— Это хорошо... Что с тем извращенцем? Разобралась?

Настя поджала губы и поморщилась в презрении.

— Да, всё под контролем. Поимела с него пару миллионов и ещё кое-что... — мстительно улыбнулась она. — Теперь этот мусор больше никогда подобное не повторит.

Я ухмыльнулся. А эта рыжуха цепкая и своего не упустит.

— Молодец.

— Спасибо, — добавила она в голос благодарности. — Если бы ты не помог... В общем, спасибо тебе ещё раз, Райан.

— Да забей, — махнул я рукой и пошёл в сторону лестницы. — Жду деньги вечером.

После всех пар, оставался ещё драмкружок, на котором мы репетировали с новыми декорациями. Феофан Розенбаум раздавал указания и говорил, как нам играть, попутно гоняя уже других помощников, посланных нам на замену. Препод явно был доволен тем, какие самородки ему упали в руки, в лице трёх наказанных парней.

Слегка уставший и частично выжатый морально после драмкружка, я пошёл в общагу, а парни двинулись в «Хрусталь», чтобы посмотреть матч по Магаболлу. Не удержавшись, напомнил им про алкоголь, и без того бледный Джозеф, побледнел ещё сильнее, зажав рукой рот. Что ж, после вчерашнего, они не скоро ещё притронутся к алкоголю.

Дойдя до комнаты, вытащил сумку со снарягой из-под кровати и двинул за территорию академии. Солнце постепенно клонилось к закату, а часы показывали, что до встречи осталось около часа.

***

Ровно в назначенное время к частично заставленной парковке подъехал длинный чёрный седан представительского класса. Тонированные окна и скалящаяся морда медведя на каплевидном щите, обвитого красными розами.

Водительская дверь авто открылась, из неё вышел одетый в светлый деловой костюм мужчина. Выбритое лицо, спокойный взгляд и военная выправка, видимая даже невооружённым взглядом. На поясе закреплена кобура с пистолетом, на которой тот держал свою ладонь. В один момент глаза мужчины блеснули лазурным сиянием и так же быстро погасли, после чего он приложил палец к уху.

— Всё чисто, сэр.

— Хорошо, — поправил галстук Константин, решивший остаться в безопасном транспорте.

Сейчас, когда его господин находился на ножах со слишком многими аристократами, нужна была максимальная безопасность. И ему, как личному поверенному главы рода Медведевых, в том числе. Именно поэтому в считанных ста метрах находилось целых два отряда гвардии, готовых в любой момент устранить угрозу. Обманул ли Константин того, с кем предстояла встреча? Да, но и выбора у него особо не было. Либо так, либо была возможность умереть.

— Вижу движение, — раздалось в динамике, от чего Константин напрягся. — Один человек.

Следящие за происходящим гвардейцы приготовились к любому возможному исходу. Возможно, это всё засада. К тому же, контракт на слив инфы о Валевском мог быть подсадной уткой. Если это ловушка, то задача солдат-эсперов вытащить Константина из заварушки в аэропорт.

— Стой! — прокричал водитель, вытаскивая пистолет. — Назови себя!

Взглянув в окно, Константин увидел, как из темноты выплыла фигура, которой там раньше точно не было. Чёрные одежды, плащ и белая маска на лице.

— Призрак?! — откровенно удивился Константин, а гвардейцы неподалёку напрягись ещё сильнее.

— Я же сказал, чтобы никого больше не было. Считайте, что только что подорвали моё доверие к вам, — проговорил наёмник хриплым голосом, посмотрев именно туда, где сидел поверенный. — У тебя две минуты, чтобы убедить меня действовать вместе с Медведевыми. Время пошло.

— Не могу поверить, что это вы, Призрак, — поправил галстук сидевший передо мной мужчина, представившийся Константином. Тёмно-синий пиджак застёгнут на все пуговицы, идеально выглаженные брюки, продолговатые очки с прозрачными стёклами. Он смотрел на меня с неким удивлением вперемежку с неверием.

После моего появления и оглашения того, что время пошло, этот самый Константин быстро спохватился, выскочил из машины и, вежливо представившись, попросил присесть внутрь. Ошибка, конечно, но Константин понимал, что сейчас я ему не враг. Тем более за мной самим такая охота идёт, что приходилось несколько раз останавливаться по пути и менять маршрут. М-да уж, наёмники заполонили Нью-Тейко конкретно. Все хотят заполучить сто лямов за мою голову. Видимо, бой в порту никак не охладил пыл любителей наживы.

— Тебе нужны доказательства? — прохрипел я низким голосом.

Не знаю, что Костик хотел ответить на мой вопрос, но только он открыл рот, как увидел, что с его чёлки упала гармошка волос.

Глаза Константина распахнулись в немом шоке и даже страхе. Осознав что именно произошло, он отчётливо сглотнул, глядя на то, как я показательно убрал нож.

— С тебя пятьсот кредитов за стрижку, — хмыкнул я.

Тот резко развернулся и вынул из дипломата зеркальце, после чего ахнул, проведя пальцами по идеально обрезанной чёлке.

Я же покрутил на пальце второй нож, что уже был метательным:

— Ну? Вопрос моей идентичности исчерпан?

— Конечно. Прошу, простите за излишнюю предосторожность, господин Призрак, — сглотнув, кивнул Константин и убрал зеркало.

Водитель не слышал нашего разговора благодаря перегородке, но я знал, что он то и дело сканировал округу и меня лично. Ментал чёртов. Самые ублюдские противники.

— У тебя осталось меньше минуты, Костик, а ты так и не заговорил.

Отойдя от первого удивления встречи со мной, Константин быстро взял себя в руки. Маска спокойствия на лице, расправленные плечи, сфокусированный взгляд. Только лёгкая дрожь пальцев выдавала его напряжение.

— Не знаю, что вы слышали из последних новостей, но мой господин — Медведев Михаил Петрович, глава рода Медведевых, сейчас на ножах с кланом Валевских. И не только с ними. Но именно Август Валевский действует активнее всех, желая подмять под себя южные территории нашего рода, располагающиеся в столице. Места, на самом деле злачные. В одном из районов строят бизнес-квартал. А вот в другом — казино-городок. Мой господин всеми силами пытается избежать возможной войны и поглощения, но все его попытки встречают в штыки.

— Тридцать секунд, Костик, — лениво взглянул я на часы, которых не было. — Хватит тасовать, выкладывай уже.

Поняв мой посыл, Константин достал папку из портфеля и протянул.

— Здесь ещё больше информации по Валевскому. Всё что удалось нарыть нашей службе безопасности.

Я открыл папку и, перелистнув парочку страниц, хмыкнул. План особняка… Нужная вещь.

— Валевский тоже перешёл мне дорогу, — закрыл я документ и оставил себе, что вызвало лишь кивок от Костика. Он понимал, что нарушил условия встречи. Вероятно, сразу позаботился откупными в виде этой папочки.

— Да, я видел оформленный на вас контракт, господин Призрак, — кивнул Константин задумчиво и добавил: — Даже ума не приложу, как вы смогли выжить в том Аду, ещё и остаться боеспособным.

Сахар, сон и бутылка крови, Костик… Хотел бы я сказать, но произнёс иное:

— Опыт.

— Правду о вас говорят, — кивнул тот, до сих пор с опаской глядя на меня. — Будто вы из самой преисподней.

Я не стал никак комментировать его слова. Иногда лучше оставить некоторые вопросы без ответа. Да и люди — существа, которым нужно верить в нечто сверхъестественное. Из преисподней? Пусть будет так. Сам же я решил не затягивать беседу и перешёл к делу:

— В возникшей ситуации, Константин, я вижу всего два выхода для Медведевых, — показал я два пальца, а тот напрягся. — Первый: вы уступаете Валевским и теряете абсолютно всё. Статус, влияние, силу, власть. Второй: убить Валевского. Рано или поздно я и сам его прикончу, только вот, не поздно ли это будет для вас? Мне-то спешить некуда.

Константин явно испытывал дискомфорт. Может не ожидал от меня такой прямоты? Его взгляд за узкими стёклами очков становился всё более задумчивым.

— Мой глава не пойдёт на первый вариант, — покачал он головой. — Вы не знаете Михаила Петровича, господин Призрак. Он волевой, гордый и сильный человек. Но даже так, ради рода Михаил Петрович сдерживал накал до максимума, ведь клан Валевских силён. Думаете, желание Августа отобрать у нас Юг это начало конфликта? Нет, ещё три года назад этот алчный человек пытался провернуть нечто подобное, но вмешалась канцелярия его Величества, и вопрос был улажен. Теперь же, Валевский решился пойти на второй заход. Ходят слухи, его позиции среди элиты столицы укрепились. Возможно, захват наших территорий будет поддерживаться весомыми фигурами. Но это лишь слухи. В любом случае, напряжение на пределе. Война неизбежна.