— Она не обидела тебя, звездочка?

— Нет, она просто ответила за прошлые обиды.

Рим молча показывал «класс», одобрительно подмигивая.

— Правильно сделала, Диша границ не видела, давно пора было ее проучить.

Послышались звуки традиционной музыки:

— Баллада о Морском драконе, танец с обменом партнерами. Мы все просто обязаны станцевать его — Дэнис рванула вперед, таща за собой Рима, Мила и Кайл поспешили за ними.

Это было волшебное зрелище, девушки и парни стояли напротив друг друга, держа руки за спиной, а затем, медленно начинали двигаться навстречу, разводя руки в сторону, словно расправляя импровизированные драконьи крылья. Девушки плавно оказывались в объятиях со спины, затем протягивали руки вперед, словно пытаясь вырваться, парни отпускали, создавали магические золотые мечи, и танцевали танец-битву друг с другом. Девушки, опустившись на колени, взмахивали руками и покачивались в такт музыке, парни менялись местами и подходили к девушкам, протягивая ладони, а затем кружили их в танце, окутывая голубыми магическими лентами.

Танец закончился оглушительными аплодисментами и поклонами партнерам.

Заиграла еще одна традиционная баллада «Огненное сердце дракона», история о настоящей любви с грустным концом. Обычно на этот танец девушки приглашали парней. Мила обернулась на Кайла и увидела, что рядом с ним, образно виляя невидимым хвостом, уже стояла Диша, протягивая руку и приглашая на танец.

— Милана, потанцуете со мной, пока Ваша пара занята? — раздалось рядом с ухом.

— Ой, Мистер Отинсон, эм, да, конечно.

Проректор нежно обнял ее за талию и повел в середину зала:

— Вы восхитительно выглядите сегодня, но глаза кажутся мне немного грустными. Вас что-то расстроило?

— О, нет, что Вы. Наверное, просто устала, я никогда так много не танцевала.

Мила чувствовала себя неловко, от рук Иллара тянуло ледяным холодом, несмотря на то, что в помещении было достаточно жарко, по спине пробежали мурашки, будто предупреждали о надвигающейся опасности.

Девушка не слушала, что говорил ей проректор, она искала в толпе Кайла, но заметила его у фуршетного стола, в одиночестве.

Мыслей в голове было так много, что казалось еще немного, и они просто начнут лезть из ушей наружу. Она должна что-то сделать, она должна показать этой стерве, где ее место. Она не отдаст Кайла, она будет бороться за любовь. Видя реакцию парня на соперницу, Мила решила действовать, ждать уже нельзя, ревность прогрызала в ней огромную дыру, от злости перехватывало дыхание.

Поблагодарив проректора за танец, Мила поспешила к Кайлу:

— Потанцуем?

— С удовольствием.

«Dragon scales» снова исполняли их любимую песню, вот он, тот самый момент истины, сейчас или никогда. Пара, казалось, не слышала звуков музыки, не замечала рядом кружащихся адептов. Сердце отбивало трусливую дрожь, зная, что через несколько секунд случится то, что уже нельзя будет повернуть назад.

Обхватив руками голову Кайла и нежно проведя по разгоряченной коже ладонью, Мила заглянула парню в глаза. Ком в горле, кажется, был уже размером с огромный булыжник, на глаза накатили слезы, наклонившись максимально близко, Милана прошептала «Я люблю тебя, Кайл» и, не дожидаясь ответа, нежно прикоснулась к его губам, снова подарив ему свой первый поцелуй.

Казалось, дрожащее сердце остановилось. Быстро отстранившись, Мила хотела выбраться из объятий и убежать куда-то далеко, на край света, стирая из памяти то, что случилось. Она боялась его реакции, от страха тело тряслось, словно от лихорадки.

Он не оттолкнул, не отпустил, прижал к себе сильнее и накрыл ее губы своими, шепча долгожданные слова «Я люблю тебя, Милана».

Это был невероятный поцелуй, кажется впервые горечь, боль, страсть и любовь объединились, что бы эти двое, наконец, смогли принадлежать друг другу.

Едва заметно тела опоясала золотая лента и исчезла, растворившись в воздухе. Тут и там слышался одобрительный свист и аплодисменты, кажется, они стали звездами на этом шоу.

Сердце Кайла снова отозвалось знакомой болью, но он уже привык, пусть даже его насквозь проткнет горящий меч, он не отпустит ее, ни сейчас, никогда больше.

Они стояли посреди роскошного зала, прижавшись лбами друг к другу, не в силах оторваться. Но счастье не было долгим, кровная Клятва Дружбы, из последних сил сражаясь с побеждающей любовью, нанесла удар, пронзая сердце смертоносной стрелой, взывая к разуму и умоляя отказаться от убивающего чувства.

Кайл едва держался на ногах, но ласково улыбался

— Моя девочка, моя звездочка.

Силы покидали его, тело больше не могло сопротивляться, разум постепенно проваливался в туман, ноги подкашивались, теряя равновесие. Счастье было таким близким, а опьяняющее чувство любви таким прекрасным. Никогда еще он не был так счастлив, никогда еще ему не было так больно.

— Ты только не вини себя ни в чем, слышишь, Милана? — едва слышно прошептал парень бледными губами и потерял сознание.

Р.S. от автора

Писала эти главы под шикарные треки The 99 (7eventh Time Down) и Cold Sets In (World’s First Cinema), раз 10 на репите. Сердце колотилось бешено, такая атмосфера создалась, просто невероятная. Бросало то в жар, то в холод, накатывали слезы, но я справилась. Это ведь еще не конец, хотя финал уже близко. Обещаю не оборванную концовку, а логичную, чтобы книгу можно было читать как независимую историю. Спасибо всем, кто остается со мной.

Мистер Акториус, не сдерживая улыбки, любовался парой, танцующей в центре зала.

— Грей, смотри, неужели это… удивленно произнесла Дженни, увидев золотое свечение вокруг Кайла и Миланы.

— Печать вечности, соединяющая воедино две души, навсегда, в нашем мире и в загробном, не может быть!

— Я давно не видела ничего подобного, хотя правильнее будет сказать — никогда. Я читала о таком только в книгах.

— Ты права, в нашем мире давно никто не гонится за этой печатью, влюбляются, женятся, расходятся — привычное дело. Вечная любовь стала сказкой и исчезла из реальности.

— Эти ребята кажутся особенными и невероятно счастливыми.

Отвлекшись на разговор с Дженнифер, ректор не сразу заметил переполох.

Музыка резко затихла, зал наполнился плачем и криками. Обведя обеспокоенным взглядом перепуганную толпу, заметил парня, лежащего на спине:

— Черт возьми, это Кайл. Дженни, быстро вызывай Целителей.

Пробравшись через адептов, дал знак Риму, отвести бившуюся в истерике Милану. Глянул на парня и замер, на бледном лице проступали черные нити, которые тут же превращались в молнии и расползались по лбу и щекам, кожа на губах моментально потрескалась, глаза, будто стали стеклянными.

Подоспевшая бригада Целителей погрузила Кайла на носилки и отправилась в лазарет.

— Дорогие друзья, из-за непредвиденной ситуации нам придется досрочно окончить мероприятие, пожалуйста, возвращайтесь в свои комнаты.

Поручив Мисс Денфорт и своему заместителю проследить за адептами, шагнул через портал в лазарет.

— Что скажешь, Хантер? — спросил ректор у невысокого мужчины в очках, склонившегося над пострадавшим и проводившим диагностику. Хантер Сантерс руководил лечебным крылом Академии, и если кто и мог помочь с подобным случаем — то только он.

— Думаю, ты и сам догадываешься, Грей, в чем тут дело.

— Черная магия?

— Верно. И очень сильная. Повреждения колоссальные, причем его сердце постоянно подвергалось магическому воздействую, но сегодня оно было максимально мощным. Сейчас он в коме, жизненные показатели критически низкие, но мне удалось его стабилизировать. В настоящий момент магия не прогрессирует, выставленный мной защитный барьер работает, но, сколько он сможет сдерживать черную силу — я не знаю.

— Ты смог понять, какое именно на нем заклятие?

— Увы, я не вижу, единственное, что удалось прояснить — магия кровная. Сделал ли он это сам, либо кто-то другой — не знаю. Ты должен все выяснить, Грей, чтобы снять заклятие я должен знать, какое оно. У парня очень мало времени.