История вторая — из семейных преданий.Принц Адриан жил во времена, когда магия была не до конца обуздана и на земле можно было легко встретить темных существ. Для их контроля был собран отряд талантливых воинов-магов, которые посвятили себя искоренению опасных тварей и их главой стал наследник престола. Благодаря им люди Империи могли спать спокойно и многие из простого народа полагали, что с темными покончено. Но они сильно ошибались. Пока столица готовилась к коронации, принимая гостей из других стран, в заброшенной деревне стремительно нарастала буря. Группа темных магов провели обряд призвавший демона. Но не простого, который выполнив желания глупцов поглотит их и отправится на поиски новых жертв. Нет. Этот демон был куда сильнее и безумнее в своих желаниях. Он за считанные дни поработил и уничтожил несколько близлежащих городов, не планируя останавливаться. С ним количество нежити и других темных существ увеличилось в разы. У него не было жалости ни к кому. Если человек оставался жив, то он мечтал о смерти, продолжая исполнять волю своего господина. Разведчики из особого отряда быстро узнали о происходящем и сообщили Адриану, а так же королю. Было решено уничтожить демона любым способом и как можно скорее, иначе мир погрузится в хаус. Отряд отправился первым, чтобы хоть ненадолго задержать и отвлечь Абигора, так прозвали демона. В это время оба принца искали информацию о слабостях этого демона и способах его уничтожения. Благодаря Аврил, девушки работающей в одном из храмов, они узнали что это очень древний демон и простой человек его не сможет убить. Но при изучении древних фолиантов появилась надежда - его можно запечатать и вернуть обратно в демонический мир. Однако это требовало огромных затрат магических сил. Не имея другого варианта все было подготовлено к решающей битве. Адриан отправил Данияра обратно в столицу, чтобы тот позаботился о безопасности людей. А сам, вместе с отрядом который собрала Аврил, принц направился в логово Абигора, чтобы изгнать демона. К моменту их прибытия практически весь отряд воинов-магов был порабощен. Аврил со своими соратниками пришли оставшимся воинам на подмогу, а принц в это время направился к месту проведения ритуала и найдя алтарь, подготовил все к встрече с демоном. Который не заставил себя долго ждать и вскоре предстал перед принцем собственной персоной. Абигор был огромным, свою физическую форму он выбирал сам и становился неосязаемым когда хотел, что позволяло легко избежать физических атак. Явился он не один а с толпой рабов, состоявших из местных и особого отряда. Увидев Адриана он оскалился и магией сжал порабощенных, словно они были здесь только для демонстрации его силы. Хруст костей и стоны боли оглушали, внушая ужас. Наследный принц скрипнув зубами бросился в атаку. Лязг металла о металла. Подчиненная демоном Аврил встала перед Адрианом отбивая удар и начала нападать, вызвав довольную улыбку у демона. Пока Адриан старался не ранить девушку, демон порадовался, что не пришлось убивать ее. Принц понял, что выбора у него нет. И если он продолжит просто отбивать удары, то главная битва будет проиграна. Пересилив себя он начал наступать, пытаясь вытащить душу и разум девушки из подчинения. Но чуда не произошло. Мужчина смертельно ранил Аврил, чем вызвал недовольство у Абигора и тот вышел к принцу сам. Сражение было безумным. В один из моментов демон смог проникнуть в разум принца, ломая его. Голова Адриана раскалывалась пополам, сводя с ума. И когда он был готов сдаться, появился Данияр с оставшимися особыми воинами и подкреплением. Это позволило наследному принцу собрать оставшуюся волю и силы, отгоняя навязанные образы. Он с огромным трудом достав кинжал, вырезал на своем лице магический узор, который ему показала Аврил. Боль и магия помогли ему освободиться от магии демона, который пришел в ярость и замешательство, чем и воспользовался Адриан. Ведь демон уже попал в его ловушку, а его рабы заняты новоприбывшими. Принц не жалея магических и жизненных сил начал ритуал, зачитывая древние слова. Демона сковало и перенесло на алтарь. Абигор хищно улыбнулся понимая, что против настолько древней магии бессилен. Его рабы упали на землю без сознания и сил. Отряд окружил алтарь обеспечивая подстраховку. А на плечи Адриана легли руки вылеченной Аврил и Данияра, которые стали подпитывать его магией. Но демон перед тем, как исчезнуть раскатисто засмеялся и кинул в троицу темное заклинание, которое не было никем замечено. Как демон исчез все погрузилось в оглушающую тишину. Несколько минут все боялись даже дышать, но как пришло осознание, что все завершилось, крики радости и облегчения разнеслись по округе. Обессилившего Адриана поддержал брат. Дальше дело было за малым — восстановить разрушенное и помочь пострадавшим людям. За следующие месяцы остатки темных тварей были зачищены, по крайней мере в пределах империи, а Аврил и Адриан, восстановившись собрали из особых отрядов новую организацию братьев по оружию, разделившуюся впоследствии на Братство и Сестринство. С тех пор темных существ стали встречать все реже. Коронацию отложили до того момента как была очищена земля и восстанавливались города, за это время Адриан сделал Аврил предложение. Когда стало известно о беременности девушки, проявилось и заклятие — тьма демона явственно ощутилась всеми кто был в боях с его слугами, но не в ребенке, как опасалась Аврил, а в мире в целом. Ребенок же невольно стал просто знамением грядущего возвращения и уничтожение рода помочь не могло. Абигор бросил ростки своей силы и однажды они прорастут. Адриан отрекся от престола, передав его младшему брату. Правда от доли советника не отвертелся, детей же воспитал воинами. И всем потомкам завещал обучаться в Братстве и Сестринстве, пока не находилось для них иного призвания. Пара прожила недолго, но счастливо, успев совершить множество дел и не желая другой жизни. Конец. - Как-то печально. - смотря на потолок, представляя все это. Последняя история больше всего походила на правду, тем более о таком даже слухов не ходило. Перевела взгляд на Генриха, стоящего у картины. А они похожи. Ну да ладно. Резко поднялась с дивана, разминая затекшее тело и встала рядом с мужчиной внимательно рассматривая картину. Благодаря музею и книгам по искусству я смогла заметить на картине тот же стиль рисунка, что и на некоторых других картинах в хозяйской части дома. - Скажи, а кто нарисовал этот портрет? - поинтересовалась у Генриха, он сразу напрягся. - Один... неизвестный художник. - с заминкой ответил он, а я же прищурившись повернулась к нему приблизившись вплотную и заглядывая в глаза. - А подробнее? Может я с ним знакома и не знаю о его талантах! Ты точно знаешь его имя, эта картина не единственная его работа. - продолжаю наступление, но мужчина не шелохнулся и лишь тяжело вздохнул закатив глаза. - Теперь понимаю почему ты всегда находишь приключения на... одно место. Твое любопытство не имеет границ. Но уже поздно и пора спать.- улыбнулся он, придержав меня за плечи. Ах, так! - Верно. Я очень любопытна, поэтому уйти от разговора не получится. А сон подождать может. - сжав ворот его жилета притянула к себе близко и не отвожу взгляда. - Я. - после долгой паузы и игры в гляделки выдал Генрих, тяжело вздыхая. - Что? - нахмурилась, ожидая более развернутого ответа. - Я этот художник, леди. - мягко убрав мои руки, он выпрямился продолжая смотреть пристально на меня. - Эти картины написал я. А вот это неожиданно. Нет, я понимала, что следователь занимается не только работой в своем отделе и выполнением своих обязанностей герцога. Все же свободное время у него тоже есть, однако картины? Посмотрела на портрет его предка. А ему это подходит. Генриха легко можно представить за мольбертом, сосредоточенно рисующего портрет. Интересно, а меня нарисует? - Нарисую, если ты так хочешь. - подмигнул мне герцог потрепав по волосам. - Хочу, но я ведь еще не успела попросить. - смутилась даже. - Или успела? Но мужчина не ответил, коварно оставив меня в неизвестности. Ничего, отомщу как-нибудь. Но пожалуй не сегодня, день, итак, был очень насыщенным. Поэтому пришлось согласиться. Генрих проводил меня до комнаты и пожелав доброй ночи оставил меня одну, чем я воспользовалась, вскоре погружаясь в мир снов.
