- Алиса мы прибыли. - мягко позвал меня, вырывая из объятий сна. Стоило мне открыть глаза и привыкнуть к свету, как я увидела красивую аллею, украшенную различными растениями. Местный садовник явно любит свою работу. Генрих понес меня к особняку.

Здание было довольно внушительное, заросшее плющом. Оно было украшено лишь гербом рода и Империи. Посмотрела на Генриха и кивнула сама себе, лишь утвердив свою мысль о том, что такой дом ему куда больше подходит чем замок.

- Красиво тут, вам очень подходит. - как мы поднялись, следователь поставил меня и открыл галантно дверь, пропуская меня вперед. Зайдя внутрь ахнула. Несмотря на простоту и строгость интерьера, посмотреть было на что.

- Словно дом мечты. - прошептала осматриваясь. Даже холл был пропитан историей рода. Каждая мелочь была на своем месте и сделана со вкусом. При этом никакой помпезности и излишеств. Это восхищает.

- Рад, что вам нравится. - удивление было даже в голосе мужчины. - Многим другим гостям, обычно, не хватает пышности. Однако, мне кажется так куда уютнее. - Генрих тепло улыбнулся. И все же я была права, дома он куда более расслаблен.

- И может вы пройдетесь сами? Или мне вас, как невесту в первую брачную ночь, отнести в спальню? - прищурился Генрих не удержавшись от шпильки. Не на ту напал! Меня вы не пугаете герцог Фортейн.

- Конечно нести! - кивнула, посмотрев в глаза мужчине. - Хочу узнать, каково быть невестой. Вдруг мне не понравится? Надо заранее выяснить.

Стараюсь смотреть на мужчину как можно серьезнее. Как же, Генриха не обманешь, так что ожидала нового подкола и готовилась догонять его по коридорам особняка. Но вместо ожидаемого, мужчина закатил глаза, вздохнув, и уверенно подошел ко мне, подхватив.

- Как пожелаете, Алиса. - от его голоса по спине пробежали мурашки. И как у него это получается? Потрясающий человек.

Чем дальше, тем обстановка становилась уютнее и менее официальной. Видимо мы в хозяйской части особняка, куда пускают лишь доверенных лиц. Генрих шел не торопясь, позволяя мне запомнить путь до нужной комнаты. Дверь открыла служанка, пропуская нас в просторные покои. Мужчина пересек комнату и опустил меня на кровать нависнув. И все же какой он красивый. Не слащавый или смазливый, как тот же Айрон... У Генриха более грубые черты лица, короткие волосы обычно всегда уложенные, сейчас растрепались — ему так больше идет. А в его глазах можно утонуть, что я сейчас и делаю, безвозвратно.

- Вас переодеть или сами справитесь? - а нет, все же вернуться в реальность куда проще, чем я думала.

- Так и быть, сама справлюсь, хотя предложение заманчивое. Но не буду же я вас компрометировать? - улыбнулась до противного мило, отчего мужчина, прищурившись, наклонился к моему лицу, заставив покраснеть.

- Будете наглеть сорвусь и вас... Отшлепаю. Как маленькую шкоду. - проникновенно произнес мужчина, а я представив эту картину покраснела, словно стала помидором на маминой грядке.

- Учту, милорд. - пробормотала отведя взгляд от, удовлетворенного моей реакцией, мужчины.

Как только Генрих выпрямился и убрал одну из рук, я перевернулась, сбегая на другую сторону кровати. Правда, не рассчитав, упала на пол, словно мешок картошки. Стыдоба какая... Но ничего, все по плану! О том, что первая его часть провалилась, герцогу знать необязательно. Резко села и несмотря на темноту в глазах, поправила прическу.

- Вечно у кроватей есть край, это возмутительно! Вот поэтому я предпочитаю спать на полу. - ворчу для приличия, дожидаясь, когда зрение вернется. Наконец встав, посмотрела на Генриха. - А теперь выйдете, пожалуйста. Мне надо привести себя в надлежащий вид.

- Разумеется, леди. Я буду вас ждать, постарайтесь не задерживаться. Скоро прибудут ваши учителя или экзаменаторы, если не боитесь. - кивнул мужчина и довольно шустро скрылся за дверью. Могу поклясться, что слышала его смех! Но сейчас не до этого.

- Отлично. Так не теряем настрой. Пора показать на что я способна! - сказала сама себе и позвала служанку. Пока она и еще две девушки готовили мне ванну, успела осмотреться.

Комната, что мне выделили, светлая и просторная. Есть большое окно и несколько дверей — в кабинет, ванну и гардеробную. Все просто и без излишеств. Да и видно, что у комнаты не было постоянного обитателя, поэтому в ней и нет никаких мелочей, показывающих индивидуальность ее хозяина. Одна из служанок помогла мне раздеться и отвела в ванную комнату, где я смогла с удовольствием искупаться. Закончив водные процедуры мне высушили волосы магией и вернули в спальню, где меня ждало два новых наряда. Выбрав синее строгое платье, доверилась вкусу прислуги и не зря. Прическа и легкий макияж были сделаны безукоризненно. Все же у аристократов есть свои плюшки.

Как была полностью готова, проследовала в малую гостиную на первом этаже, где меня ждал Генрих. Дорогу нашла сама, не напрягаясь, словно всю жизнь прожила в этом особняке. Остановилась на мгновение у двери и сделав глубокий вдох, выпрямилась. Я сейчас подопечная герцога и меня там ждут учителя, а значит надо вести себя как подобает аристократке. Вплыла в комнату, мягко улыбаясь. Тут меня ждал не только хозяин дома, но и преподаватели. Пройдя достаточно, остановилась и присела в почти идеальном реверансе.

- Доброе утро. Я рада встречи с вами. - голос спокойный, мягкий. Не забывай, Алиса, ты сейчас аристократка. Выпрямившись и подняв взгляд на гостей, заметила их удивление. Но даже оно не стало причиной заминки и все гости поклонились мне в ответ. Даже во взгляде Генриха я уловила удивление и... радость? Или все же облегчение? Впрочем, мне нельзя сейчас расслабляться, впереди еще много испытаний.

- Прошу вас проверить знания моей подопечной и, если потребуется, обучить ее всему необходимому. Я буду в своем кабинете. - после всех формальностей произнес герцог и откланявшись ушел, оставив меня наедине с кошмаром любого ребенка.

Мне дали право выбрать с кого начать пытку. Хотя, должна признаться, учиться я очень люблю, но даже самая интересная тема может стать Адом, если попадется плохой преподаватель. Решила начать с этикета и оставить танцы на самый конец. Все же внешний вид крайне важен для высшего общества. Нас с преподавателем проводили в комнату для занятий, где я выслушав его вступительные слова, попросила в начале проэкзаменовать меня. И на мое удивление он спокойно согласился. Не было никакого надменного и скептического взгляда. Учитель лишь сообщил, что экзамен разделен на две части: теорию и практику.

- Только, мистер Брут. Прошу вас, позаниматься со мной не зависимо от результатов экзамена. - попросила я учителя этикета перед началом теоретического опроса. Мужчина был приятно удивлен и дал свое согласие, начав опрос. И так было с каждым из учителей. По ним сразу видно, что эти люди профессионалы своего дела и что Генрих потратил время, чтобы найти таких учителей для меня. Ошибок я старалась делать не много, выкладываясь на полную силу. Но даже ошибки меня не смущали и не выбивали из колеи, потому что преподаватели смогли спокойно и не спеша объяснить, что не так и как можно улучшить мои знания в данной области. После окончания экзаменов преподаватели мне сообщили, что все будет доложено герцогу и он сам объявит окончательное решение, а затем все удалились в кабинет хозяина дома.

Служанка сообщила, что скоро обед будут подавать. Время из-за экзаменов быстро пролетело и организм требовал подпитки. Но кого интересует еда, когда оценка моих знаний на кону?! Сказав, что поем немного позже побежала к кабинету Генриха. Хороший все же у него дом, удобный, нужную дверь нашла очень быстро. Убедившись, что рядом никого из прислуги нет устроила у двери и начала подслушивать. Да, некрасиво и не культурно, но я же волнуюсь! И любопытство с волнением на пару с ума сводят. Поэтому, тсссс...

- Итак, я слушаю. Что вы думаете насчет девушки и много ли еще работы? - спросил герцог, отложив бумаги, а в кабинете воцарилось молчание на несколько секунд.