— Не успела приехать и вдруг воспылала нежными светлыми чувствами? Бред какой-то… — виделись последний раз, когда она была маленьким ребёнком — тощей, костлявой, сопливой, капризной, вечно ноющей девчонкой.

И, конечно, учитывая значительную разницу в возрасте и отсутствие точек соприкосновения, мы не общались и, само собой разумеющееся, никоим образом не поддерживали дружеские отношения — это было бы как минимум странно, если я, уже взрослый на тот момент, интересовался бы Тиной.

Нас ничего не связывает. Между нами — целая пропасть.

— Три года назад… — она прикоснулась к моей руке, лежащей на селекторе переключения передач, и мягко сжала пальцы (желания отмахнуться у меня не возникло). — Когда к нам в гости приезжали твои родители, они показывали фотографии, делились разными новостями, рассказывали о том, чем вы, их дети, занимаетесь и как живёте… А дядя Ян вдруг вспомнил, как однажды моя мама, будучи беременной мной, на фоне бушующих гормонов и на эмоциях — обмолвилась, что не подпустит к своей дочери ни одного Мацейчука. На это громкое заявление, он тогда сказал ей: «чем тебе наши сыновья не угодили? — по-моему, шикарный генофонд», и потом ещё добавил: «вряд ли нас кто-нибудь спросит, а тот же Макс обратил бы внимание на девушку по имени Тина». Ведь ты очень любишь свою мать и сравниваешь с ней всех…

— При чём тут это? — да, действительно, я сравниваю представительниц прекрасного пола с мамой, только у девчонки другой характер — полная противоположность, скорее, Вика больше похожа на идеал моей спутницы, который нарисовал мысленно давным-давно, а отсутствие чувств не волновало раньше…

«Раньше? А сейчас? Что изменилось?» — ответить на эти вопросы пока сложно. Сомнения мешают разобраться во всём — терзают, не дают покоя, превращая привычный мир в разруху. Внутри ощущение, будто на части разорвали, и не могу собрать себя по кускам.

— «Макс обратил бы внимание на девушку по имени Тина» — эта фраза прочно засела в голове, глубоко пустив корни. Когда любовалась тобой на фото, влюбилась. Стал моей мечтой… С тех пор с нетерпением ждала нашей встречи, а позже уговорила родителей отпустить на учёбу, чтобы быть поближе к тебе — и добьюсь своего, чего бы это ни стоило.

— Допустим. И что дальше? Этого мало. Ты же плохо знаешь меня, — «ага, любовь с первого взгляда, как же…» — не верю!

Вернее, не совсем не верю…

Разумеется, в жизни такое бывает — мои родители тому наглядный пример. Без преувеличения, их можно назвать абсолютно счастливыми людьми и с ними случилось именно это — «тот самый», «та самая». А вот всем ли так везёт? Лично я даже лёгкой влюблённости не испытывал. Нет, я — не чёрствый и на эмоции нескупой, хотя почему-то никогда не сталкивался с этим и представления не имею, как происходит, словно не дано или не способен любить вовсе.

— Неважно, узнать друг друга недолго, много времени не потребуется. Достаточно того, что я чувствую, и вижу нас вместе, — «упёртая целеустремлённая девчонка, не намерена отступать, судя по настрою» — в роли чьей-то прихоти ещё не доводилось оказаться, и никто так рьяно не пытался бороться за меня.

Но… Чёрт возьми!

— Тина, это глупо — приехать и рассчитывать на что-то, я несвободен, — стараюсь подбирать правильные выражения и помягче общаться с ней, во избежание непредвиденной реакции… Она непредсказуема и неуправляема. Невыносима!

— Ой, о невесте вспомнил… Поэтому бросил её в клубе? — «не в бровь, а в глаз — сначала забыл о Вике». — Не подходит тебе эта девушка, сам скоро поймёшь, ну а я докажу и покажу, насколько сильно ошибаешься. Без взаимности ваши отношения — пусты, скучны, однообразны и обречены. Это тупик. Если поженитесь — всё равно разведётесь. Оба будете несчастны. Не любишь ведь…

— Значит, ты подходишь? Потому что зовут Тиной? Потому что однажды услышала разговор взрослых и придумала то, чего нет, — «прекрасную сказочку о Принце и Принцессе с хэппи-эндом». — И теперь я должен обратить на тебя внимание, потому что хочешь этого? — «уже обратил…» — перед собой приходится быть честным.

Только неизвестно, к чему всё приведёт: это как отталкивает, вызывая ещё больше противоречий, так и манит магнитом, обещая нечто запредельное и невероятное…

— Издеваешься? — она возмутилась. — Не веришь… ясно, мои признания не нужны… лучше бы промолчала… — скрестив руки на груди и отвернувшись к окну, она зашмыгала носом.

«Ну, пусть поплачет, пусть обижается, лишь бы вся дурь прошла» — успокаивать не собираюсь.

А почва для размышлений есть…

Желая разобраться в сложившейся ситуации и переварить всю информацию, задал себе вопросы:

Влюблена? — вряд ли. Тина очень впечатлительна и, скорее всего, я заинтересовал девчонку по одной-единственной причине — своими неосторожными словами наши родители, сами того не понимая, дали толчок её фантазии к развитию иллюзорных чувств и лживой надежды.

Нравится ли мне она? — бессмысленно отрицать очевидные факты: красивая девушка не может не привлекать, и я не исключение — чисто по-мужски оцениваю.

Надо ли связываться с ней? — ни за что!

И какие бы выводы не посещали, на фоне этого снова сомнения одолевают…

«Чего хочу?» — ответа нет… точнее, есть, но… слишком много этих «но»…

— Заходи, — открыв дверь квартиры, пропустил Тину вперёд.

Девчонка, молча, разулась и, поставив туфли на полку для обуви, прошла дальше.

«Надо же, даже замечание не пришлось делать, чтоб соблюдала порядок» — не могу не отметить.

— Иди за мной, — обратился к ней.

Она кивнула в ответ.

Непривычно видеть её такой: выглядит задумчивой, меланхоличной и отстранённой — замкнулась глубоко в себе, и с разговорами больше не лезет. Обиделась…

Что ж, тем лучше.

В моей квартире всё обустроено для комфорта одного человека — это холостяцкая уютная берлога, я никогда не собирался здесь с кем-то жить, хоть в официальном статусе, хоть нет, и, уж тем более, не планировал привести сюда будущую жену — для полноценной семьи необходим дом. И, несмотря на то, что, в целом, у меня просторно и места хватает — спальня в единственном экземпляре. Остальные помещения переделаны под личные потребности — есть кабинет, мини-спортзал, сауна, гостиная, совмещённая с кухней-столовой и выходом на собственную террасу.

— Спать будешь тут, — показал на свою кровать. Сам переночую на диване. — Можешь умыться или принять душ, если нужно — чистые полотенца найдёшь в шкафу в ванной, а в гардеробной — возьми любую мою футболку и надень, — предложил из вежливости: гостья всё-таки.

— Ты ведь предупредишь родителей, что я останусь у тебя? — Тина заметно дрожит, кутаясь в пиджак. В глаза старается не смотреть, зато с интересом изучает комнату.

— Конечно, предупрежу, — только ещё не придумал, под каким «соусом» преподнести всю ситуацию, чтобы не возникло вопросов и излишнего волнения — толковых идей нет, но поставить в известность я обязан. Точно! — Сейчас позвоню отцу, — с ним проще всё обсудить, ничего не скрывая.

А для маминого успокоения лучше рассказать невинную версию: якобы Тина завтра хочет погулять, заново познакомиться с городом, в котором родилась когда-то, или, допустим, пройтись по магазинам за покупками — поэтому возвращаться не имеет смысла, ну а я в качестве сопровождающего буду. Стоящий вариант, и звучит вполне правдоподобно. Главное — эти объяснения не вызовут сомнений у мамы.

— Может быть, ты выйдешь? Или я при тебе должна раздеваться? — девчонка бегло взглянула в мою сторону и сразу отвернулась. Переминается с ноги на ногу. Лицо раскраснелось — на щеках появился лихорадочный румянец.

«Опять застеснялась? Стыдно стало?» — а помнится, совсем недавно, она без грамма каких-либо приличий переодевалась в машине, и тогда её не заботило моё присутствие, наоборот, специально провоцировала, устроив персональное представление — теперь понимаю, по каким причинам так поступала.