— Раз война неизбежна, то всё только проще, — пожал я плечами.

Костя грустно ухмыльнулся и проговорил:

— Всё сложнее, чем вам кажется, господин Призрак. Для нашего рода Медведевых война может обернуться катастрофой. Поэтому-то глава не идёт на столь радикальные методы.

— Ваше решение идти на уступки в купе с ожиданием, также недальновидно. Если вы дадите заднюю, то Валевский вас дожмёт. Сначала южные территории, а после и всё остальное. Это лишь вопрос времени. — ответил я без эмоций. Наверняка, Медведевы знали об этом, поэтому и цеплялись за способы противостояния. Как, например, за мой заказ об инфе по Валевскому. Враг моего врага — мой друг. Правило, действующее во многих мирах.

После моих слов воцарилась тишина на добрую минуту, как вдруг, неожиданно для меня, притихший Костик выпрямился. Его радужка глаз засветилась фиолетовым сиянием, а взгляд изменился. Больше не было в нём эмоциональных качель. Сам он перекинул ногу на ногу, положил на колено скрещенные в замок ладони, приподнял подбородок и расправил плечи.

— Каковы ваши условия сотрудничества, агент Призрак? — сухо осведомился он.

— Кто ты, — наклонил я голову набок, понимая, что тело Костика кто-то захватил.

— М-да, где же мои манеры, — кивнул тот. — Медведев Святослав Михайлович. Главный наследник рода Медведевых. Рад лично с вами познакомиться, Призрак. Премного наслышан о вас.

Ещё один ментал. Я опустил взгляд на руку Константина, на которой лёгким светом горела вассальная печать. Значит у них в роду столь ужасное заклинание подчинения. Жесть, конечно. Не хотел бы я, чтобы Брэдли врывался в моё тело своим сознанием. Благо у Куперов всё более человечно.

— Не сказал бы, что наше знакомство сейчас личное. — я ткнул пальцем его колено. — Что-нибудь чувствуешь?

— Да. Вы ткнули пальцем в колено.

— Значит, через марионетку проходят и ощущения. Забавно, — хмыкнул я. Так можно перетрахать всех жён своих подчинённых, подселяясь в их тела. Я отбросил пошлые мысли подальше. Сейчас не до этого.

— Что вы хотите за свою помощь в убийстве Валевского? — спросил отпрыск Медведевых, будучи в теле Костика.

— Всё просто. Деньги, — ответил я и увидел, как тот улыбнулся. — Говорю сразу: мои услуги стоят дорого. При том убить нужно главу клана. Учитывая риски, а также возможно дальнейшее преследование от ассоциации героев и имперской службы безопасности, сумма должна быть соответствующей.

— Мы осознаём ценность данного сотрудничества, — кивнул наследник. — Что насчёт двухсот миллионов?

Хм, как раз столько Валевский назначил за моё убийство и убийство Чёрной Маски. Вполне неплохая сумма. Я бы сказал даже, занимательная. Можно год не работать в качестве наёмника, и тупа валять дурака. Может, поторговаться? Хотя, тогда покажусь скрягой. Ведь сумма, действительно, достойная. Ладно. Денег я поимею не только с Медведевых, так что всё в ажуре. Только странно, что со мной говорит не глава рода, а его сын. Впрочем, тут всё дело скорее в способностях ментала.

— Не богато, но сойдёт, — хмыкнул я. — Теперь насчёт самого сотрудничества, — сделал я паузу, обдумав всё. — Мне понадобится группа огневой поддержки. Человек десять, не больше. Вы же примите на себя главный удар и займёте гвардию, пока мы будем действовать. Так же, перед основным нападением, — постучал я пальцем по папке рядом с собой. — Предлагаю напасть на два предприятия Валевских, которые указаны здесь, как стратегические. Растянем их силы.

— Какая именно группа поддержки вам потребуется? — деловито осведомился он.

— Четыре физика, три элементала, два стрелка и один ментал, если вдруг что-то пойдёт не так.

— Это приемлемо, — кивнул наследник и улыбнулся. — Касательно объектов и растягивания сил, можете не беспокоиться. И да, мы понимаем, что нужно действовать молниеносно. Общественность не должна знать, что именно Медведевы стоят за нападением. Конфликт на грани войны, но это не сама война. Наш род должен оказаться непричастным.

— Не беспокойся. Я не любитель болтать, — пояснил я, что всё проделанное останется между нами. — К тому же, ранг S это тебе не шутки, мальчик.

— Простите. Я должен был озвучить сказанное. — вежливо кивнул наследник.

— Всё в порядке. — важно махнул я рукой.

Мне по большему счёту было плевать на то, как они будут действовать для того, чтобы ослабить Валевских. Пусть хоть трупами их закидают. Больше всего волновала группа поддержки, которую мне выделят. Как бы за всеми этими трениями меня не захотели под шумок убрать, как ненужную переменную в уравнении двух сил. Однако, если объявится такой расклад, им не поздоровится, хе-хе.

— Ещё какие-либо условия? — спросил этот поц со всё той же улыбочкой.

— Любые подготовки нужно завершить до пятницы.

— Поставить под меч гвардию, снарядить вашу группу, атаковать объекты и подготовиться к любому варианту неожиданностей за два дня?

— Именно так. — хмыкнул я.

Наследник вновь задумался и будто бы ушёл в себя, но спустя десяток секунд ответил.

— Это реализуемо. Ещё что-то?

— Гарантия.

Вновь та же самая улыбка, а глаза слегка прищурились. Что ж, похоже я был прав в своих ранних мыслях.

Разжав руки, марионетка Костик засунул одну из них в карман и достал золотой перстень со скалящимся медведем, который протянул мне. На его оправе виднелись небольшие линии и приятные глазу изгибы почерка.

Я принял кольцо, и то отдалось холодом в ладони.

— Вот наша гарантия, агент Призрак, — произнёс наследник, откинувшись в сиденье. — Это родовое кольцо, которое есть только у членов семьи. Считайте, это наш высший вотум доверия.

Нихохоюшки хо-хо… Это ж как их Валевский за зад взял, раз он вручил мне подобную вещицу? У меня тоже такой где-то в сумке валялся, но я его не носил.

— Что ж, этого хватит, — кивнул я и открыл дверь авто. — Связь через идентификатор. Два дня, Святослав. И да, приятно было познакомиться.

— Взаимно, агент Призрак, — кивнул наследник. — Рад нашему сотрудничеству.

Дверь закрылась, и чёрный седан плавно тронулся, выезжая с парковки и набирая скорость. Два отряда гвардии, которых я заметил ещё по приезду, двинулись следом.

— Ну вот, план пришёл в движение… — пробормотал я в пустоту. — Посмотрим, у кого какие карты на руках, Валевский.

Надеюсь, Медведевы не подкачают и сделают всё в лучшем виде, помогая мне. Были, конечно, мысли, что служба разведки Валевского прочухает, как вокруг них собираются тучи, но это уже другой момент ситуации. И если такое произойдёт, то буду действовать в одиночку.

Опустив взгляд, посмотрел на папку в своей руке и кольцо. Святослав не соврал, сказав, что это высший вотум доверия, а значит убивать меня Медведевы не собираются, что уже хорошо. Не хотелось бы мне опять тратить время и вырезать чей-нибудь род. Хотя... Если они решат мне подгадить, то я смогу в будущем использовать это колечко против них.

Сменив костюм Призрака на обычную повседневку, я пошёл в академию пешком, желая прогуляться по городу, а не ехать на такси.

Ночная жизнь в Нью-Тейко только начала просыпаться. Фонари освещали улицы, зажигались неоновые вывески баров и кафешек, а народ потихоньку заполнял места досуга.

Ступая по тротуару, держал за спиной сумку с вещами, куда закинул папку. Кольцо решил держать поближе к себе, дабы не потерять ненароком. Увидев по пути вывеску магазина с продуктами, ощутил некое чувство дежавю, будто уже был в нём. Память отчётливо подсказывала мне, что я проходил в этом месте совсем недавно. Толкнул стеклянную дверь данного магазина и прошёл внутрь, сразу же ощутив тёплый поток воздуха из кондиционера у входа.

Чувство дежавю усиливалось, а я тем временем осмотрелся по сторонам. Обычный магазин, каких десяток на этой улице. Витрины с продуктами, холодильники для скоропортящихся, кафель на полу, светодиодные лампы на потолке, одна из которых редко мигает. Слева находилась стойка с кассой и защитным стеклом, за которой стоял молодой блондин в униформе сотрудника.