Поначалу я даже общалась с ними всеми, принимала их приглашения, но надолго меня не хватило. Очень непросто, гуляя с одним мужчиной, постоянно чувствовать, как твоё внимание пытаются перехватить другие.

Да за мной же шпионили!

Я это поняла практически сразу. Ну как можно на втором моём свидании подряд постоянно с кем-то из участников «случайно» сталкиваться?

В общем, не ожидала я таких атак, и что самое страшное – я понятия не имею, как с этим бороться! Отбор-то только начался!

Итар и Дэн старались быть рядом и поддерживать меня. Я была им за это очень благодарна. Только вот увы, помочь мне не могли. Таков отбор, и мне надо его как-то пережить.

А вот Рэя я больше не видела. На следующий день после нашего свидания он прислал с курьером букет цветов, пакет, где лежали игрушки и всякие вкусности для котёнка, и записку, в которой написал, что с нетерпением будет ждать следующей нашей встречи.

Только вот Рэй ничего не предпринимал, чтобы увидеться снова. Ни единого звонка и приглашения с его стороны не было. Видимо, наша встреча состоится только во время второго тура отбора.

Что касается Снежка, то он полностью адаптировался к новому месту жительства и привык ко мне, как к своей хозяйке. Теперь по всему дому за мной ходит пушистый белый «хвостик», который совершенно не любит оставаться один.

 – Мне кажется или ты грустишь? – неожиданно я услышала голос своего мужа. В этот момент я сидела на диване в гостиной, гладила урчащего Снежка и смотрела на огонь в камине. Почему-то именно сегодня на меня накатила ностальгия по родным краям и по моему папочке. Где он сейчас? Как он поживает? Я так скучала по нему и даже не могла позвонить моему единственному родному человеку.

А смогу ли я вообще когда-нибудь с ним связаться? Услышать его голос, обнять и…

 – Немного, если честно, – признаюсь я Итару, когда он удобно устраивается рядом.

 – Поклонники утомили или дело в чём-то другом? Может, ты по дому скучаешь? – я ничего не ответила, лишь пожала плечами. – Ты никогда не рассказываешь о себе, о своём прошлом, родных…

 – Нечего рассказывать. Вот и всё.

 – Ты обманываешь, – не спрашивает, а утверждает Итар, и я чувствую свою вину. Разве я должна лгать своему мужу? Нет, говорить ему я точно ничего не хочу. Слишком опасно. – Не знаю, что ты там скрываешь, но знай, ни я, ни Дэн, мы не будем на тебя давить. Но когда ты захочешь рассказать, мы обязательно тебя выслушаем и поможем. Ты всегда можешь на нас рассчитывать.

 – Мне очень повезло с вами, – искренне говорю я. – Очень рада, что жизнь свела нас.

 – Я рад, что в тот день оказался в банке. Если бы этого не случилось, то я бы никогда не встретил тебя и не стал твоим мужем.

 – А ты действительно этому рад? – спрашиваю я, смотря на мужчину.

 – Очень. Мне невероятно повезло с умной, красивой и невероятно доброй женой.

 – Мне казалось, что ты не очень рад нашей свадьбе…

 – Тебе только казалось. Знаешь, я в отличие от Дэна совершенно не умею общаться с людьми, не умею ухаживать за женщинами. Единственное, что у меня хорошо получается – это служить своей стране. Я всегда знал, что военный из меня будет отличный, а вот муж… Все эти годы я был уверен, что остаток жизни проведу один, и уж точно даже подумать не мог, что женюсь раньше младшего брата. В том, что Дэн обязательно обзаведётся женой, я был всегда уверен, а то, что я всё-таки женился, это… чистая случайность.

 – Это слова неуверенного в себе мужчины. Если честно, даже представить не могла, что ты к ним относишься, – вылетело из моих губ раньше, чем я успела подумать. Вот же чёрт! Не замечала я за собой такого раньше!

 – Это скорее наблюдение. Я видел, какие мужчины привлекали внимание женщин, видел, каких выбирали на отборе, и я совершенно на них не похож ни внешне, ни характером. Не дотягиваю, так сказать.

 – Глупости. Лично мне ты очень нравишься, – признаюсь я. – Почему ты ни разу не позвал меня на свидание? Мы женаты с тобой, но за всё это время нам так и не удалось сблизиться…

 – А ты согласишься, если я приглашу?

 – Пока не попробуешь, не узнаешь, – пожимаю я плечами, хитро улыбаясь.

***

 – Не знаешь, с чего это Итар с самого утра светится, как лампочка? –  спрашивает с самого утра Дэн, когда мы встретились с ним в коридоре.

 – Понятия не имею, – пожимаю плечами и улыбаюсь.

 – Ох, Маргарита, чувствуя я, что ты меня обманываешь, – протянул Дэн, хитро поглядывая на меня.

 – Ну, у меня есть одно предположение, но я не уверена, что дело именно в этом. Поэтому не могу точно утверждать.

 – А подробнее?

 – Какой ты любопытный! – закатила я глаза и хотела обойти его, но Дэн ловко преградил мне дорогу.

 – Я очень любопытный, и ты так просто от меня не избавишься,  –  заявил этот наглец.

 – Ладно, так уж и быть, сжалюсь над тобой, – усмехнулась я. – Твой брат вчера пригласил меня на свидание, – сказала и ловко проскочила мимо удивленного Дэна.

 – Сам пригласил? – долетело мне в спину. – Неужели решился?

Отвечать ничего не стала и спокойно направилась в сторону кухни. Итар сегодня вновь баловал нас потрясающим завтраком. И да, мой муж действительно выглядел иначе. Больше говорил, чаще улыбался и бросал на меня такие взгляды, что кровь по моим венам начинала бежать быстрее.

 – Так, всё, я побежал, – сказал Дэн, вскакивая из-за стола.

 – Вас опять раньше собирают? Да? – спрашиваю я.

 – К сожалению, да. Мы должны собраться к десяти и подготовить всё ко второму туру отбора. Так что ты, Марго, опять на попечении моего старшего брата. Всё, на отборе увидимся, – махнул он нам рукой и умчался.

 – Я со стола уберу, а ты иди собирайся, – сказал Итар, убирая посуду.

 – Да ладно тебе, времени ещё достаточно, так что я помогу.

Вместе шустренько всё убрали, а потом я умчалась готовиться ко второму туру. Столько ещё дел впереди! Макияж, укладка, выбор наряда, украшений и много чего другого.

В общем, всё это заняло немало времени, но результатом я была довольна. Платье цвета фуксии, высокая причёска, симпатичное колье на шее и висячие серёжки. На глазах сделала аккуратные стрелки, а губы подкрасила блеском.

В двенадцать тридцать я была полностью готова, а в час мы с Итаром вновь были на арене.

 – Маргарита, ты просто шикарно выглядишь! – сделал мне комплимент Розер Провер, как только мы с Итаром покинули аэролёт.

 – Благодарю, Розер, – кивнула я.

Провер сумел выделиться среди других претендентов и запомниться мне, и всё это из-за его подарка. Никто мне больше не додумался подарить интимное нижнее бельё.

И судя по лицу Итара, он тоже помнит этого мужчину, а точнее, его подарок мне.

 – Марго, а как насчёт того, чтобы встретиться после окончания второго тура? Могли бы поужинать вместе…

 – Извини, но у меня уже другие планы.

 – А как насчёт завтрашнего дня?

 – Я…

 – А завтра она тоже занята, – ответил вместо меня Итар.

 – Весь день? Неужели и часа не найдётся?

 – Весь день, – категорично ответил мой муж. Точно помнит про подарок.

 – Тогда может…

 – Розер, мы опаздываем. Извините, – бросил мой муж и, взяв меня за руку, повёл в нужном направлении.  –  Ох и приставучий он. Не нравится мне этот Розер.

 – А мне кажется, просто кто-то не может забыть тот весьма интересный подарок от него, – хитро улыбнулась я. – Признайся, представлял меня в нём?

После моего вопроса Итар споткнулся. Чудом не полетел на пол. Да, сильно его пронял мой вопрос. Неужели я попала в точку?

 – Пойдём, а то ещё кто-нибудь пристанет.

Что-то моё настроение как-то резко начало улучшаться. Хотя и до этого не было плохим. И причина в одном военном, который по чистой случайности стал моим мужем.

И кажется, я рада, что моим мужем оказался именно он.

Мы с Итаром устроились на тех же местах, что и в прошлый раз. Как только объявили начало второго тура, я тут же устремила свой взгляд на мужчин, что верхом на лошадях двигались к старту.