- Верно. Мира бесновалась, не находила места. Пугала ребёнка. Они не могли быть одним целым. Их разделило время. Оно было упущено. Безвозвратно.
- Мира? - переспросила я. У дара еще и имя имеется?! Ну, знаете!
Аристократические губы Татьяны сложились в легкую усмешку.
- Властимира. Владеющая миром. Ни больше, ни меньше. Она сама себя так зовет. Имечко о многом говорит, не так ли? Но я называла её Мирой. Как и моя мать, а до нее бабушка. Наш дар един, но делится на всех одновременно. Каждая его часть подчиняется лишь владелице, как цельная личность. Мира знает всё обо всех нас, но держит секреты при себе. Она не способна на предательство.
- Правда? - протянула я обиженно. Посмотрела в окно. На ветки яблонь, за которыми не разглядеть ничего другого. - Ваша Мира не отзывается, когда нужна мне.
- Твоя Мира, - поправила Татьяна строго. - Тебя сбивает с толку крылатая тень. Это отражение. Она никуда не улетает. Дар всегда внутри тебя. Он и сейчас там.
Я протестующе выставила ладони вперед.
- Пусть так. Ничего путного всё равно не выйдет. Наше с Мирой время тоже упущено.
- Не обязательно. В твоем теле Мира спала годами, не тратя вашу энергию впустую. У вас остается шанс... э-э-э... притереться друг к другу. Не стать, единым целым, как это столетиями происходило с женщинами моего рода, но найти общий язык.
- Как?
- На это, кроме тебя, никто не ответит. Ты первопроходец.
Татьяна не насмехалась, но её забавляла моя ситуация. Я стала для нее любопытным объектом для исследования. На пару с даром Мирой.
- Задавай вопросы, Яна. Любые. Отвечу на все, на которые успею.
Я мастерски спрятала смешок. Пробило их всех откровенничать! Чародей пообещал раскрыть все карты, Татьяна предлагает задушевную беседу. А я? Готова ли? Да, шанс преотличный. Последняя полноценная хозяйка дара знает все подводные камни и течения. Но что-то внутри меня упиралось непрошеной преемственности.
- Ладно, - смирилась я. Получить некоторые ответы стоило. - Откуда взялась Настя? В смысле, почему Алевтина...
- Она не знала о девочке, - перебила Татьяна. - Звучит странно, понимаю. Но Аля была пациенткой клиники для душевнобольных. Её накачивали лекарствами до беспамятства. Имени своего сказать не могла. Вся жизнь превратилась в один сплошной кошмар.
- А отец девочки?
- Один из санитаров. Злоупотребивший служебным положением, если так можно сказать. Ему всё сошло с рук. Начальство не хотело выносить сор из избы.
- Мерзость! - я яростно сжала кулаки, испытав жалость к противнице, обещавшей меня уничтожить. Не бывает добра и зла в чистом виде. У них есть множество оттенков.
- Не переживай. Негодяй получил своё. Грехи нагоняют всех, как бы быстро они ни бежали.
Молодое лицо Татьяны, казалось, не знало печалей, но в глазах, превратившихся из ясных серых в пыльные, застыли пласты горя. И за себя, и за два следующих поколения.
- Настя словно и не появлялась на свет. Тайное удочерение через знакомых. Они были хорошими людьми - приемные родители. Поляковы их фамилия. Мать - простушка, склонная к неврастении, но девочку обожала. Отец пылинки сдувал... Знаешь, у судьбы странное чувство юмора. Они могли остаться на Дальнем востоке. Но отца перевели на новую должность, пришлось уехать - через всю страну в другой город. Наш родной город. Настя годами жила под боком у чародея. Но он не чувствовал её. Не мог.
О, да! Я знала, как судьба любит насмехаться, преподносит желаемое в извращенном виде. Получаешь на блюдечке с голубой каемочкой, и не знаешь, плакать или смеяться.
- Значит, Аля так и не узнала о дочери?
- Теперь она знает. Но Настя недосягаема для нее. Аля перешла грань, ей нет места среди таких, как мы. Это сильнее подпитывает её ярость.
Я решила не уточнять, где именно «находится» сейчас Настя, и как Татьяна покинула её для встречи со мной. Мозг отчаянно дистанцировался от этой информации. Важнее спросить о насущном.
- Наш дар. Мира. В чем его... её сила?
- Мира дает множество возможностей, - лицо Татьяны озарила улыбка при воспоминании о былых «подвигах». - Она позволяет видеть, внушать, искать потерянное. Но главное, ей дано разглядеть суть равновесия. Мира знает, когда нужно вмешаться, а когда следует отойди и ничего не предпринимать. На такое видение не способен даже чародей.
О чем-то подобном мы говорили с Алексеем Даниловичем зимой. Помню, я пошутила: спасешь беременную женщину, а ее сын вырастет маньяком-убийцей. Может, это Мира подсказала мне позволить привидению разобраться с Петром Гавриловым. Отличная версия для успокоения совести. Но правдивая ли...
- Если твоей задачей было поддерживать равновесие, зачем Литвинову понадобилось избавляться от вас с Алей? Равновесие - значит каждый остается при своих.
Татьяна рассмеялась.
- Ты рассуждаешь, как истинный светлый маг. Но зло любит склонять чашу весов в свою пользу, отбирая фигуры у судьбы. Темным не нравится, когда мы вмешиваемся и расставляем все по местам.
Мысли в голове превращались в кашу, но это пустяк. Потом все непременно устаканится и разложится по полочкам. Это как с журналистским материалом. Ты собираешь множество разрозненных фактов и собираешь в единую статью. Главное, не тушеваться, а брать, пока дают.
- А Лида? Какой смысл в её убийстве?
Брови Татьяны поползли вверх. Одна чуть выше другой.
- Ты знаешь о Лиде Арсеньевой?
Настал мой черед открывать рот.
- Арсеньевой?! Лида - родственница Аглаи?!
- Не кровная. Старший брат Лиды - муж Аглаи.
Я потерла горячие виски. Ну и дела! Теперь понятно, о какой «дурочке», влюбившейся в чародея, говорила рыжая псина! О погибшей золовке! Счастливой сопернице. Аглая сама потеряла голову от Алексея Даниловича, но победила Лида. На собственное несчастье.
- Я не знала, что Лида из Арсеньевых, - ответила я на вопрос в глазах Татьяны. - Дочь Аглаи - Ариадна - близкая подруга моей бабки, та ещё перечница. Очередная премилая шутка судьбы.
- Эта дама обожает переплетать нити жизней, - понимающе закивала Татьяна. - Что ты знаешь о Лиде?
- Её убил Литвинов. В ночь твоей смерти чародей отправился мстить.
Татьяна продолжила не сразу. Молчала минуту-другую, постукивая по столу пальцами.
- Алексей и Вольдемар так давно враждуют, что вряд ли сами помнят, с чего всё началось. Ведут войну, лишая друг друга козырей. Я не знаю подробностей. Моя мать говорила, Лида попала под руку. Стала ответным ударом за предыдущий ход. Вольдемар не убивал девочку. В обычном смысле. Бедняжка до сих пор здесь. До недавнего разговора с тобой, Алексей на подозревал об этом. Считал, кукла давно уничтожена.
Я покачнулась вместе с креслом.
- Кукла?! Так это..
- Лида. Точнее, её душа.
- Ты знаешь, где она?
- Нет. Я видела куклу через тебя. Обрывки. Вольдемар основательно поработал над твоей памятью. И всех остальных, кто находился в магазине одежды.
- Но если ее найти, можно...
- Нет, - отрезала Татьяна. - Лиду не вернуть. Как и Аглаю, прозябающую в теле бездомной шавки. Их человеческий век окончен. Души можно лишь освободить. Однако не советую торопиться с поисками Лиды. Не твоя весовая категория. Пока не твоя. Алексей это и сам понимает. Не рискнул копать дальше, хотя и жаждал это сделать. Он осознает, что ты важнее Лиды. И многих других. Твой рассказ о кукле сильно по нему ударил. Старый плут умеет маскировать чувства. Но досталось ему крепко, поверь мне на слово.
- Ты ненавидишь чародея, да? За то, что не уберег вас с Алей?
- «Ненавижу» - слишком сильное слово. Я злилась. Долго. И за нас, и за Афоню - нашего телохранителя. Бедняга до самой смерти себя корил, хотя его вины тут не было. Алексей отпустил его. Афоня ушел, считая, что мы с Алей под защитой чародея.
- И все же ты винишь Устинова.
- Он сам себя отлично наказывает. Однако я всё равно не могу его простить. Не выходит.
Внимание привлек тихий скрип. Старческая рука вновь начала открывать дверь в карманную вселенную. Медленно. Но времени осталось мало.
