А Бесси не знала. И никак не могла поверить.

Пришла Дженни, пыталась ее чаем напоить и тоже что-то говорила, что никто насовсем не умирает, но ей Бесси почему-то не верила. Правда пыталась, но никак не выходило!

И тогда она ей браслет отдала. Сказала, что ей подарили те мужчины, которые вещи выносили. Бесси поняла, что она ее обманывает, и что ничего они не дарили, просто Дженни так ругалась, что ей отдали. Марш тоже так делала. У нее тоже получалось, и батареи в комнате включали, и аэрокэб быстрее прилетал.

А Дженни целый браслет отдали. Бесси его на ту же полочку положила, где были черепашка, веер и книжка со стихами. И еще чашки, и халат красиво сложила, а доска на полочку не поместилась, и Бесси ее на стену повесила.

С тех пор все как-то по-дурацки стало. Шоколад невкусный стал попадаться, и чай почему-то был противный, только слон так же ходил и светился, но почему-то Бесси больше не радовалась. Она грустила, а еще боялась смерти. Никак у нее не получалось это представить — вот есть и нет, и вещи твои выносят, и сжечь хотят. А кто ее вещи заберет? А черепашку, халат и книжку? За ними ведь надо следить. Лампочки зажигать и цветочки из бумаги раз в неделю менять, Бесси Леопольд рассказывал, что люди так раньше делали. Освальд сказал, что заберет, и что Леопольд теперь с Марш встретится, и она будет рада, потому что она очень его искала, и что Леопольд ей расскажет, как они с Бесси дружили, и она тоже будет рада.

Но почему-то Бесси никак не могла поверить. У Дженни спросила, она так же ответила. А потом решила, и Аби позвала, Аби-то все знает и он обманывать не будет. А Аби сначала сказал, что все умирают и все, а потом, видно, тоже ее пожалел и начал рассказывать, что некоторые в другое верят.

Бесси очень пыталась поверить. Ей плохо было от того, что она теперь боится смерти, и что Марш с Леопольдом нигде больше нет, и они нигде не встретятся. Она даже эйфорины пила, как Аби советовал, и от эйфоринов становилось немного веселее, но только немного, и голова болела.

Но однажды, когда Бесси протирала от пыли черепашку, браслет ожил, замигал, а потом циферки сменились и рейтинг прибавился. Бесси думала, что ей показалось, и сразу спать легла, на случай, если это ей от эйфоринов кажется. Но когда она проснулась, рейтинг все еще был высоким.

Бесси в тот день опять плакала, но теперь это хорошие слезы были, добрые. Значит, Леопольд все-таки ее не обманывал, и Дженни, и Освальд. Значит, где-то Марш есть, и Леопольд есть, и где-то они встретятся, и все важные слова друг другу скажут.

А еще чувство появилось, будто кто-то добрый ее пожалел, что-то хорошее сказал, и все и правда хорошо стало.

Жалко Леопольд не рассказал, как разговаривать с теми, кто умер, чтобы они услышали. А может, она забыла. Там, наверное, какие-то слова были, только Бесси их не знала. И подходящих подобрать не могла. Она только одно слово знала, чтобы с неживыми разговаривать.

— Аве, Арто, — тихо сказала она.

И сразу поверила, что ее услышали.

Кончилась история, которая началась, потому что кто-то замерз и захотел коврик, сыра и погреться. Я вручила коврик, а теперь должна вручить благодарности тем, без кого история бы не состоялась.

Екатерине Близниной — она ловила мои разбегающиеся запятые и растекающиеся мысли, нарисовала Марш-очаровашку и смеялась над моими шутками

Юлии Полетаевой — она нарисовала потрясающую обложку, помогала с редактурой и была рядом, когда история рассказывалась легко, и когда рассказывалась трудно

Анатолию Герасименко — он тоже смеялся над моими шутками, даже над тупыми, находил отсылки, даже очень задолбавшие и сочувствовал дизайнерам

Марии Камардиной — она любила героев вместе со мной, вместе смеялась и переживала, и это бесценная поддержка

Demi Urtch — она нарисовала Рихарда с собачкой и писала большие, красивые комментарии

Анастасии Машевской — она нашла мою историю, полюбила и рассказала мне об этом

Елене Ершовой — она верила в героев и помогала идти, когда я спотыкалась

Yuma — она ждала этот финал, и это было очень здорово знать

Моей маме — она была терпелива и понимала, что это не остановишь))

Каждому читателю, кто дошел до финала — надеюсь, этот путь что-то принес

Аве вам!