящем посещении Академии и предавалась мечтам о контроле, Генри времени не терял. Проверил документы и с кем-то из отдела поговорить умудрился. При чем под конец разговора был очень доволен.

- Случилось что-то хорошее? - отставив пустую чашку спросила его.

- Можно и так сказать. У меня сегодня выходной. - откинувшись на спинку кресла сообщил Генри. - Так что, если у тебя нет планов... Могу нарисовать портрет, как и обещал.

- Серьезно? Это замечательно! - искренне обрадовалась, очень хотелось побыть для Генриха моделью.

- Отлично. - он помог мне встать и попросил надеть определенный наряд. Вот это да! Даже я не помню всех платьев и комбинаций своего гардероба. Собрав и надев нужный образ встретилась с Генри возле его покоев. Оглядев меня внимательным придирчивым взглядом, мужчина кивнул и повел в часть особняка, где я еще не бывала. Герцог привел меня в один из дальних коридоров к неприметной двери. Вот только за ней пряталась далеко не простая комната. Тут рай для любителей искусства! Стеллажи наполненные всеми возможными видами материалов для лепки, рисования, работы с деревом. Холсты разных размеров стоят в стороне. Несколько мольбертов и стойки с готовыми картинами. Одна из которых накрыта плотной тканью. Для позирования тоже инвентаря достаточно.

- Я пока подготовлю все, а ты можешь осмотреться. - пройдя к стеллажу и готовя рабочее место, произнес мужчина.

Кивнула, смелее проходя вглубь комнаты. Иду мимо стоек с готовыми работами, доставая некоторые и рассматривая. Заметив мой интерес, Генри разрешил взять понравившиеся работы. Поблагодарив подошла к спрятанной стойке и уже взялась за ткань, как мою руку перехватили. Посмотрела на слегка смущенного, но серьезного мужчину.

- Это не стоит смотреть. - покачал он головой, не спеша отпускать мою руку.

- Ты ведь понимаешь, что я не могу промолчать и не узнать почему? - прищурилась, внимательно смотря на него.

- Там картины вызывающего характера. И я был бы очень благодарен, если ты позволишь пока не делиться ими. - отпустив мою руку, герцог отошел на пару шагов. - Но решать тебе.

Переведя взгляд с мужчины на ткань, вздохнула и не стала заглядывать туда. И если честно, не хотелось смотреть на этих девушек. Улыбнулась и подошла к нему.

- Все готово? Покажешь, какую позу лучше принять? - поинтересовалась, смущение мужчины улетучилось, а на лице показалось облегчение. Он усадил меня на диван. Раскладывая красиво ткань моей юбки и поправляя мелкие детали, доводя все до идеала. Периодически отходя и оценивая композицию. Оставшись довольным результатом Генри встал за мольберт и приступил к работе. Его рука летала по мольберту делая наброски. Посмотрев на мужчину поняла, что таким серьезным и одновременно расслабленным я его еще не видела. Возникло ощущение, словно невидимая стена между нами треснула. И скоро она будет стерта совсем.

Алиса Вондерленд

Люблю наблюдать за происходящим на улице, пока еду в карете. Столько нового можно узнать о родном городе и при этом не отвлекаться от своих мыслей. С тех пор как Генрих вернулся домой с извинениями прошло пару дней. Мужчина закончил мой первый портрет, и он оказался потрясающим! У него явно талант, жаль только прячет его. Но картину я нагло забрала и повесила в своей спальне на самое видное место. Теперь каждый входящий в комнату первое, что видит — меня смотрящую с холста. Красота! Особенно меня радует подпись герцога красующаяся на холсте. Так, что-то я отвлеклась. Ах, да! В общем едем мы в Академию Д. Клевера по приглашению ректора. Он хочет на меня взглянуть и принять в ряды студиозов, или хоть помогут с моим влипанием в истории разной степени опасности. Генрих едет со мной. Этот неугомонный и сейчас работает, читая какую-то старую книгу из родовой библиотеки, делая пометки в своем вечном рабочем блокноте. Впрочем, я уже привыкла и мне нравится проводить время вместе даже просто находясь рядом. О! А вот и ворота Академии.

Генрих убрал книгу и помог вылезти из кареты. Нос сразу стал дразнить насыщенный запах шоколада и пряных специй из лавки напротив. Надо обязательно туда зайти! Хоть эта лавка и не находится в квартале Творцов, но работать шоколатье может лишь истинный мастер. Отбор работников в лавку очень серьезный, не каждый может туда попасть. И знания в ингредиентах у мастера должны быть крайне обширны, затрагивающие не только создание шоколада и сочетание ингредиентов. По словам герцога, даже форму Академии сделали цветом шоколада из-за этой лавки. Но сейчас не о ней.

Охрана Академии взглянув на письмо пропустила нас за резные ворота. Просторный двор был пуст. Впрочем, это не удивительно — летние каникулы все же. А сама Академия словно сделана из плитки белого шоколада, так и тянет попробовать откусить кусочек. Здание создано настоящими мастерами, столько мелких деталей! Сразу чувствуется, что вкладывалась душа. Не удивлюсь, если в одном из коридоров наткнусь на призрака одного из создателей. Хм, уже рассуждаю так, словно меня приняли. Ну а вдруг? Должно мне хоть раз повезти!