Такую возможность упускать было нельзя, и Кэт ухватилась за неё, но и тут всё было не гладко. Работа была вечерняя на пару часов, зарплата символическая, но где взять время, которого нет. Только отнять ото сна, но Кэт и так валилась с ног от усталости. Девушка приняла решение, что пары месяцев ей хватит, чтобы получить все необходимые данные, и на это время нужно как-то продержаться в полусонном состоянии. Была и еще проблема, так как дел в архиве тоже хватало, и они были муторные, нужно было успеть выполнить необходимый объем работы и при этом найти нужную информацию при полном отсутствии сил. Тем не менее Кэт приняли, так как эта должность особым спросом не пользовалась: обычно люди старались найти что-то более высоко оплачиваемое. Теперь Кэт оставалось сообщить Элли, что ей придется работать почти весь день напролет, а её сестре пока выполнять все домашние обязанности. Возможно, придется рассказать Элли о плане, а затем посвятить в него и Джона.

– Джон, послушай, тебе никогда не хотелось изменить свою жизнь? – однажды вечером спросила Кэт, когда они с Джоном в единственный выходной сидели у неё на кухне и пили эль. Элли ушла проведать бабушку.

– О чём ты? – удивился он. – Уж от тебя, Кэт, я не ожидал подобных вопросов. Я всегда полагал, что ты реалистка.

– А что если у меня есть предложение к тебе, что, если я разработала план?

Джон посмотрел на неё как на умалишённую. Кэт знала, что будет примерно такая реакция.

– Послушай, я понимаю твое смятение, и я бы отреагировала так же на подобное заявление. Но посмотри вокруг, мы все несчастны, наша жизнь больше похоже на существование, мы работаем, чтобы выжить, денег хватает лишь на еду и жизненно необходимые вещи. У нас нет шанса обрести свободу, многие профессии нам недоступны, мы не можем посмотреть мир, у нас нет шанса на развитие и самореализацию.

– Да, я в курсе.

– Хорошо. А теперь представь, что это можно исправить.

– И как же? – обреченно спросил Джон.

– Смотри, ты понимаешь в химии и биологии. Предположим, мы сможем создать некий вирус, но нужно, чтобы он поразил только людей высшей касты, необходим катализатор для запуска этого вируса, который есть только у высшей касты и совсем нет у нас. Питьевая бутилированная вода особой марки, многие продукты, которых мы сроду не видели, но потом меня осенило…

– У нас нет средств для таких разработок, ты же понимаешь.

– Прекрати, мы все знаем, что у вас с Ллойдом есть своя лаборатория, да, пусть любительская, запрятанная где-то на свалке, но рабочая! Да, у нас нет средств, но зато у нас есть мозги! Нужда – мать изобретательности, Джон!

– Возможно, но что может послужить катализатором для вируса? Где и как его разработать? Пострадают невинные люди…

– Это я тоже продумала, мы ни в коем случае не сделаем его смертельным, просто создадим что-то вызывающее сильное недомогание и прочие проблемы, так они будут вынуждены обратиться за помощью, но никто не пострадает в глобальном масштабе. А катализатором будет их новый энергетический витаминный тоник, там много химических элементов, и его не продают у нас. А они на нем все «сидят». Я смогла достать один экземпляр. Такое сочетание веществ, как в этом продукте, я не встретила больше нигде, а значит, легко будет запустить реакцию.

– Вирус как-то надо распространить…

– Этого я пока не решила, доступа в высшие касты, как и на производство этого тоника, у нас нет.

– Знаешь, как-то Ллойд запустил вирус в школьную систему обучения, вот это была потеха! Если бы с биологическим было так просто…

– Постой. Повтори, что ты сказал. Хотя нет, просто молчи. – Кэт задумалась. – Джон, ты гений!

– Правда? – опешил он.

– Да, это же гораздо лучше! Мы не будем рисковать человеческими жизнями, разрабатывать что-то опасное в лаборатории, нам не нужны будут испытания. Всё упрощается в разы! Ллойд – компьютерный гений! Вся их экономика, общественная жизнь, развлечения – всё завязано на технологиях. Достаточно просто запустить что-то в их систему, и всё рухнет. И только у нас будет ключ к спасению. А значит, мы сможем диктовать требования. Конечно, много времени уйдет на разработку этого компьютерного вируса, но это отличная идея! Нам не нужно быть злодеями, чтобы осуществить этот план. Нам просто придется стать гениями.

Вечером следующего дня Кэт с Джоном рассказали всё Ллойду. Вопреки их опасениям он воспринял бредовую идею Кэт спокойно, ему было всё равно, получится у них что-то или нет и насколько это реально. Ллойду просто понравилась идея разработать компьютерный вирус, который сможет уничтожить налаженную жизнь высшей касты, ну или хотя бы внесет существенный дискомфорт. Он тут же принялся за дело, попутно объясняя Кэт и Джону, как это работает. Только немного вникнув в область действия Ллойда, Кэт поняла, что это будет непросто. Система безопасности в высшей касте была безупречна, и шансов взломать её практически не было. Тем не менее, Ллойд заверил Кэт с Джоном, что он попытается, и целиком углубился в работу. Они вышли, чтобы не мешать.

– Ллойд может подключить своих друзей, тех, в которых уверен, и они тоже возьмутся за дело, – сказал Джон. – Но ты должна понимать, что с этого момента мы все очень рискуем.

Кэт вздохнула, запустив руку в волосы.

– Я понимаю. Поэтому нужно предупредить всех участников, что это абсолютно добровольное дело и их решение, только их. Безопасность превыше всего. Они смогут работать так, чтобы не привлекать к себе внимания? Важно, чтобы и в случае успеха никто не смог на них выйти.

– Я поговорю с Ллойдом еще раз, если мне не изменяет память, у него был друг, который очень хорошо разбирается в подобных вещах.

– Прекрасно, спасибо.

– Если это удастся, представь, что будет, неразбериха, восстание…

– Нет, это не революция и не хаос, Джон. Это наведение порядка в созданном высшей кастой безумном несправедливом мире. Мы даже не могли мечтать об этом… Доступ к любым возможностям, равный для всех.

Благодаря изменению первоначального плана Кэт больше не нужно было рыться в архиве в поисках информации, и она с радостью уволилась оттуда. Она немного времени проработала в напряженном режиме, но это сильно сказалось на её самочувствии и здоровье. После основной работы она задерживалась у себя в архиве, изучая материалы, и пару раз девушка чуть не упала в обморок, но теперь она хотя бы могла вернуться к прежнему режиму дня.

Элли нашла работу. Кэт пока не стала посвящать сестру в свою безумную идею, лишь сказала, что у них с Джоном есть проект, над которым им хочется поработать ради интереса. После её нервного срыва прошло время, и сейчас она воспринимала ситуацию не так плачевно, хотя вернуться к изматывающим условиям было не просто. Но Кэт тоже больше не могла тянуть их одна, денег катастрофически не хватало, особенно после сокращения зарплаты, но и разрываться между сном и жалкими копейками за работу в архиве у Кэт не было сил. Элли решилась на работу после того, как им не хватило денег на очередное лекарство. Сколько бы они ни считали и ни делили, стараясь прожить впроголодь, невозможно было наскрести даже на самое необходимое, да и стоимость лекарств была слишком большой для обитателей низшей касты.

В тот день Кэт с напряжением пересчитала деньги, заглянула во все отделения сумки и кошелька. Вывернула карманы курточек, в том числе старых. Их всё равно не хватит: деньги нужны на всё – на лекарства, на еду, на уплату налогов. Что выбрать? Налоги в первую очередь, иначе отключат электричество и жить будет невозможно. Кэт никогда не умела выбирать, да и из чего? Вылечиться или поесть? Их рабовладельцы платили им гроши за потраченную жизнь. Работая на износ, люди получали копейки. Хозяева жизни отбирали у людей всё их время и платили гроши. Вся их месячная зарплата могла составлять сумму, которую их работодатель давал своим детям покутить на вечеринке на один вечер. Пока люди умирали от болезней и истощения, другие за счёт их жили на широкую ногу. А у таких, как Кэт, не оставалось ни времени, ни денег. Одно только мучение ради выживания.