— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, едва Тася приблизилась.

— Спасибо, всё нормально. Голова только болит ужасно, и в ушах свистит.

Мужчина нахмурился. Он переживал за Тасю, и от этого так приятно было, но в то же время обидно одновременно, ведь родная мать так не волновалась за неё, как чужой человек, который вообще должен был проклинать её за одно существование.

— Ужинать будешь? Я думал, что приеду раньше и привезу продукты, но немного задержался и… Успел заехать в ресторан, чтобы купить кое-что. Не знаю, что ты любишь и что можно беременным… — Тася взглянула на Егора Константиновича, пытаясь понять, как он ухаживал за своей беременной женой, но ничего не пришло на ум. — В общем, я купил много разного, поэтому мы могли бы поужинать вместе…

— Конечно, — девушка выдавила улыбку, пусть раздражение ещё не прошло.

— А это тебе… — Егор Константинович протянул пакет. — Я пойду вниз, поставлю кое-что разогреваться, а ты присоединяйся. Или тебе помочь спуститься?

— Нет. Спасибо, я сама. И… Спасибо за подарок.

Таисия не знала, что в пакете, но была благодарна, потому что мужчина заботился о ней и пытался заслужить уважение с первого дня. Он ушёл, а Тася заставила себя зайти в комнату и открыть пакет. Внутри лежало несколько книг. Новинки, которые девушка хотела прочитать до случая с изнасилованием. Теперь на губах заиграла настоящая улыбка. Не было ясно, как Егор Константинович догадался: прочитал её блог, где она писала, что планирует прочесть эти книги, или просто купил в магазине популярные новинки?.. В любом случае девушку переполняло чувство благодарности. Поставив пакет на компьютерный стол, расположенный напротив дивана, Тася поспешила вниз, чувствуя, как желудок посасывает от голода.

От разогретой еды разливались такие приятные ароматы, что во рту моментально начала образовываться слюна. Тася села за стол напротив Егора Константиновича и взяла вилку. Она положила себе немного салата «Цезарь» и жареной картошки и, почувствовав на себе взгляд мужчины, посмотрела на него.

— Спасибо вам за всё. Правильнее было бы вернуть те деньги, что вы заплатили маме, чтобы я не подавала в полицию, если всё же хотите наказать своего сына, — она знала, что рано или поздно этот вопрос придётся поднять, потому что Егор Константинович перевёл немаленькую сумму, а теперь вдруг решил, что место Стаса за решёткой.

— Так получается, деньги забрала твоя мама? Она сказала, что эта сумма требуется на реабилитацию: оплату психолога и прохождение полного медицинского обследования в платном центре. Скажи, она тебя водила к нормальному врачу?

— Меня смотрела тёть Света, — Тася почувствовала, как к щекам прилил жар, и опустила голову, нанизывая картошину на вилку.

— Тётя Света? Та, что хотела делать тебе аборт?

Тася кивнула. Тётя Света была хорошей маминой подругой и гинекологом с того участка, к которому относилась их квартира. Она-то и обнаружила беременность. Она же сразу посоветовала сделать аборт.

Егор Константинович прикрыл глаза на мгновение, а его пальцы так сжали вилку, что костяшки побелели.

— Скажи мне, а ты, вообще, уверена, что она хороший врач?

— Да… Она прекрасный врач… — Тася чувствовала, как начинает ныть внизу живота от нервов. Ей хотелось срочно перевести тему разговора. — Мама Стаса, она… погибла?

Лезть в личное пространство мужчины не хотелось, но Тася так сильно желала перевести тему, что не особо задумывалась над своим вопросом.

— Моя жена сбежала, когда Стасу исполнилось четырнадцать… Пять лет назад.

Тася кивнула, понимая, что она не должна развивать столь неприятную тему дальше, и переключилась на салат.

Вкусная еда и приятная компания потихонечку помогали поднять настроение.

Рядом с Егором Константиновичем Тася чувствовала себя умиротворённой. Девушка сидела в его компании за столом и понимала, что теперь у неё появился защитник. Знала, что Странник там, наверное, с ума сходит, но надеялась, что сможет убедить его, что воспринимает хозяина этого дома как родственника. Он ведь таковым и был. Теперь ребёнок связывал и роднил их.

— Спасибо вам большое за книги. Даже не представляете, как сильно я люблю читать… Откуда вы узнали, какие именно книги мне нравятся?

Егор Константинович задумался и пожал плечами. Он положил вилку рядом с тарелкой и поставил локти на столешницу.

— Может быть, всё дело в том, что я выбирал по своему вкусу? Я бы тоже прочёл их, будь у меня сейчас чуть больше времени…

Тасе стало немного стыдно, ведь она и не думала, что старший Сабуров — действительно занятой человек, — тратит на неё столько времени нянчась, как с ребёнком. И снова в голове застыл вопрос: «Почему он это делает?»

Покончив с ужином и выпив чай с пирожным, Тася ещё раз поблагодарила мужчину и направилась к себе в комнату, надеясь, что уже скоро её Странник появится в сети. А перед его приходом она решила начать читать книгу, чувствуя, что совсем немного, но приблизилась к прошлому, когда не было столь отягощающей ноши на сердце и под ним.

Егору не хотелось снова перевоплощаться в Странника. Внутри бурлило желание признаться во всём, и будь что будет. За этот день Егор сам себе надоел этой мыслью — сказать правду. Он терзался… Изводился… Но ничего не мог с собой поделать.

Нельзя.

Слишком рано.

Душу грело предстоящее свидание, и мужчина очень надеялся, что всё пройдёт прекрасно. Хотелось больше времени провести с Таисией: переписываться с ней, шутить, касаться её, пусть и электронно. А ещё он знал, что будет чувствовать вибрации её эмоций, потому что находиться всё это время будет за стеной.

Поудобнее усевшись в кресле за рабочим столом, мужчина включил ноутбук и сразу же открыл такой знакомый блог. Таисия была онлайн.

Странник: «Добрый вечер, маленькая моя! Как настроение?».

Таисия: «Чудесное просто! Знаешь, все те недели, что я пыталась бороться со случившимся один на один, я и представить не могла, что есть хорошие люди, способные помочь бороться с горем».

Странник: «То есть на нашем свидании ты будешь говорить о другом мужчине?».

Егор ревновал к самому себе, и это выглядело нелепо. По-детски. Ребячество какое-то. Он не думал, что после расставания с женой когда-то вернётся к тому, от чего ушёл и снова с головой окунётся в омут опьяняющих чувств.

Таисия: «У нас уже началось свидание? Ты что-то говорил о мессенджерах… У меня есть ватсап».

Девушка легко выкрутилась, решив сменить тему разговора, а снова заводиться Егор не собирался. Он достал телефон с картой, которую купил специально для связи с Тасей в лице Странника, и отправил ей номер.

Странник: «Начнём наше свидание, милая? Я стучусь в твою дверь»…

Егор напряжённо обновлял страницу, но Тася исчезла из сети. Судорожно сглотнув, мужчина подумал, что она испугалась, но через пару минут в ватсапе пришло сообщение.

Таисия: «Открываю дверь и с улыбкой смотрю на тебя, дорогой Странник».

Сердце Егора гулко забилось в груди. К чему приведёт это виртуальное общение? Но сильнее мужчину мучил иной вопрос — что будет, когда Тася узнает правду?..

Егор представил Тасю с распущенными волосами в плюшевой кофте с длинным рукавом молочного цвета и пижамных штанах — наряд в который она была одета — и облизнул пересохшие губы. Свидание вполне себе могло произойти.

Но…

Она.

Беременна.

От.

Другого.

Не просто от другого, от Стаса. Егор уже представлял себе, какой будет реакция мальчишки, когда его поведут под белы рученьки в камеру. Егор решил отключить телефон, чтобы дать парню прочувствовать всю безнадёжность ситуации, в которую он сам себя и затянул.

Странник: «Я протягиваю тебе букет белых лилий. (Ты любишь лилии?)».