Он не останавливался ни на миг, продолжая наш танец, и лишь на последних нотах этой сумасшедшей симфонии, когда его энергия хлынула огромной, сносящей все на своем пути волной, я вонзила свои клыки в его мощную шею. Сотрясаясь всем телом, я пила его кровь, самое вкусное, что было в этом мире, моя личная амброзия. Я закатывала глаза от наслаждения, пока зверь рычал и прижимал мою голову к своей шее.

Я отстранилась от него и одурманенным взглядом посмотрела в его глаза. Темные белки прояснились, насытившийся хищник ушел на покой.

— Я ненавижу тебя, — прорычал принц, так и находясь во мне, и впился в мои губы, красные от его крови, жестоким поцелуем, для того чтобы продолжить безумный танец страсти под музыку тьмы.

Проснулась я… в своей комнате. По крайней мере, потолок был так же украшен росписью былых битв. Не то, что бы я хотела видеть с самого утра, но вполне нормально, если это крыло принадлежит его темнейшеству. Бабочки и сердечки — не про этот Дом.

Откинула одеяло в сторону и свесила ноги с кровати, пальцы утонули в черном пушистом ковре. Только после этого я обратила внимание, что полностью обнажена. Картинки ночи стали врываться в мой едва ли отдохнувший мозг, расплавляя его до консистенции масла, заставляя снова и снова прокручивать безумство, захватившее нас со второй ипостасью принца, а потом еще бесчисленное количество раз вместе с ним.

Я повела плечом и сморщилась. Кожу спины тянуло. Я встала, чтобы пройти к зеркалу в личной купальне, но первый сделанный шаг отдался дискомфортом. Я засмеялась, такого напора я точно не ожидала, кажется, уже на третьем заходе у меня возникла мысль, что принц оголодал и слишком долго находился без женского общества, но я сразу откинула ее. Не думаю, что они с Варисой наедине просто держались за руки. Тем более нахождение двух помолвленных фейри на территории одного Дома предполагает их совместное препровождение в постели.

Я встала перед зеркалом и развернулась. И только так рассмотрела синяки от сильных пальцев на своих ягодицах и боках, красные отметины от клыков на шее и груди. А вот спина вся была покрыта царапинами, все же жесткий неровный пол и стены подземелья — не самые комфортные условия для обмена энергиями и удовлетворения своих потребностей. Фыркнула и поспешила наполнить ванную. Потом же стоит смазать все мазями из собственных запасов. Интересно, как принц доставил меня в комнату. И судя по тому, что здесь нет ни клочка из моей вчерашней одежды, то нес он меня голой. Меня это снова развеселило. Несмотря на ноющее тело, я была в отличном расположении духа.

Посмотрела в окно и по положению солнца поняла, что день уже движется к вечеру. Долго же я спала, хотя если учитывать бессонную ночь, когда я уже просто в процессе отключилась, то ничего удивительного.

Однако вопрос, для чего принц затеял это все и для чего «отравил» меня своей тьмой, стоит прояснить. Собственно, с этого и начну.

Уже спустя пару часов собранная и одетая в закрытое синее платье из струящейся ткани, которое прятало под тонким, невесомым шифоном отметины, оставленные ненасытным принцем, я приблизилась к его кабинету и сразу услышала:

— Входи.

Принц в очередной раз почувствовал мое присутствие. Я спрятала довольную улыбку и толкнула массивное полотно.

Он сидел на диване, а рядом с ним восседала принцесса Вариса. Она прижималась к его боку, пока тот медленно водил пальцем по ее кисти. Остывший травяной сбор стоял перед ними на низком чайном столике.

Не поворачиваясь ко мне, принц бросил:

— Я тебя не вызывал.

Намек был более чем понятен, мне стоило удалиться и впредь не отсвечивать. Но в этой ситуации меня окатило волной ненависти к этому «милому» созданию. И вовсе не ревность причина тому, хотя кому я вру… она тоже присутствовала. Но больше — понимание того, для чего принц притащил меня в источник. От понимания меня словно окатило ледяной водой, прочищая мозги от морока. Да, были риски того, что я погибну, его тьма отвергнет меня и уничтожит как недостойную для нее оболочку. Все же я не рождена одной из Темных фейри, в моих венах вообще непонятно что течет, но даже так я была благодарна Дарканату за то, что он это сделал со мной. Потому что теперь я видела яснее. Развеялся ореол слепого обожания, который все время возникал, стоило только Варисе появиться в поле моего зрения. Сейчас я видела холодные, бездушные глаза, раньше вызывающие зависть и желание смотреть в них. Обладательница ангельской внешности теперь казалась мне застывшей в своей восковой, искусственной красоте. Говорят, глаза — зеркало души… Я впилась когтями в ладони, раня их, но выдавила из себя располагающую улыбку под пристальным взглядом Варисы. И перевела взгляд на принца, слишком сосредоточенно смотрящего на меня. Едва ли бы он обманулся моей улыбкой, врать и притворяться я никогда не могла. А потому поспешила отклоняться, дабы Вариса не увидела разгорающийся огонь ненависти к ней.

— Прошу прощения, мой принц, принцесса, — поклонилась я и вышла из кабинета. Закрыла дверь и поспешила в свою комнату. Мне стоило обдумать: какую змею принц пригрел на груди и чем это нам всем грозит.

Единственным положительным моментом было то, что в отличие от меня Дарканат, похоже, всегда оставался в себе.

Прошла всего неделя с тех пор, как принцесса нанесла ответный визит в наше королевство. Всего недели хватило «светлому и чистому» творению, чтобы пустить в душу каждого повстречавшегося ей на пути создания слепое обожание и восхищение ею. И неважно, что каждый раз ее глаза оставались бездушными — стоило ей только одарить ядовитой улыбкой узких губ, как все приходили в восторг. Женщины-фейри окружали и развлекали ее сплетнями, когда принц был занят государственными делами. Мужчины ловили ее благословение и мимолетные взгляды, младший принц словно не замечал своего нелепого поведения, порочащего его: он оказывал слишком активное внимание той, что должна была стать супругой его брата. Цветы, подарки и, как он думал, ненавязчивые, случайные встречи с ней в коридорах, гостиных комнатах и обширном дворцовом парке, носили слишком назойливый характер. Но никому не было до этого дела, ведь все попадали под влияние Варисы Луноликой. Мне все сложнее было строить слепое обожание, я ждала бури. Интуиция вопила о том, что все не так просто. Я старалась быть начеку, встречи с Дарканатом были слишком редкими. Он все чаще отлучался из дворца, оставляя меня наблюдать со стороны за его невестой и тем, что она делает. И как бы ни прискорбно было это признавать, она ничего предосудительного не делала, просто общалась и беззаботно проводила время. Не строила планов по свержению власти, не плела заговоры и не создавала коалиции. Хотя какие могут быть коалиции, в кого бы я ни ткнула пальцем в нашем дворце, любой бы был на ее стороне. Что это? Дар, которым ее наградила мать Луноликая? И почему младший принц Шантанат был подвержен ее влиянию, в то время как Дарканат сохранял трезвый рассудок. Почему тьма младшего принца не выжгла влияние Луны на него, собственно, как и влияние на короля… Но об этом я узнала, когда было уже поздно, а Дарканат отсутствовал.

Меня застали врасплох. Стоило только закончить ужинать в собственных покоях, как в комнату ворвалась дворцовая охрана.

— Что происходит? — было последним, что я успела произнести перед тем, как мне заломили руки, нагнули и вывели как преступницу. Я не сопротивлялась, ведь повод для того, чтобы так поступить со мной, должен был быть существенным. И для начала стоило узнать, а уже потом думать, как выбираться.

Мы шли по длинным коридорам вперед и, казалось, вся знать собралась для того, чтобы посмотреть на мой поход в полусогнутом состоянии. Я смотрела в их лицемерные рожи и ничего, кроме презрения и злорадства, там не находила. Они были рады, что такое убожество, как я, упекут за решетку, ведь мне там самое место. Неприятные слова никто даже не собирался произносить тихо. Разве что не плевали мне вслед, сохраняя аристократическую надменность.