— Так якобы или действительно подписал? — уточнила Ангелина.

— Я же не разбираюсь во всех этих тонкостях, — захныкала Катя.

— А Илья?! — кипятился Анатолий. — Он же сам юрист по образованию. Как его могли облапошить? И кто?!

— Виктор Каррерас, — потупив взгляд, призналась девушка.

— Виктор?! Да когда же он успел?! — вслух рассуждала Ангелина. — Вот негодяй! Надо было еще на Бали упрятать его за решетку лет на двадцать за киднепинг.

— Благими намерениями вымощена дорога в ад, — сокрушался Анатолий. — А все из-за вас, все из-за женщин! Если бы вы его тогда не пожалели, сидеть бы ему в тюрьме за похищение Голубева.

— Кто кого похитил и зачем? — Валерий Александрович тормошил Анатолия за плечо. — Ничего не понимаю!

— Когда мы отдыхали на Бали, — Анатолий отцепил руку таможенника, — моего друга Илью Голубева похитил кубинский авантюрист, чернокожий красавец Виктор Каррерас. Он хотел выдать Илью за русского карточного кидалу по кличке Червовый Валет, на которого «везунчик» Голубев был похож как две капли воды. Виктору были нужны деньги. Чтобы спасти жизнь Ильи, Катя заплатила выкуп, вернула Виктору украденный им же у миллионерши Ванессы Дрим платиновый браслет с цветными бриллиантами.

— Погоди, погоди, не части, а то я сбился, кто, что и у кого украл, — Валерий Александрович вынул из-под стола спрятанный от глаз бдительного молодого коллеги бутылку коньяка. — Кому налить?

— Мне, — хором ответили Анатолий, Ангелина и Катя.

— Редкостное единение, — таможенник приготовил четыре рюмки. — В таком деле без допинга не разобраться.

— Ну вот, — продолжила за Анатолия Катя, выпив коньяк. — Виктор Каррерас был нашим гидом на Бали. А его родная сестра Сандра, которая самым бесстыжим образом клеилась к моему жениху, была замужем за Антоном, тем самым русским карточным кидалой по кличке Червовый Валет. А мы с Ильей собирались сыграть свадьбу по местным обычаям, это сейчас очень модно. Но перед свадьбой Илья пропал, его похитил Виктор. Антона же разыскивала дочь короля русской мафии по кличке Черная Вдова, назначив за него щедрый выкуп.

— Стоп, стоп, — Валерий Александрович оборвал Катю. — Кто за кого заплатил выкуп? Вы меня совсем запутали…

— Конечно же Катя за Илью! — вмешалась Ангелина. — Дайте, я объясню, а то они так бестолково рассказывают. — Мы вчетвером отдыхали на Бали. Катя и Илья должны были пожениться, согласно последней экзотической моде. Накануне свадьбы жениха похитили. Виктор Каррерас воспользовался невероятным сходством Голубева и мужа его родной сестры Сандры, чтобы выдать нашего друга дочери короля русской мафии Черной Вдове, разыскивающей Червового Валета многие годы. Попутно Виктор знакомился с престарелыми миллионершами и воровал у них драгоценности. Платиновый браслет Ванессы Дрим случайно оказался в наших руках, и Катя вернула его Виктору в обмен на свободу своего жениха, посчитав, что этого будет достаточно и на неприятностях поставлена точка.

— Как же вы весело живете, ребята! — с тоскою в голосе позавидовал Валерий Александрович. — Словно герои детектива…

— Если бы это было возможно, я бы махнулась с вами местами, — заверила его Ангелина, — причем, не глядя! Мне лично этот бесконечный детектив надоел хуже горькой редьки.

— Я доставляю всем одни только неприятности, — снова захныкала Катя. — И все беды произошли из-за меня. У меня неудачная карма, — прошептала девушка. — Зря вы мне не верите. Я притягиваю проблемы, словно магнит металлические предметы. Вот Ангелина Станиславовна сперва мне тоже не верила, и что из этого получилось!

— Бабские бредни! — отмахнулся таможенник. — Детские страшилки! Неужели находятся глупцы, которые верят в подобную чушь? — его вопрос остался без ответа. — Ага! — Валерий Александрович шлепнул себя по коленям. — Я догадался! Вы опять меня разыгрываете? Что ж, должен признать, на этот раз шутка не удалась! Нисколечко не смешно.

— Я говорю серьезно, — из Катиных глаз слезы катились градом. — Мне не до шуток! Я и к целителю обращалась, но напрасно…

— Кстати, целитель, который колдовал над ней, погиб. Сгорел заживо, — пояснил Анатолий.

— И на Бали меня тамошний священник перед свадьбой благословлял, обещал, что исправит мою карму, — размазывала слезы Катя. — Снова без толку. Вернулись в Питер, новая беда свалилась на мою горемычную голову: муж лишился всего имущества.

— А почему Илюха не приехал? Его что, в заложниках держат? — спохватился Анатолий, встревоженный извилистым поворотом судьбы друга. — Где Голубев? Катя, говори, горькая правда лучше, чем сладкая ложь.

— Он пьет, — выдавила сквозь рыдания Катя. — В своем бывшем ресторане. А адвокат — подлюга глаз с него не спускает, чтобы не сбежал до приезда богатенького клиента. Я этого ловкача Виктора удавить готова! Нет, я лучше найму парочку головорезов, чтобы они ему харакири сделали без наркоза! — распалилась обделенная собственница. — Или заманю его на мясокомбинат и запру в холодильнике, пусть превратится в шоколадное эскимо на палочке. Виктор сам признавался, что ненавидит русские морозы, попытаю его в холодильнике, глядишь, он передумает и отдаст нам наш ресторан и квартиру.

— Судя по вашему рассказу, — вставил свое веское слово Валерий Александрович, — ваш ловелас, вор и картежник Виктор — чрезвычайно хитер. Его на мякине не проведешь. Имущество вашего мужа, Катенька, для него подарок фортуны, щедрый куш, за который он будет бороться, не жалея собственной жизни. Наверняка он заранее просчитал, что вы готовы на все, чтобы застращать его и отобрать свое кровное. Он будет осторожничать, возможно, наймет телохранителей, ведь с особенностями русского бизнеса он знаком не понаслышке. Вряд ли вы застанете его врасплох и нахрапом тоже не одолеете. Тут нужна стратегия! — таможенник многозначительно замолчал и налил коньяк по второму кругу. — За стратегию и победу над коварным врагом!

Союзники сомкнули рюмки, знаменуя хрустальным звоном серьезность и готовность к схватке, и выпили, поддержав замечательный тост.

— А ведь вы абсолютно правы, Валерий Александрович, — заметила Ангелина. — Виктор на Бали закрутил такую интригу, что только случайное стечение обстоятельств разрушило его блестящий замысел.

— Ты поешь дифирамбы мудрости и прозорливости нашего противника? — ершился Анатолий. — Может, еще и фейерверк устроим в его честь?

— Если это поможет твоему другу Голубеву, я первая отсалютую даже в честь папы римского. Знаешь лучший способ дезориентировать врага? Ну, напряги извилины, ты же в армии служил, — подначивала жениха Ангелина.

— Замаскироваться, — робко предположил Анатолий.

— Замаскироваться, — передразнила его Ангелина, — и шлангом прикинуться.

— У тебя есть другая идея? — обиженно насупился Анатолий.

— Есть, — загадочно блеснула лукавыми глазами невеста.

— Какая, скажите! — взмолилась Катя.

— Все гениальное просто: нужно сделать вид, что нам этот ресторан до лампочки! — сообщила Ангелина.

— А квартира?! — пискнула Катя.

— И квартира! — добила ее Ангелина.

— Ой! Налейте-ка мне еще рюмочку, а то я что-то не догоняю, — попросила Валерия Александровича Катя.

— И я с вами за компанию! — с готовностью откликнулся гостеприимный хозяин служебного кабинета.

— Не слишком ли мудреный ход, милая? — язвительно осведомился Анатолий.

— Да нет же! — Ангелина разозлилась на непроходимую тупость слушателей. — Я такой трюк неоднократно на капризных клиентах опробовала. Действует безотказно. Пока ты перед ними на задних лапках прыгаешь, они изгаляются над тобой, как умеют, гоняют по новостройкам и подворотням. Но стоит только изобразить полнейшее равнодушие, как они сами начинают бегать за тобой.

— Конечно, тебе как дипломированному психологу виднее, — Анатолий озабоченно посмотрел на часы, — но такие серьезные вопросы с кондачка не решают. В медицине, прежде чем оперировать, пациента тщательно обследуют, проверяют его анализы, назначают консилиумы, советуются с родственниками. Естественно, бывают и экстренные случаи, когда жизнь человека висит на волоске. Но при малейшей возможности риск необходимо сводить к минимуму.