Очередные воспоминания всплыли в памяти Радима. Тогда корабли не могли взлететь из-за повстанцев…

… Асен посмотрел на интерактивную карту, лежащую на столе:

– Они окружили все три корабля.

– Это была четко запланированная акция, – раздраженно произнес Сарк. – Они намеренно дождались, пока все лимеры поднимутся на борт, взорвали ограждение и окружили корабли.

– Мы не можем взлететь, – сделал вывод Асен.

– Почему же? – не согласился Сарк. – Они лишь пытаются манипулировать нами! Как только мы начнем запускать двигатели, они тут же все разбегутся. Должен же быть у них инстинкт выживания!

Асен сосредоточенно сдвинул брови, пытаясь найти решение:

– То, что они сделали – это и есть инстинкт выживания. Как только мы запустим двигатели, они погибнут. Им уже все равно, когда и где погибать, но они ждут, что мы согласимся на их условия.

– Больше нельзя тянуть время! – ответил Сарк. – Мы только что отбили атаку преступных группировок. В любой момент это может повториться, и ситуация станет намного сложнее.

– Ты предлагаешь вот так просто убить жителей нашей империи?

– В нашем положении без жертв не обойтись, – Сарк развел руками и с укором взглянул на Радима. – Ну же, сын, что же ты молчишь? Предлагай свои идеи! Это ведь все из-за тебя!

– Я взял на борт только одного ребенка, – ответил Радим.

– Взял – и не подумал о последствиях! – Сарк осуждающе ткнул ему пальцем в плечо.

– Я не думал, что это вызовет такую реакцию у жителей, – попытался оправдаться принц.

– А надо было подумать! Ты бы хотел присоединиться к ним? К тем людям, что остаются здесь?

– Хватит! – вмешался Асен. – Сейчас не время для семейных разборок.

Император активировал голосом устройство связи:

– Капитан?

– Да, император?

– Мне нужна точная информация, сколько человек можно дополнительно взять на борт корабля нашей модификации.

– Император, учитывая дальность расстояния, корабль оснащен капсулами длительного сна. Их количество ограничено. На данный момент у нас нет свободных мест.

Асен немного подумал и спросил:

– А если не учитывать тот факт, что пассажиры будут спать во время полета?

– Вы имеете в виду, если все два года полета пассажиры будут бодрствовать на корабле? – в голосе капитана послышалось недоумение.

– Да.

– Я не уверен, что хватит ресурсов для содержания пассажиров на такой длительный срок.

– И все же, сколько можно взять дополнительных пассажиров, без учета ресурсов и капсул длительного сна?

– Не более ста.

– Спасибо, капитан.

Асен закончил сеанс связи.

– Что ты задумал? – насторожился Сарк.

Император жестом попросил Сарка подождать и обратился к Создателю.

– Создатель, на сколько времени хватит ресурсов по снабжению пассажиров на нашем корабле?

– После приземления в пункте назначения – на два года и три месяца.

– Спасибо.

– Рад был помочь, император.

Асен взглянул на Радима и Сарка.

– Я думаю, что с повстанцами можно заключить соглашение. Мы можем предложить им выбрать еще триста человек – по сто на каждый корабль. Позволить выжить тем, кого они считают достойными. Но с условием, что они дадут нам возможность улететь.

– Это безумие! – воскликнул Сарк.

– Но как же дальше, как мы разместим этих людей? – спросил Радим.

– Мы будем следовать программе Создателя, – начал объяснять Асен. – Все пассажиры будут размещены в капсулах для длительного сна на все время полета. Выберем триста добровольцев, кто согласится бодрствовать эти два года. Обязательно оставим работать научный центр, у них будет полно времени, чтобы разработать альтернативы по созданию дополнительных ресурсов.

– Мне нравится такое решение, – кивнул Радим. – Я готов быть в числе добровольцев.

– Ужасное решение, – не согласился Сарк. – Это подвергает всех нас опасности! Мы не знаем, хватит ли ресурсов! И не знаем, как будут вести себя эти повстанцы!

– На корабле все пассажиры будут под наблюдением, – привел аргумент Асен. – Если кто-то будет нарушать порядок, Создатель сообщит об этом, да и лимеры у нас есть.

– Асен, хорошо подумай, твое решение может быть опрометчивым!

– У нас нет времени, ты же сам это понимаешь, – Асен выжидательно посмотрел на брата.

Сарк с сомнением оглядел интерактивную карту:

– Я отказываюсь участвовать в этом. Последствия на твоей совести.

– Хорошо, – кивнул Асен. – Я сам проведу переговоры с повстанцами.

Радим понимал, что отец с тех пор таил обиду на него: за то, что он не поддержал его в тот момент, не встал на его сторону. И теперь, когда все произошло, считал себя правым во всем. Принц подумал, что Сола была права, говоря о характере Сарка. Он совсем иначе относился к людям, чем Асен.

Радим промотал данные в архиваторе, изучая досье Солы. Оказалось, что она сестра советника Инги. Если это так, то почему она не смогла защитить свою сестру, ведь у нее есть высокий социальный статус? Судя по биографии, у них были разные отцы и, наверное, из-за этого они жили на Земле в разных городах. Увидев в характеристиках Солы название корабля, принц подумал, что это какая-то ошибка. Почему вместо «Теллуса» был указан «Аполлон», ему было неясно.

Радим закрыл досье, не обнаружив там больше ничего интересного. Его начинали раздражать вопросы, на которых нет четкого ответа.

Внимание Радима привлек файл под названием “Проект Сотис”. Он попытался открыть его, но система выдала сообщение, что доступ ограничен. Это показалось странным. Подумав, Радим решил направиться к местному инженеру Нотону.

Нотон почти все время проводил в мастерской. Ему выделили отдельное помещение. Любого вида изобретения из подручных материалов имели сейчас важное значение. Так Нотон помог увеличить количество блочных фонарей для ночных постов, настроил добычу воды из подземных источников с системой фильтров, и теперь жителям не надо было ходить к озеру, чтобы пополнить запасы. А в нефункциональном отсеке корабля он смог изолировать от общей системы кабины с ультрафиолетовым душем, и теперь ими полноценно пользовались жители.

Мастер осмотрел архиватор буквально за несколько секунд и отложил его в сторону.

– Здесь я ничего не смогу сделать.

– Почему? – удивился Радим. – Я думал, что ты просто поковыряешься в настройках – и готово.

– Не все так просто, принц. Здесь установлена надежная файловая защита, и взломать ее невозможно. Нужен другой пользователь с расширенными правами.

– Но если император Асен предоставил мне права на этот архиватор, то зачем скрывать отдельные файлы?

Нотон пожал плечами:

– Может, он не думал, что это понадобится так скоро и просто не успел все подготовить?

– Хм… Это может быть связано с моим статусом принца?

– Отчасти, да.

– Императором мне не быть. Отец надежно занял это место. Вряд ли он захочет его уступить.

Нотон снова пожал плечами.

– Сложность еще в том, что всё имеющееся на корабле из электроники, в том числе подобные персональные архиваторы, связаны с основным компьютером – Создателем. Чтобы проводить какие-то манипуляции с устройством, необходимо, чтобы они были подключенными к Сети. А сейчас Создатель отключен. Нет Сети – нет связи. Вполне вероятно, что ваш архиватор не может в полной мере завершить необходимые процессы из-за отсутствия связи.

– Ясно, – разочарованно выдохнул Радим и забрал архиватор со стола.

Оглядев мастерскую, он спросил:

– Есть что-нибудь новое? – Его взгляд упал на подобие велосипеда, и это вызвало у него улыбку. – Серьезно?

Заметив его взгляд, Нотон прихрамывающей походкой подошел к своему изобретению и прикрыл его тентом.

– Это пока просто идея, – поспешил объяснить он. – Не стоит рассказывать об этом никому.

– Почему же? Мне кажется, из этого что-то может получиться. Хотя сейчас лучше сосредоточиться на том, что обеспечит нам безопасность.