Поднявшись, он махнул рукой в сторону лифта со стрелкой «вниз».
– Подождите минуточку, Михаил Вениаминович. Учитывая все обстоятельства вашего дела, у нас к вам есть предложение.
– У кого это «у нас»? – удивился грешник.
– У Небесной канцелярии. Присядьте, пожалуйста.
Заинтригованный Вениаминыч плюхнулся обратно и с интересом уставился на демоницу.
– Сразу говорю, пытать никого не буду – я не сторонник излишнего насилия.
– Пытать вам никого не придётся. Поверьте, добровольцев на должность палача в аду хватает, – вновь усмехнулась Дара. – Нас же интересуют другие ваши способности.
– Это какие?
– В вашем личном деле указано, что последние годы жизни вы активно играли в компьютерные игры.
– Играл. А что, это теперь один из смертных грехов?
– Нет. Хотя в процессе вы неоднократно предавались гордыне, гневу, зависти и жадности.
– Понял, молчу. Так что там с предложением?
– Дело в том, что адские мощности сейчас на пределе. Грешников с каждым годом становиться всё больше, помещений и персонала не хватает…
– Искренне сочувствую.
– … поэтому некоторым душам вместо адских мук мы предлагаем принять участие в проекте GHRPG.
– Где, простите? – переспросил Крутень, улавливая знакомые буквы.
– В проекте GHRPG, – терпеливо повторила администратор. – Gods-Humans Roleplaying Game. Или, в переводе на русский, Ролевая Игра Богов и Людей.
В кабинете ненадолго повисла тишина. Как уже говорилось, Михаил Вениаминович был прогрессивным пенсионером, так что о подобном был наслышан. Даже пару книжек читал, хоть и в особый восторг не впал. Однако получить такое предложение после смерти как-то не ожидал. Да и вообще, что эта за игра такая, если альтернатива у неё – вечные муки?
– Либо вечность в аду, либо сыграть в Игру, – задумчиво озвучил он свою мысль.
– Именно! – демоница растянула губы в улыбке, продемонстрировав пару острых клыков.
– И что мне за это будет? В смысле, если я выиграю, то получу шанс на спасение? Или что?
– Как минимум, вы получите отсрочку от наказания.
– Это определённо внушает оптимизм…
– Так что скажете? Согласны?
– А согласен! – отчаянно кивнул старик. – В конце концов, вдруг я даже выиграю. Кстати, а что за приз?
– Не могу сказать, – на этот раз улыбка была более широкой. – Однако уверена, он вам понравится. К сожалению, мои полномочия на этом заканчиваются. На все вопросы касательно GHRPG вам ответит сотрудник проекта.
С этими словами девушка махнула рукой в сторону двери, внезапно появившейся в стене слева от неё.
– Мне нужно где-то расписаться?
– Нет. Просто проходите.
Вениаминыч снова поднялся со стула. Растерянно потоптался на месте, после чего сделал первый нерешительный шаг.
– Эмм… До свидания, Дара.
– До свидания, Михаил Вениаминович. Удачи в игре! Буду за вас болеть.
***
Коридор за дверью оказался самым обыкновенным. Белые стены, понизу облицованные деревянными панелями. Под ногами ковролин тёмно-серого цвета, на потолке из звукопоглощающих панелей – светильники, что можно увидеть в любом офисном помещении. Крутень даже на месте замер от столь внезапной смены обстановки. Оглянулся, наткнулся на насмешливый взгляд демоницы, собрался силами и всё-таки шагнул вперёд. Дошёл до единственной двери в конце коридора, немного потоптался на месте, но потом всё же заставил себя постучаться.
Прождав около пяти минут, Михаил Вениаминович логично рассудил, что его не услышали, и постучался ещё раз. Потом ещё. И ещё. Минут через сорок субъективного времени и пятой безуспешной попытки, старик озверел – в конце концов он не для того помер, чтобы в пустом коридоре перед закрытой дверью толпиться! Грохнув кулаком по ни в чём не повинному дереву, Крутень решительно распахнул дверь и… замер на пороге, не в силах сделать следующий шаг.
Нет, виной тому был не вид кабинета (кабинет как раз был самый обыкновенный, хоть и не малых размеров), а мощная волна перегара, радостно устремившаяся в коридор, чуть не снеся по пути настырного гостя. Источником волны являлся мужчина, развалившийся в офисном кожаном кресле воистину директорских размеров. Сложив ноги на такой же здоровенный стол, заваленный бумагами, хозяин кабинета похрапывал откуда-то из-под шляпы, скрывавшей его лицо от невольных зрителей. Ни дать, ни взять – начальник отдела солидной фирмы после корпоратива. Этот образ удачно дополняли классические чёрные полуботинки, мятые чёрные брюки, не менее мятая белая сорочка, расстегнутая на несколько пуговиц, и распущенный галстук, уныло свесившийся набок.
– Кхм! – прочистил горло Михаил Вениаминович.
Не столько, чтобы привлечь внимание, сколько ради глотка воздуха ибо дышать ртом было легче, чем носом.
Шляпа медленно приподнялась, явив небрежную насыщенно рыжую эспаньолку, покрытые щетиной щеки, выдающийся вперед нос и два весьма злобных глаза, густо усеянных красными ниточками сосудов.
– Тебе чего? – хрипло поинтересовался рыцарь похмельного образа.
– Я это… в проект… как бы… – стушевался Крутень, всем своим существом ощущая направленную на него ненависть вселенских масштабов.
– Рад за тебя, – буркнул хозяин кабинета и щёлкнул пальцами. – Распишись на последней странице и свободен.
Словно по мановению волшебной палочки, на столе возникла солидная стопка листов формата А4.
– А можно я прочту сначала? – робко поинтересовался старик.
– А оно тебе надо?
– Надо. Предпочитаю заранее знать, на что подписываюсь.
Мужчина смерил посетителя недовольным взглядом и пожал плечами.
– Раз надо, читай. Возникнут вопросы – оставь их при себе, – наконец буркнул он, снова прячась под шляпой. – Тоже мне, читатель нашёлся…
Поняв, что большего не добьётся, Михаил Вениаминович взял бумаги и, примостившись на единственном доступном ему стуле, принялся изучать содержимое договора. Что было весьма непросто – единственным источником света в кабинете было несколько настырных лучиков, пробивавшихся сквозь неплотно закрытые жалюзи. Тем не менее, бывший редактор уже со второй страницы понял, что не зря ломает глаза – вопросы множились с каждым новым абзацем. Настолько интересные вопросы, что сдерживать себя приходилось чуть ли не физически…
– Кхм! – снова откашлялся Крутень часа через полтора, продравшись сквозь все страницы договора. – Кхм-кхм!!
– Подписал? – лениво поинтересовался хозяин кабинета, поднимая шляпу и зевая во весь рот.
Как оказалось, рыжей у него была не только эспаньолка, но и густая шевелюра, небрежно спускающаяся аж до плеч.
– Нет. И не собираюсь.
– Чтоб тебя дверги сожрали и высрали! Что тебя не устраивает?
– Много всего, – невозмутимо парировал старик, за прошедшее время успевший набраться храбрости. – Начиная с ежемесячных жертвенных приношений алкогольных напитков, крепостью не менее 20 градусов и в количестве не менее пяти литров, и заканчивая списком имён двадцати моих будущих детей вроде Вотанлох и Одноглазое чмо. Но больше всего интересует параграф 277, цитирую: «Параграфы с 4 по 276 не относятся к основному договору и являются дополнительным соглашением между Игроком и представителем администрации Локи Фарбаутисоном. Отсутствие отметки «Я не согласен» и личной подписи Игрока под каждым из пунктов, означают полное согласие с изложенным выше и после подписания не подлежат отмене». Начнём с того, что с юридической точки зрения это вообще полный бред…
– А ты упорный, – с уважением проворчал мужчина, принимая сидячее положение. – До этого места обычно никто не дочитывает. Теперь подпишешь?
Новый щелчок и пачка листов в руках Михаила Вениаминовича внезапно уменьшилась до двух страничек. Прищурившись, он быстро пробежался глазами по новому, а точнее – исходному варианту договора. Условия, в целом, божественные: грешная душа, в последнем воплощении именуемая Михаил Вениаминович Крутень (далее «Игрок») и корпорация «AfterLife Inc» (далее «Администрация») заключают соглашение, согласно которому Игрок примет участие в проекте «GHRPG». Главный приз – возможность стать младшим божеством. Второй (и все остальные) приз – после смерти Игрока, его дело будет пересмотрено Небесной канцелярией согласно деяниям во время Игры. Далее следовал небольшой список правил, за нарушение которых можно схлопотать божественный бан.
