После заскочили в кафе-мороженное, и просто объелись там этого самого мороженного. Ну, а что? Нам просто захотелось попробовать всё и выбрать самое лучшее на вкус. Вот мы и устроили дегустацию, пробуя разное мороженное и делясь мнениями друг с другом.

Когда время подошло, мы отправились по адресу, указанному в сообщении. Офисное здание в центре города не произвело на меня впечатления. Серое, унылое. Ничего в нём не было особенного.

– Маргарита, рад вас вновь видеть, – расплылся в довольной улыбке Мартен Денсен. – Смотрю, вы не одна?

– Да. Дэн со мной, – киваю я. – Так что вы там хотели обсудить такого сверхважного?

Мартен Денсен пригласил нас в свой кабинет. Первое, что привлекло моё внимание – окно практически во всю стену, откуда открывался потрясающий вид на город. Я даже ненадолго зависла, рассматривая эту красоту.

Сам кабинет был просторным. Одну стену полностью занимали стеллажи с разными книгами и стопками документов. Возле противоположной стены располагался удобный на вид диванчик, пара кресел и круглый журнальный столик. А возле самого окна стоял рабочий стол.

Мартен Денсен предложил нам с Дэном устроиться на диване, и мы тут же сделали это. Сам хозяин кабинета сел в кресло рядом с нами, кладя на столик стопку каких-то папок с документами.

– Маргарита, как я уже вам говорил, у нас совсем мало времени. Поэтому вашим отбором придётся заняться вплотную, – заговорил Мартен. – Я уже кое-что подготовил. Вашу анкету добавил в общую сеть, где её рассматривают свободные мужчины, которые сейчас, так сказать, в активном поиске. Единственное, в этой анкете в данный момент только ваши основные данные. Если вы захотите, то чуть позже мы можем внести в неё какие-то изменения или дополнения. Например, вы можете написать, чем увлекаетесь или какой тип мужчин вас интересует.

– Последнее, думаю точно лишнее, ведь тогда кандидаты будут специально подстраиваться под предпочтения Марго, – вмешался Дэн. – А если так произойдёт, то ей будет уже непросто рассмотреть настоящее лицо кандидата.

– Да, полностью согласна, – кивнула я. – Думаю, ничего такого писать не стоит. А вот насчёт меня, думаю, и правда что-то нужно добавить. Вы скинете мне ссылку на анкету? Я могла бы посмотреть её и подумать, как дополнить.

– Да-да, конечно, – тут же кивнул организатор. И взяв свой коммуникатор, быстро что-то понажимал, и вскоре сообщение пришло уже мне. – Давайте дальше. Сейчас мне приходят заявки всех желающих участвовать в отборе. Я со своей командой уже начал изучать анкеты каждого из участников, и если будут выявлены те, кому участие запрещено по каким-то причинам, мы тут же отклоним их заявки. Если у вас есть желание, то вы могли бы и сами просматривать заявки и сразу исключать кандидатов, которые вам не нравятся.

– Как же я могу их исключить, если я никого из них не буду знать?

– Ну, некоторые дамы отклоняют заявки тех кандидатов, кто недостаточно богат, или кто им не нравится внешне, – пояснил Мартен.

– Нет, я этим заниматься не буду, – покачала я головой. – Для меня внешность и финансы будущего мужа будут играть второстепенную роль. Поэтому до отбора будут допущены все, кроме тех, кому запрещено. Кстати, а по каким причинам может быть запрещено участвовать в отборе?

– По большей части к отбору не допускаются те, кто имел какую-то судимость. Эрарийцы с судимостью не могут претендовать на руку уважаемой дамы. Также отказ могут получить те, кто подписал трудовой договор, где указано, что определённый период времени этот мужчина должен быть свободным. Ну, и ещё разные могут быть нюансы. Не думаю, что вам пока стоит в это вникать, – я кивнула, соглашаясь с организатором. По сути, это и правда мелочи. – Кстати, вы и сами можете кого-то из понравившихся мужчин приглашать к себе на отбор. В этом случае к ним будет особое отношение, так как вы уже, можно сказать, их отметили своими любимчиками. Чтобы сделать это, вам достаточно пригласить мужчину и внести его данные в свой браслет.

– Нет уж, любимчиков у меня не будет.

– Это уже ваше дело, – согласился Мартен. – Так, что у нас дальше? Ах да, раз уж я заговорил о вашем браслете, то должен пояснить. Пока идёт отбор, вы не должны прятать его на своей руке. Этот браслет должны видеть все.

– Но почему?

– Далеко не все мужчины могут увидеть вашу анкету и подать заявку. Некоторые, знаете ли, уже отчаялись найти себе жену. А так, если они заметят вас и этот браслет на вашей руке, то у них появится шанс, и они смогут подать заявку на участие в отборе.

– Простите, а как они поймут всё по моему браслету? 

– А вы разве не знаете? Ваш браслет сделан из особого плетения. Это даёт мужчинам понять, что вы женщина, которая может принять эрарийца в мужья. А после того, как вы ещё и стали гражданкой Эрарии, то в браслет было добавлено новое плетение, которое означает, что у вас ещё неполный минимальный комплект мужей.

Взгляд мой тут же опустился на браслет. Никаких особых изменений в нём я не видела. Хотя, и не помню точно, каким он был, когда мне его надели. Слишком много всего нового произошло после этого.

Однако когда я получала гражданство, то хорошо помню, как меня попросили прислонить руку с браслетом к какому-то непонятному устройству.

Может, таким образом это устройство и внесло изменения в браслет? В любом случае, я этого не особо и заметила. Или это какое-то незначительное изменение, но которое я и внимания не обратила? Возможно.

– Ясно, – поняла я, наконец, почему большинство мужчин так странно реагировали, когда бросали взгляд на мой браслет.

– Так, ну а теперь самое главное – я подготовил список испытаний для кандидатов, – Мартен протянул мне папку. – Изучите его. Если вам там что-то не понравится – можете вычеркнуть. Если есть собственные идеи о конкурсах, то можете их озвучить, и мы также включим их в отбор. Потому что в любом случае именно вам они должны помочь определиться с будущими мужьями.

– Я поняла. Постараюсь изучить документ как можно быстрее. Как всё сделаю, сообщу вам. Скажите, а я должна выбрать мужей только после отбора?

– Вы можете озвучивать имена счастливчиков и во время проведения отбора, а можете и в самом конце. Единственное, я бы попросил вас сильно не торопиться и дать проявить себя всем кандидатам.

– Хорошо. А сколько будет длиться сам отбор?

– Всё будет зависеть от испытаний, которые вы утвердите. У некоторых отбор и за неделю может закончиться, а бывают и такие дамы, у которых он длится не один месяц. 

– Это всё? Если да, то я поеду в гостиницу и приступлю к изучению испытаний.

– Да, на этом пока всё. Буду ждать вашего звонка, Маргарита.

Сразу после встречи с организатором отбора мы с Дэном отправились в гостиницу. Открыв дверь своего номера, я хотела пропустить мужчину вперёд, но он покачал головой.

– Прости, но мне уже пора ехать. Нужно по своим делам заскочить.

– Жаль, – разочаровано выдохнула я. Я-то думала, он поможет мне разобраться во всех этих свалившихся на меня бумажках, а он убегает. Ну, в принципе, да, Дэн же не может со мной постоянно возиться. У него могут быть и другие дела.

– Ты извини, я бы помог, но…

– Я всё понимаю. Ты и так мне очень помогаешь. Так что не переживай, я сама дальше справлюсь. Ну что, я не смогу изучить эти конкурсы для отбора? Или анкету свою не заполню? В общем, я справлюсь, а ты спокойно езжай по своим делам.

– Я тебе тогда позвоню, – бросил он напоследок. Я кинула и скрылась в своём номере.

Искупавшись и переодевшись в свежую одежду, я устроилась на кровати. Сначала взялась за изучение своей анкеты. Там и правда не было ничего особенного обо мне. Так, лишь сухие факты.

Решила немного дополнить её. Написала немного о своих увлечениях, а потом стерла всё написанное мной. А зачем им всем эта информация? Чтобы мужчины притворялись теми, кем не являются? Ну а что, изучат всё, что я люблю, а потом будут пользоваться этим, пытаясь меня покорить. Например, будут говорить, что тоже любят кататься на льду, или есть блинчики с малиновым вареньем. И что, мне потом всё это слушать от каждого второго? Нет, так дела не пойдут.